縴細的身子，艱難的想撐起來。但她還沒有掀開獸皮，金凜就開口了。
「別動。」
「我不該——我不該——留在這邊……」她低聲說道，有些兒慌亂，急欲下床，把這張床、這間房，還給他這個正主兒。
濃眉緊皺，他再度開口。
「躺回去。」
那嗓音里的堅決，讓幽蘭不敢妄動。她不太確定的縮回手腳，重新躺回床上，水眸理有著困惑。
金凜深吸一口氣，語氣淡漠。「人質，死了就沒有價值。」
只是這樣嗎？
只有這樣嗎？
她感覺得出，眼前的男人，有了些許不同。雖然，他的表情仍然冷硬、他的口吻仍然淡漠，但是在他眼里，不再有駭人的銳氣。
隱約的，她想起陷入昏迷前，那溫柔的撫觸。
那是夢嗎？
不是夢嗎？
她的膽怯、她的恐懼，因為他的些微改變，轉眼就煙消雲散。她雖然不明白，是什麼改變了金凜。但是卻克制不住，在胸口鼓動的希望。
「凜，我——」她鼓起勇氣開口。
他卻打斷她。
「你最好閉上嘴，我的耐性也只有那麼多。」他制止，表情還是那麼冷漠。「你現在只要把傷養好，免得往後落人口實，讓南國人說我鷹族虐待人質。」他背對著她，不去看她的臉、她的眸。
柔柔的聲音，卻像是春天的藤蔓，悄悄蔓延，圈繞了他。
「好。」她溫馴的應允，躺進暖暖的床，靜靜凝視著他寬闊的背，竟就想起，當年在岩洞里，她親手拂過他的果背，為每一道傷痕抹上藥……
回憶讓她的臉兒，浮現淡淡的嫣紅。她低下頭來，急忙轉開視線，卻無意間瞧見，烙在她掌心的痕跡。
鷹眼。
白女敕的小手，往胸口一模，卻發現從不離身的金鏈早已不翼而飛，就連串在金鏈上的戒指，也己沒了蹤影。
「我的戒指呢？」她急急坐起身，小臉煞白、神情慌張，像是遺失了比性命還要重要的東西。
金凜回過頭，擰眉望著她。
「那是我的戒指。」他強調。
「但，你已經給了我。」那是他的信物、她的珍寶。
漆黑的眸子，從幽蘭手心的傷痕，游走到那張焦急的小臉。
「那是我的……」不要連那個也奪走。
他沈默的瞪視著她，黑色的瞳眸收縮著。
她看著他冷硬的臉龐，無聲懇求。
他曾想過要將銘戒拿走，但真相尚未明朗，還有太多的謎團，他還不能決定，該怎麼對待她。
「在床頭。」他沈聲開口，以下巴示意。
她忙轉頭，看見黝暗的戒指在燭火下發亮。
幽蘭急忙伸手，將戒指收入掌心。即使它曾燙傷她、曾讓她流淚、曾讓她痛苦，但仍無損於它對她的重要性。
這枚戒指，是她的珍寶。
她眼里的欣喜，讓他沖動的開口。「你為什麼還留著它？」
清澈的眸子，凝視著他，像是要看進他的心里。「因為，這是你留給我的。」她看著他，毫無保留、理所當然、輕聲告訴他︰「我愛你。所以，它對我而言就很重要。」
那三個字，在他最不設防時，闖了進來。
金凜全身僵硬，在面對今生最溫柔的一次偷襲時，竟完全無法動彈。她的眼神、她的溫柔、她的話語，像是最柔軟的水，一滴又一滴，幾乎要滴穿他心上堅硬的鎖。
偷襲得逞，她還得寸進尺。
水眸怯怯，卻又有些遲疑。她忐忑不安的，嘗試的伸出手，指尖微微顫抖的，輕觸他手腕間，那圈丑陋的傷疤。
「這是——」她心頭一疼，說不出那座煉獄的名字。「你在……那個時候……留下來的傷嗎？」他是受了什麼樣的折磨，才會留下這麼可怕的傷痕？
金凜的反應，就像是被火燙著似的。他猛地抽手，迅速離開床邊，就像是躺在床上的，不是嬌柔如水的小女人，而是一個足以吞噬他的獸。
