當然啦！他這番話又被胸無半點墨的薛霞飛給听擰成亂七八糟的東西。
當晚，沈宜蒼就地取材，以枯枝為毫，沙地為紙，教她寫了大半夜的〈金城北樓〉。
那夜，薛霞飛在心里發誓，以後他又吟唱她听不懂的詩詞時，自己絕對要閉上嘴巴，以免禍從口出。
近一個月的跋山涉水，兩人由西安至蘭州、甘州，輾轉來到涼州地界。
唉進涼州城，兩人被城中洶涌的人潮嚇了一跳。
仲秋時節的涼州城處處可見大小攤販林立，駱駝、驢馬雜混在擁擠的人群中，買賣議價聲不絕于耳。
一問之下，才知道這是涼州城秋市的頭一天。為期一個月的秋市，是東西商旅做買賣、互通貨樣的時機，也難怪城內買賣吆喝聲震天響。
「看來臨時要找到打尖的客棧很困難。」沈宜蒼開口。看這人潮，城里的客棧一定都客滿了。
「是啊。」牽馬並肩同行的薛霞飛應和道，「走吧，我們往城西去踫踫運氣，涼州城很大，城外也有幾家旅店，說不定能找到空房。」
于是兩人左彎右拐的，想避開市集人潮早點出城，可拐了幾回，發現大街小巷無一處不熱鬧，決定放棄這天真的想法，轉回大街上。
推推擠擠好半天終于出城，當兩人歷盡千辛萬苦，找到有空房供他倆過夜的旅店，早已是掌燈時分。
「歡迎蒞臨本店。」發現有客人進門，年約五旬的店小二立刻迎上前來，一雙老眼在看見沈宜蒼時登時一亮，熱切道︰「兩位客倌，不知是要用膳？還是要住店？」
沈宜蒼微笑以對︰「住店，煩請給我兩──」
「一間空房。」薛霞飛突然插口。「我們的馬就在門外，別忘了差人安頓它們。」
「霞飛？」沈宜蒼愣了下。
女掌櫃從櫃後輕移蓮步而來，在看見俊逸的沈宜蒼時笑容更加燦爛。「兩位客倌是夫妻啊？」
沈宜蒼正想開口說還不是，孰料又被薛霞飛一陣搶白──
「快了。」說話時，雙手纏上沈宜蒼腰肢，朝風韻猶存的女掌櫃一哼。
女掌櫃見狀，蓮花指點在唇邊，呵呵直笑︰「喲，原來是私奔的小情侶哪。」
「霞飛？」沈宜蒼仍是一臉不解。
「怎麼？有意見啊！」薛霞飛杏眸嗔視他一眼，圓臉老實不客氣地通紅一片。
她葫蘆里在賣什麼藥？
四目交會，相對于薛霞飛的羞窘，沈宜蒼的眼眸寫滿困惑。
他知道薛霞飛雖不拘小節、生性好玩，但絕不會拿自己的清譽開玩笑，是以，雖有疑問，他仍選擇沉默。
「噢呵呵呵，小泵娘好不害臊哪！」女掌櫃眼波流轉，模樣十分嫵媚。「反觀這位公子倒是害羞得緊呵。」
「讓掌櫃見笑了。」沈宜蒼拱手為禮。
「公子風姿颯爽、氣質出眾，想必出身不凡吧？」
「在下──」沈宜蒼正要回答，卻被人打斷。
「噢呵呵呵，」薛霞飛學起女掌櫃嬌媚的笑聲，臉色隨即一整。「怪了，我未來相公是什麼身分干你何事？將來嫁他的人是我不是你，掌櫃大娘，你是不是多管閑事了點？」
听見「大娘」二字，女掌櫃雙眸閃過厲光，旋即斂起。「噢呵呵呵，小泵娘言重了，小女子只是好奇兩位怎麼會私奔到涼州來，噢呵呵呵……」
「噢呵呵呵，」再學一次，薛霞飛發現這種笑法很傷喉嚨。「關你啥事啊，掌櫃大娘？」
「你──」女掌櫃順了順氣，決定轉戰沈宜蒼。「公子，要不要點些什麼吃吃？本店菜色雖不豐盛，但絕對美味，來點炖羊肉、太白酒如何？」
「那就──」
「不用了。」薛霞飛再次搶先說︰「走了一天的路，我們只想要休息。休、息──這兩個字掌櫃大娘听得懂吧？會寫吧？」語氣充滿敵意。
