寶寶兀自輕喘著，困惑的睜開眼楮，看著丈夫。
他的樣子，像是嚇壞了。
她眨眨眼，疑惑的開口又喚。
「夫君？」
這次，齊嚴迅速松手，用最快的速度，離開暖暖的軟榻，把衣衫凌亂、唇兒紅潤的妻子獨自留在原處。
「我該出門了。」他甚至不肯看她。
「出門？」
寶寶困惑極了。
天還沒亮，外頭不但風雪交加，還黑漆漆的，連路都瞧不清，他為什麼要這麼早出門？
「去哪里？」她忍不住問。
「處理幾筆有問題的帳。」
「夫君，那——」
齊嚴打斷她。
「你再睡吧，我走了。」說完，他就大步的踏出門了。他走得那麼急，甚至忘了要穿上那件擱在椅子上的外袍。
天那麼黑、風這麼大，他卻趁夜離家，落荒而逃。
坐在軟榻的寶寶，睜著烏黑的眼兒，困惑又茫然的，看著那扇被齊嚴匆促關上的門，久久無法回神。
第二章
破曉之後，寶寶才從丫鬟的嘴里听見齊嚴已經離城的消息。他帶了幾個人，趕去鎮遠縣，天還沒亮就出發，要數日之後才能回來。
她沮喪又挫敗，不明白自個兒究竟是哪里做錯了。她左思右想，愈想愈是難過，吃不下飯菜、喝不下湯藥，嚇得丫鬟手足無措，急忙跑去找救兵。
棒日一早，寶寶在丫鬟的伺候下，才剛梳洗完畢，門外就傳來女人們嘰嘰喳喳、高聲談話的聲音。
「我這盅啊，可是剛熬好的雞湯。」
「唉啊，雞湯太油膩了！」
「對啊對啊，來，你看看，我可是準備了薄粥，清清淡淡的。」
「太清淡也沒味道啊！」
「別擔心，我特地帶了醬菜。」
「醬菜太咸，吃多了要口干的。」
「所以我說啊，還是我這盅雞湯——」
「都跟你說太油膩了！」
女人們吵吵鬧鬧，伴隨著細碎的腳步聲跟困脂花粉的香氣，全都進了主樓，把屋里擠得滿滿的。
寶寶連忙起身。「娘——」
站在最前頭的兩個女人，立刻街上前去，扶住她的左右手。「唉啊，別起來別起來，快坐下！」
「是啊是啊！」勸坐的聲音此起彼落，像大合唱似的，听得寶寶的耳朵嗡嗡作響。
眼前這群娘子軍，全是前任當家齊仁所留下來的妻妾，個個風姿打扮，皆有不同，有的美艷、有的秀麗，足足有二十四人。
听說了寶貝媳婦一整天滴水未進，她們心疼極了，天一亮就跑來集合，急著要探望她，帶來的雞湯、薄粥、醬菜，以及各式各樣養身的、開胃的菜肴，擺了滿滿兩大桌。
「乖，听話，多少吃點東西。」秋娘哄著，舀起一匙白粥，先吹涼了，才送到寶寶嘴邊。
她溫馴的張了口，咽下白粥。
包多的調羹盛著食物，全都湊了上來。
「來，也吃點這個。」
「先吃我的！」有人插隊。
立刻有人抗議。
「我排在你前頭耶！」
「唉呦，我心疼媳婦嘛！」
「就你心疼，難道其他人都不心疼嗎？」
「別誤會，我不是這個意思。」
身穿紅衣的艷娘與綠衣的秀娘，正忙著爭論，其他人也不理會，把握機會乘機上前，繼續「喂食」寶寶，喂得她終于再也吃不下。
「娘——」
十幾張臉全湊上前來。
「什麼事啊？」
「乖，別怕，說啊！」
「對對對，說給娘听。」
她咽下嘴里的食物，搗著小嘴，眼里滿是歉意，輕聲說道︰「我、我吃不下了……」
女人們的臉上，有掩不住的失望，但還是紛紛擱下調羹，不再逼著她進食。頭上簪著鳳釵的柳娘，坐到她身旁，握著她的小手，滿臉溫柔的問道︰「身子還不舒服嗎？」
寶寶搖頭。「我已經好多了。」
「丫鬟怎麼說，你昨日不吃不喝，仿佛又要病了。」
小腦袋垂下，她輕咬著唇，那張花容月貌上滿是憂色，讓人瞧見了，就要覺得心疼。