但在他退開的那一瞬，卻又看見，她眼里浮現受傷的神情。他知道，他再度傷了她。
忍住想回到她身邊的沖動，金凜猛然轉身，大步的離開石屋。當門被甩上時，他的身影，也消失在她的視線里。
樓下，仍在喧鬧著。石屋里卻悄然無聲。
望著那緊閉的門，她收回手，將那枚失而復得的戒指，牢握著，壓在心口。
雖然他轉身離去，但小小的希望卻在胸中燃起。
他把戒指還給她了。
她閉上眼，安慰自己。
至少，他把戒指還她了……
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金凜在抗拒著。
他覺得，就像深陷在一場最艱難的戰爭中。他必須抗拒著，那股在心中騷動、翻騰，亟欲踫觸幽簽的渴望；又要抗拒著，在每一次見到她時，她眼中毫不隱藏，幾乎足以溺斃他的柔情。
有生以來，他首度躊躇不決。
徘徊在愛恨之間，幾乎要逼瘋他，暴躁的脾氣，讓他像惡鬼一樣，對著每個人怒吼咆哮。愛與恨，是一把兩面刃的刀，每躊躇一次，就像是用刀在身上劃下一道傷痕。
他是該恨她？
還是該愛她？
渡過沈星江的雷澤，沒有傳來任何音訊。金凜變得像是個暴君，嚴苛而專制，甚至不時與金冽起沖突。但是，在幽蘭面前時，他又成了懦夫。
他無法面對她的溫柔，於是只能逃避。他把石屋讓給她，自己反倒留在大廳里，每天夜里不是在處理政事，就是在火堆前踱步，焦慮的抓亂頭發，滿眼都是血絲。
只是，再嚴密的防備，終究也會有弱點。
雪停的那一夜，心慌意亂的金凜，終於敵不過的疲倦，坐在寬大的木椅上，被睡魔誘哄著，閉上了雙眼。
石爐里，火焰跳躍著。
深夜，一道縴細的人影，踏過被火光照亮的石磚，穿過空無一人的大廳，無聲的來到木椅旁邊。
幾乎在那人出現的瞬間，金凜就醒了。他的雙眼仍閉著，垂落在木椅後的左手，卻已經握住刀柄。
直到，他聞見了那陣芬芳。那陣比花香更柔、比花香更淡，比花香更讓人難忘的香氣……
金凜全身緊繃，縱然緊閎著眼，卻更敏銳的察覺到，她的靠近、她的遲疑、她身上的淡淡香氣。
未被火焰燒灼的指尖，悄悄的、試探的，輕觸著他的發，發現他毫無反應後，才確定他已陷入沈睡。
軟軟的指，有著輕微的顫抖。
哀過他的下顎、他的肩、他的手臂，最後來到他的手腕，在那道猙獰的舊傷上徘徊不去。
她輕撫著那道傷痕，甚至低下頭，在他的傷痕上，印下她的吻。幾滴熱燙的淚，滴落在他的肌膚上。
他想阻止她，卻又無能為力。
那柔柔的吻，落到他的發間，像是不願意驚醒他似的，只是輕輕拂過。他听見了她的聲音。
「相信我……」那聲音很低很低，卻比千軍萬馬更有力，深深震動了他的心，讓他的防備土崩瓦解。「凜，我愛你，相信我……」
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白雪逐漸積深的那個冬季，幽爾將他的戒指，以巴娜給的紅繩掛回頸間。
人們對她的態度，也因金凜的態度而改變，除了巴娜依舊會指使她之外，多數的人都從鄙夷冷漠，轉變成些許的畏懼和閃避，不敢再任意欺凌她。
在接下來的日子里，她懷抱著希望，感覺到金凜一點一滴的軟化。
他的面容仍然冷硬，口吻仍舊疏離。但黑眸之中，不再藏有灼人的恨意，他不願意接受她的撫觸，卻又在深夜，以為她熟睡的時候，悄悄來到床畔，無言的、仔細的，用指描繪她每一根發。