「對呀！可是霜姐姐走到那棵大樹就不肯走了，要我們自己回家。」阿晴解釋著。
蕭辰望看大樹方向，早已不見人影。又問道︰「怎麼有新衣服穿呢？」
阿晴扯扯衣角。「霜姐姐幫我們洗澡，穿她小時候的衣服。」
阿雷忙著展示他身上的衣褲。「我穿霜姐姐她哥哥的衣服。」
蕭辰模模孩子們頭上的發帶，看到孩子開心，又變得活潑好看，也不再怕他，他陰郁的心情一下子開朗。攬過兩個至親寶貝，溫言道︰「進屋子吧，肚子餓了嗎？」
「不餓！」兩人異口同聲地。
「好吧！爹晚點再下鹵肉面給你們吃。來，跟爹講講你們去哪兒玩。」
阿晴和阿雷爭相講著，左一句霜姐姐，右一句霜姐姐，語氣興奮，神情快樂，蕭辰靜靜听著，直到兩個玩累的孩子不支睡倒在他的懷中。
第二章
蕭辰一家落腳秋水村，他原想打獵維生，但村人知道他念過書，便央他當起教書先生，把死去老夫子的學堂重新整理一番，就把小孩子送來念書了。偶爾農閑時，大人們也跟著過來學識字，老少同堂學習，秋水村的學堂好不熱鬧。
村民也認定蕭辰是個大夫，所以，凡被蛇咬了、發燒頭疼、鋤頭砸腳血流不止的，往往在講課時間就送了進來。
蕭辰也不拒絕，村民們看他有模有樣的推拿放血，或是在身上亂拍一通，病人就好了大半，血也不流了，從此對這個「蕭大夫」更是深信不疑。
蕭辰教書看病並不收錢，而是隨意讓村人送上蔬果魚肉，他自己有空則到山上打野味帶到城里賣錢，為學堂添購紙筆書本，買些草藥以備不時之需，日子過得平淡而實在。
由于蕭辰實在不擅燒飯，他索性拿出銀子，請秋結轉托秋霜代為料理他一家三口的三餐。秋結原先不肯收錢，蕭辰堅持這只是菜錢，兩人推托一陣，在兩個孩子的撒嬌哀求下，秋結答應了下來，請蕭辰一家以後過來吃三餐。
天氣漸漸涼爽，天闊雲高，北雁南歸。這日午後，阿晴和阿雷吃過飯，和村里孩童到溪邊打水漂兒，秋霜坐在屋前蔭涼處，拿樹枝在地上劃著。
「霜兒，你在做什麼？」蕭辰來到她身邊，輕聲問她。
語音雖輕，秋霜還是嚇震了右手的樹枝，左手也趕忙往背後一藏，紅了臉道︰「蕭大爺，你還沒回去休息啊？」
「在這里看風景也是休息。你看，綠色的山，藍色的天，白色的雲，透明的碧綠溪，秋水村真的很美。」蕭辰目光望著遠方。
「我……我也很喜歡秋水村。」秋霜感覺十分不自在。雖然他們同桌吃飯三個月了，但她從來沒有單獨和蕭辰講過話。「嗯……我進去收拾碗筷。」
「不用了，方才我已經收拾好，順便拿去洗了。」
「這怎麼好意思？」秋霜的臉更紅了。
也許，秋水村的美還要再加上紅色的少女羞靨吧！
蕭辰道︰「你幫我養胖兩個小家伙，我還沒向你道謝呢！」
「沒什麼啦！我只是燒菜煮飯。」
「上回你幫他們洗了衣服，又在破洞處幫阿晴補上一朵紅花，給阿雷貼一只兔子，他們都很喜歡，瞧他們天天穿那套衫子。」
「我還有幾件小時候穿的衣服，如果他們不嫌舊，就拿去穿吧！」
「霜兒，謝謝你。」蕭辰誠摯地道謝。
秋霜心頭一慌，趕忙站起，掉落了左手的本子，她又是慌忙拾起藏在身後。明眸一抬，對上蕭辰了然于心的微笑。
「霜兒，你在學寫字嗎？」
「我……我胡亂涂的。」
秋霜趕緊用腳擦去地上歪歪斜斜的線條，臉上的紅暈燒灼著她的身子，也延燒到蕭辰的眼簾里。
「阿晴說你每天借了她的書去看，你想學，我可以教你。」
「我要照顧娘，沒空去學堂……」秋霜囁嚅著，表情略微失望。