「怎麼了？是不是心里有事？」柳娘又問，疼愛她就像是疼愛自己女兒似的。「來，說給娘听听。」
悶在心里頭，藏了一整天的疑惑，這會兒再也壓抑不住了。寶寶抬起頭來，眼里淚花亂轉，吞吞吐吐了半天，才怯怯的問道︰「夫君他……他……」
僅僅只是提起這件事，她就心如刀割，憂慮得好想哭。「他是不是很生氣？」
柳娘一呆。
「生氣？氣什麼？」
「氣我不小心、氣我沒能保住孩子、氣我……」她哽咽著，心里亂槽槽的，白女敕的小手，絞著月白色的綢裙，富貴人家，繼承人格外重要，她猜不透丈夫的心思，不知道他是不是氣她沒有乖乖安胎，才害得胎兒不保。
大伙兒全慌了手腳，艷娘擠過人群，也靠了過來，忙著安慰。
「不會的，你別亂想，嚴兒哪里舍得對你生氣？」放眼雙恫城，哪個人不曉得齊嚴對嬌妻可是又愛又憐，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
「但是——」小手絞得更緊。
「但是什麼？」
「他、他的話變得好少。」
「呃，可能是太累了吧！」秀娘說道。
「他再也不對我笑了。」
「大概是正為幾樁生意在操心吧！」紫娘忙著幫腔，
「白晝里，他就算回府，也不進主樓。」多少次，她看見窗紗的身影；多少次，她听見他遠去的腳步聲。
水娘搶著說話。
「年關將近，他太忙了。」
寶寶的小腦袋，愈垂愈低，聲音也漸漸小了。「他、他、他……」
「嗯？」所有人都豎起耳朵。
她掙扎了一會兒，終于忍不住月兌口而出。
「他不肯讓我踫他。」想起前夜，齊嚴奪門而出的景況，她就好難過。有生以來，她頭一次嘗到被遺棄的滋味。
女人們都愣住了。
秀娘蹙著眉，不敢置信的搖頭。「怎麼會呢？是不是你誤會了，還是——」
「不是誤會，前夜當我……當我……」她的聲音消失了一會兒，半晌後才又補了一句。「他就連夜出門了。」
臉皮太薄，對于夫妻閨房里的事，寶寶無論如何也說不出口，好在大伙兒瞧見她粉頰上的紅暈，就已心知肚明，猜出齊嚴出門前，夫妻二人正在「忙」些什麼。
紫娘還想打圓場。
「我想，那可能是老早就安排好的行程，非得那時候離開不可。」
蝶娘卻連連搖頭，提出不同的意見。「什麼老早安排的？！謗本就是嚴兒決定臨時出門。」她揮舞著手絹，指證歷歷的說道︰「前晚，我兒子就從床上被挖了起來，跟著嚴兒去辦事了。」
其他人都噤聲不語，只剩蝶娘還在說。
「我兒子說啊，那幾筆帳，他就能夠解決了，根本不需要嚴兒出面，更用不著急著大半夜趕路。而且，明明只需一天就能解決的事情，嚴兒卻非要在那兒待上七天，這實在太——唉啊！」她痛叫一聲，瞪著身旁的紫娘。「為什麼要踩我？！」
紫娘賞了她一個白眼。
「你再說下去，寶寶都要哭了。」
柳娘深深嘆了一口氣。「已經哭了啦！」
柔柔的啜泣聲，听得每個人心都揪緊了。她搗著顫抖的唇，水汪汪的眼兒滴出一顆顆淚，像是斷線珍珠似的，止都止不住。
指責的目光，瞬間像是無數飛箭，全往蝶娘射去。她倒退幾步，貼到了牆上，還不忘替自己辯駁。
「我、我說的都是實話啊！」
「閉嘴！」
「但是——」
「閉嘴！」
「我是說——」
「閉嘴！」
蝶娘難敵眾怒，只能乖乖閉上嘴，連吭都不敢再吭一聲。
柳娘掏出手絹，仔細的替寶寶把淚滴都抹干，溫柔的哄動著。「別再胡亂猜想了，這麼猜一回、哭一回的，身子肯定養不好。」