柳伶兒只覺全身滾燙，羞得說不出話，好半晌才低聲囁嚅︰「對……對不起，宮主！我……我不是故意的，我……我保證不會再發生第……第二次。」
她驚怯地抬頭看，他繃直的臉上看不出喜怒，緊閉的唇邊似乎有輕微的抽動……
受不了這懸疑未決的氣氛，柳伶兒凝聚勇氣，試探地間︰「宮主，我可以離開了嗎？我想幫阿靖做早飯。」
「你走吧！」嚴鈺勉強迸出聲音說。
柳伶兒一听，飛也似的逃離，嚴鈺再也忍不住，緊繃的線條條地瓦解，掛在臉上的是一個無聲的笑容。
她暈紅的臉蛋、驚羞的表情，在他眼中是幅絕美的圖晝，經易牽動他藏于深處的柔情，他愛極了她因他染紅了雙頰；但是，為何她忘了他？嚴鈺心中涌出一片苦澀……
第六章
連著幾日，他們都沿著古棧道行走。
迸棧道，是先在崖壁上鑿洞，再以木條插入，支撐上方由木板鋪成的信道。
崎嶇的棧道，傍著萬丈懸崖，窄處僅容一馬通行；深墜的谷底有著洶涌的河流，澎湃的水聲不斷召喚，令行走在棧道上的人馬心驚膽怯。
柳伶兒一路上都與嚴鈺同騎。
最初她再三抗拒，但無奈她對騎馬毫無經驗，行走在寬敞舒緩的山路上已是驚險萬分，更別說是高架在深崖上的狹窄棧道；所以她只好安分地待在嚴鈺堅不可摧的懷抱里，悠閑地觀賞四方山色，遇到驚險難過之處，就閉上眼埋在他的胸膛中，無一絲疑慮地把自己的性命交給嚴鈺。
嚴鈺自覺對她的佔有心日愈加強，當她毫無防備地偎著他，溫軟香甜的如蘭氣息不斷聳動他的自制。明知每次的乘騎對他都是痛苦的折磨，他就是舍不得把她交給別人；基于安全上的考量，他不放心將她交給騎術泛泛的龍蜻，但是龍螗他們也不行，因為……他不喜歡她靠近任何男人！
別無選擇，嚴鈺只得忍受這種甜蜜的折磨，直到過了古棧道，只待翻過山頭就進入劍閣時，才讓柳伶兒與龍蜻共騎。
柳伶兒坐在龍蜻身後，經她指點，終于見到了耳聞許久的「金璃宮」──只見它傲然高踞于環拱的群山之上，閃亮的暗金色碉堡顯得氣勢磅磚、渾穆無倫。
翻越山頭之後，看得更加詳細，「金璃宮」據守在劍門關絕頂上，周遭峻嶺層旦，連山絕險，獨路如門，尋常人跡不易接近。
漸近碉堡，遠近忽傳來幾聲長嘯，龍螗六人也呼應地回以嘯聲。
一行人催馬快奔，未到宮前，巨大的黃銅大門已經開啟──
龍蠙「金璃宮」總管事，畜著短發，一襲藏青樹袍迎風招展，站在那里等候宮主回宮。
嚴鈺翻身下馬，立即有人上來帶走坐騎，他眼綻利光問︰「找到了？」
「是的，現在華南，五日內趕到。」龍蠙不急不緩地報告。
嚴鈺頷首表示知道，向前邁步邊詢問︰「還有什麼事？」
龍蠙跟在後方。「隆山郡、蜀郡兩郡鹽鐵使新到任，我已派人送禮；臨耶又開出一口火井，深已四十余尺，再過些日即可用來煮鹽，朱提山的銀礦也有──」他突兀地停口不說，表情訝異；因為嚴鈺猛回過身，朝堡外走去。
「你找個地方安頓她，別讓她亂跑，要是出了事，唯你是問！」嚴鈺朝著龍蜻下命令，硬是不看柳伶兒一眼，不想在眾人面前露出對她的關心之意。
「是。」龍蜻恭敬回答。
嚴鈺一轉頭又往回走，經過龍蠙身邊時，不耐地說︰「繼續說呀！」
嚴鈺不尋常的舉止，令龍蠙心里稱奇地來回瞧了他和柳伶兒一眼，才跟了上去。
☆☆☆
龍蜻帶進柳伶兒進宮里內苑，請示內管事──蝶姨，好決定她的住處。