不會寫的只有你吧？沈宜蒼盯著擋在自己前頭的嬌小背影，有些好笑。
是可忍，孰不可忍！隸屬北方民族的女掌櫃捋起雙袖。「小泵娘！你──」
戰火來得無端又突然，沈宜蒼搶在女掌櫃開轟之前，先一步拉住看來快要撲向女掌櫃送上一頓拳打腳踢的薛霞飛，同時示意一旁的店小二領他們到住宿的廂房，火速將人帶離戰場。
哼，膽敢覬覦她的人，下場只有一個字──慘！
一進客房，薛霞飛將包袱甩上床板，咚一聲跳坐上床榻，盤腿而坐，氣呼呼地嘟著小嘴。
沈宜蒼關上門，一回頭就看見她這模樣，好氣又好笑。
「你的嘴巴可以吊三斤豬肉了。」
他為自己倒杯茶水，正要啜飲，卻見床上人兒伸出蜜色小手。
「給我。」
他愣住，搖頭嘆了口氣，還是送到她面前。
「你真是愈來愈放肆了。」
薛霞飛大口飲盡杯中的茶水，看著他為自己倒水的優雅舉止，邊說︰「我可是你貞操的救命恩人哩，送杯茶水給我喝不為過吧。」
噗──沈宜蒼口中茶水噴出，在空中劃出半弧。「咳！咳咳……你說什麼？！」
他有沒有听錯？他的貞操？！
「西域邊塞胡人居多，有些民族偏好與漢人通婚。」
「胡漢融合，天下一家，這是好事情。」有什麼好大驚小敝的？
「是啊是啊，」薛霞飛敷衍應道，語調帶酸。「原來沈公子你偏愛胡族姑娘啊。」大色鬼！
「我純粹就事論事。」沈宜蒼譴責地掃她一眼。
「這其中也有作風強悍的民族，通婚不成就搶人，在西域邊防的城鎮經常會傳出漢人遭擄的消息。」
沈宜蒼軒眉一凝，義憤填膺。「強搶民女這種行為太過分了。」
「誰說只搶民女來著？」知道他第一回到西域，她就好心點，不笑他笨了。「男搶女、女搶男，在這里是常有的事，有些民族甚至會與族人共享漢族妻妾或丈夫。」
沈宜蒼不笨，很快便听出她話中含義，感到不可思議︰「你的意思是──」
「那女掌櫃看中你了，俊偉不凡的沈公子。」想起方才女掌櫃頻送秋波的媚態，她心口一壇醋便嗆得發酸。「如果你對她有意，那就下樓去啊！我相信那女掌櫃早已經磨刀霍霍，等著把你拆吃入月復了。」
「若我真下樓，你會如何？」
「哈！我管得著嗎？」薛霞飛冷哼，轉身背對他。
好酸、好氣、好惱！難怪總听人說富家子弟花心漢，官家子弟薄幸郎！憶及他在西安讓她像個笨蛋一樣，傻呼呼地擔心他要玉兒換掉她，又突然親吻她，之後卻沒個說法、沒個解釋，讓她一顆心掛了十五個桶子七上八下的，現下居然又在她面前說要下樓去找那個女掌櫃！
愈想愈委屈，愈想愈心酸，難過的情緒直涌上心坎，逼得她眼眶漸漸發熱、變紅。
「那我就下去。」
「……」
「霞飛？」沈宜蒼走近床側，將她的身子扳向自己，無奈佳人只肯讓他看見她頭頂發旋。
又鬧脾氣了。盯著她的發旋，沈宜蒼笑忖。
「我是開玩笑的。」他說，以食指挑高她下顎，訝然驚見一張帶淚的小臉，哽咽無聲，一雙紅通通的眼幽怨地對著自己。「霞飛？！」
一反以往石破天驚的哇哇大哭，沈宜蒼還是頭一遭見她小家碧玉似的啜泣，頓時慌了手腳。
沒想到平常大剌剌的她會因這玩笑而氣到落淚，沈宜蒼滿心歉疚，萬分懊悔。
伸臂將她淚濕的小臉壓貼在心窩處，立刻感覺到胸前衣衫透著一片濕意。
「你欺侮人、欺侮人……」薛霞飛垂在身側的雙手握緊，拚了命地想忍住淚，偏偏眼淚都不听她使喚，如雨般狂落。