「我現在就可以教你。」
「不了！」秋霜連忙搖手。「你下午還要去學堂，不耽誤你休息。」
「不礙事。」蕭辰拿過她手上的書冊。「我先教你寫自己的名字。」
「我會寫了，我只認得自己的名字。」秋霜輕輕一笑。
「你寫來看看。」
秋霜遲疑一下，這才撿起樹枝，在地上慢慢寫著。她額頭滲出汗珠，眼楮專注在一筆一劃之間。蕭辰拉過一張凳子，也示意秋霜坐下來。
「你寫得很好，不過，寫錯了。」
秋霜輕呼一聲，臉紅耳熱，急著拿樹枝抹掉字跡。
「別擦！」蕭辰趕忙阻止，又去折了一根樹枝。「你如果擦掉了，怎麼知道錯在哪里？」
「我不識字，讓蕭大爺笑話了。」秋霜低頭看自己扭曲的字跡，只想躲回屋里，可是她又好想學寫字念書。
「沒有人天生就識字。」蕭辰指著她的霜字。「你看，霜上頭是個雨字，你只有下了兩點雨滴，正確的寫法是四點。」他在兩字里補了兩點。
「原來這樣啊！」秋霜又在地上寫了一遍。，一個字是雨啊？為什麼要下四滴，不下六滴、八滴？」蕭辰一楞，笑道︰「下得太多，就淹大水了。」
秋霜掩嘴笑著。「又讓你笑話了。」
她連續寫了好幾個霜字，最後總算滿意地抬頭道︰「這樣可以嗎！蕭大爺！」
清澈無波，明淨如洗，蕭辰在她的眸子里看到了清靈的碧綠溪。他不自禁的鎖住了她的黑眸。「不要叫我蕭大爺，我虛長你十歲，你就好像我的妹子一樣，不妨喊我一聲大哥。」
被他瞧得難為情，秋霜又習慣地低下頭。「大哥，那你看我的字……」
為何她的紅靨總是燒燙他的心？蕭辰深深吸了一口氣。
「寫得很好，來，我教你讀一首詩。」
「詩？很難懂耶！以前老夫子還活著時，整天吟詩，沒有人听得懂。」
「也許他在念楚辭漢賦，是唐詩就容易懂了。」
「什麼楚漢？是楚漢相爭嗎？」秋霜問道。
「你也知道滿多故事的，阿雷常講給我听。」
秋霜低聲道︰「我隨便說的，有的是看戲學來的，有的是爹說的。」
「隨便講的？阿雷可是听得津津有味哩！阿晴呢，她最愛听你的神仙故事了。」
「啊！」臉上著了火焰似的，簡直快把她燒死了，秋霜坐不住了。「那是我自己編的，你不喜歡，我以後不講就是了。」
「沒關系，你繼續講，孩子們喜歡。」蕭辰打開書冊。「你哄孩子的功夫比我做父親的好太多了。」秋霜捏著指頭。「我不會哄孩子，我只是陪陪他們。」
「這就是了。」蕭辰心中升起一股感慨。如果嬋娟還在，她會是怎樣的一個母親呢？而他會不會是一個更好的父親？
一陣清風吹過，蕭辰驀然清醒。
他指向書中的一行字。「你看看這首詩。」
「咦？里頭有我的‘霜’耶！」秋霜驚喜地叫著。
「我念給你听，看你能不能听得懂。」蕭辰逐字指著念道︰「床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。」
秋霜仔細聆听，臉上逐漸綻放光采。
「我懂！我听得懂！就是一個人看到月光，以為是地上結了冰霜，然後他抬起頭來，看到天上好亮好圓的月亮，心中覺得難過，想到他的故鄉。」
「你果然聰明，讀詩不難吧？」蕭辰微笑看著她。
听他一夸贊，秋霜羞怯地道︰「踫巧說中而已。有時候我半夜醒來，月光好亮，地上好像變成了金色的溪水，我還想伸手去獲水呢！」
「詩人看到月光，以為是結霜，而你以為是溪水，月光如水水如天，想象不同，意境都是一樣的美。霜兒，你有作詩的天分喔！」