蝶姨管理「金璃宮」內務，舉凡宮內僕佣管理、賞罰，食糧用品采買、儲存，生活用度等，大小瑣事都由她負責。
罷見過蝶姨，龍蜻還沒找到機會跟她說明柳伶兒與宮主特殊的關系，蝶姨已徑自問起柳伶兒。
龍蝶一听柳伶兒自稱是宮主自漢中買回的丫鬟，雙眉微皺，臉色不悅地想著，怎麼宮主這麼胡涂？隨便買個來路不明的丫鬟回來！懊不會是宮主嫌棄她管教奴僕不力？
蝶姨仔細地盤查柳伶兒，想找出宮主帶她回來的目的。
「家務烹食，你樣樣不會？」蝶姨提高嗓門再重復一次柳伶兒的回話。
柳伶兒帶著歉意點頭。
蝶姨納悶地盯著柳伶兒，看她個兒小小，骨弱身孱，不像會做粗活的；再看她蒼白的顏色，一臉病容，反倒需要人費事照顧，宮主到底帶她回來做什麼？真是自找麻煩！
「你在以前主人家，到底做些什麼？」蝶姨嘆口氣。
經她這一提醒，柳伶兒才想起自己並不全然是個廢物，她高興地說︰「我會刺繡，我家小姐穿的衣棠都是我繡的。」
蝶姨也松了口氣，原來她還有這點用處！
「阿蜻，這幾天就讓她跟著你，等她熟悉了宮里的規矩，我再給她安排住處。」蝶姨先吩咐龍蜻，再轉頭對柳伶兒說︰「現在你跟我到繡房去！」說著就領著柳伶兒往繡房走去。
龍蜻一愣，忙跟上去，喊道︰「蝶姨，伶兒姑娘她……她不是……」她也不知道該怎麼說明宮主對柳伶兒的重視。
「不是什麼？你有什麼話，快說！別在這里浪費我的時間。」蝶姨橫她一眼。
「蝶姨，伶兒姑娘跟咱們‘金璃宮’的奴僕不一樣，宮主他──」
蝶姨搶白問︰「有什麼不一樣？宮主說過什麼嗎？」
「宮主是沒說什麼，可是他──」
「你再嗦我就罰你到丹房去煉藥。」
蝶姨話一說完，龍蜻立刻閉上嘴；到丹房煉藥可是件苦差事，得整天顧著添些煽火，藥還沒煉好，人都給烤干了，她可不想自討苦吃。
蝶姨想起什麼似的，突然扯過柳伶兒的右臂，掀衣袖看了看。「你還沒上印，我們還是先到火房去。」
「上印」？「火房」？柳伶兒听得是一頭霧水，胡里胡涂就跟著蝶姨走了！
龍蜻則是嚇得臉色發自，嚴鈺剛才交代她的話──要是出了事唯你是問！一直在她腦中盤旋。怎麼辦？宮主要是怪罪下來，她九命都賠不起呀！她一時慌了手腳，不行，她得去通報宮主才行！
龍蜻拔腿往議事房去，剛轉過花廳就被人喚住了──
「阿靖，伶兒小姐呢？」龍蜿看她臉色慌張，又問︰「出了什麼事了？怎麼你急成這樣？
「阿蜿！你回來了！」龍蜻如遇救兵地捉住龍蜿的手。「蝶姨帶伶兒姑娘到火房去上印！」
龍蜿「刷」地一下神色蒼白。「是宮主的命令嗎？」
「不是，我正要去報告宮主。」
「好，你快去報告宮主，我到火房去攔下蝶姨！」龍蜿當機立斷。
龍蜿一路心惶地朝火房奔去，焦急地思忖︰伶兒小姐怎麼受得了？！那燒紅的鐵模烙上肌膚可是痛苦極了！
另一方面，柳伶兒已經跟蝶姨到了火房──
原來「火房」是鑄造鐵器的地方，在高熱的屋子里，好幾個粗壯的大漢正在拉扯風箱，炙熱的火焰條地竄出，另一個膚色焦黃的中年工匠從火爐中取出透紅的鐵塊，舉起大錘奮力敲打，他赤果的上身滿是汗滴。
蝶姨站在入門處，以袖遮臉喊著︰「龍蠸，龍蠸，你過來一下！」
那中年工匠示意在旁的一個青年漢子接手，抹著汗走過來說︰「蝶姨，你怎麼有空過來？」
「我來是要麻煩你給她上印。」蝶姨出力把受不住斑熱站在門外的柳伶兒拉進門。「她是宮主從外地帶回來的丫鬟。」