任那倪員外自責半天，主僕倆卻沒多待一秒鐘。臨時從喬家駕乘的這輛騾車，原來是擔布用的；因為車輪寬，方便在積雪中進行，但車身卻很小，只能容納一個人躺平。寒冬的臘月天，喬釋謙把白葦柔交抱給喬貴；他褪下衣袍，攤在車板上，又接過白葦柔，並仔仔細細把她身上每一寸都小心包住，就怕露出縫隙會凍著她一分一毫。
點點滴滴看在心里，喬貴眼眶紅了。他似乎這才明白，主人那蘊含在心底的感情有多深。
喬貴月兌下外衣遞給主人，喬釋謙卻搖頭吩咐他穿上。
「這一點兒冷不礙事，你趕緊去請道生堂的何先生帶些藥方子到家里來，正清一會兒可能用得上，我到家跟你會合。」
救人如救火，喬貴不再堅持，三步並兩步急急忙忙走了。
「葦柔，別怕，我帶你回家。」呼嘯的風雪之中，他的聲音溫存，再次確定不會有雪花落在她臉頰。
無視那愈吹愈大的風雪，喬釋謙挪動腳步，踩在泥濘的地上。他拍打騾子，吃力扶著車，舉步維艱地朝喬家前進。
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那一晚，喬家誰都沒能入眠。喬釋謙抱著白葦柔，大步穿過中堂樓閣。早有幾個下人沖去告知了趙靖心，她人在房里，惴惴不安地迎了出來。
「你回來……我的天！葦柔！」趙靖心在看清楚白葦柔的慘樣後，她身子一軟，癱在繡兒身上。
喬釋謙沒慢下步伐，不等喬恆開門，他早把門板踢開，將白葦柔端端正正地放上床鋪。
「倪家人沒為難你吧？」趙靖心虛弱地問。
沒等他回答，趙正清像陣風似的刮進來。
「天殺的！」一見白葦柔的傷，他發瘋地咆哮起來，手下沒停地把藥箱打開，先做例行檢查。
蔣嬸端著一盆水進來，放在桌上，一臉明顯是哭過的痕跡。
相較眾人的驚惶忿怒，喬釋謙平靜得可怕。從闖進倪家抱出白葦柔回到喬家主屋，他心里只有一個念頭──就是救活白葦柔。
「我沒見過這麼槽的情況，她至少十天下不了床。」趙正清的眉心愈揪愈緊，收起听診器，神情充滿忍耐和忿怒。
「你們身為主子，沒打算替她討回公道？」趙正清惱怒地轉向喬釋謙，雙手禁不住打顫。
白葦柔仍斷斷續續地咳著血，趙靖心握住她的手，卷起袖口，手臂上丑惡的瘀青讓她的心更起了一陣戰栗。
「姊、姊夫，你們說話呀！」
趙靖心的眼淚滴下來。「正清，凶手的事容後再談，眼前請你先想法子救救她。葦柔……葦柔能好起來嗎？」
「好起來？你們知不知道她的五髒六腑都出血了？要不是頭部沒有受到嚴重的撞擊，她可能早就死了，你們懂不懂？」
听到這番話，繡兒及幾個丫頭全嚇得渾身顫抖，眼眶更是跟著紅了一圈。
「有……甚麼深仇大恨，要……這樣動手？」蔣嬸緊捏著袖子，索性嗚咽地哭出聲。
「救活她。」
眾人全抬起頭來。那是喬釋謙開口說的第一句話──冰冷、簡單，蘊著不容人拒絕的嚴厲。
趙靖心與他夫妻多年，也不禁心驚。
「救活她，公道才能討回。」說完人便離開房間;趙靖心急忙也跟了上去。
趙正清咬牙切齒地低下頭來。姊夫說的沒錯，當前要務就是把白葦柔救活，說甚麼狠話都是白費力氣罷了。
你等著，葦柔，我一定會把你救活;然後，我們都會幫你討回這個公道的。
「你想做甚麼？」趙靖心在門外低語。
喬釋謙不回答，只是定定地看著她。「靖心，你認為還可以息事寧人嗎？」
「我擔心你。」
他兩手撐著欄桿，像方才在房里一樣，動也不動地回應著趙靖心的話。
趙靖心執住他的袖，卻發現他的眼神飄得好遙遠。
她順著他的視線看著那片藍藍的天，眼底茫然起了霧氣……趙靖心垂下臉，合掌的雙手滴著淚，喃喃請求︰老天爺，我趙靖心就犯這麼一個錯誤，千萬不要讓釋謙知道這件事其實是我設計的，不要讓我失去釋謙……
「回房去睡吧，我人在這兒侯著，不會有事的。」喬釋謙吩咐，趙靖心無力再拒絕甚麼，黯然地離開了。
房內，直到白葦柔的呼吸趨于平緩，一屋子亂紛紛的聲音終在凌晨時分散得干干淨淨。
替她解開床側的吊幔，喬釋謙疑疑地望著白葦柔熟睡的臉龐;臉上那些污泥和傷痕經洗淨處理後，至少不似初見那樣觸目驚心了。他攤開手，看到那點點的血漬已在掌心凝成磚紅褐色。
他知道，和白葦柔之間，就像這些自體內淌出的血液，再也流不回從前;此刻坐在床前守著她的男人，再也不是當初那只為惻隱之心而挺身救人的喬釋謙了。
他甚麼都不是，他只是靈魂月兌軌的丈夫;他是個背叛妻子，愛上其他女子的丈夫。
只是這樣的愛，來得太遲。也許就在他們倆琴琴相對的那一天，她的胡琴聲像刀一般切進他的心，今生便注定只能對白葦柔說──相見恨晚。
「姑爺，老夫人請您上祠堂去。」繡兒臉色發白地在門外喊著。
「甚麼事？」一夜未眠，他甩甩頭，窗外的晨光刺眼不已。
「繡兒不知，小姐也在祠堂等著。」
他明白了，所有的事千頭萬緒，該解決的總是要解決。喬釋謙依戀地看了白葦柔一眼，才站起身，憂傷的神情消逝，他仍是那個沉靜自得的喬釋謙。
母親會如何看待此事，並不構成他的擔憂，千軍萬馬都抵不過他方才面對自己時所做的坦誠告白。而祠堂另一個人，他的妻子──趙靖心，才是讓他最放心不下的。
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知道再刻意不說，就是欺騙的行為。喬釋謙在祠堂里，沉著地把和白葦柔相識的經過，以及白葦柔和怡香院的關系告知了喬老夫人和趙靖心。
「原來你們瞞了我這麼久！」听完事情的經過，喬老夫人怒不可遏，冷冷地瞟了趙靖心一眼。「不是說早把那丫頭趕了出去，原來你也不老實。」
趙靖心慌張地跪下來。「婆婆，那件事是媳婦錯了。媳婦看她一時無處可去，才斗膽把她留下，請婆婆息怒。」
「看她無處可去就留她下來？」喬老夫人諷刺地一笑。「你好大的同情心呀！當然了，喬家面子又不是你擔的，你想怎麼做自然也不會考慮這些了。」
見母親將矛頭全指向妻子，喬釋謙沉聲開口︰「孩兒無意欺瞞誰，葦柔的過去、那些是非曲直，原來就不該外人過問。他們愛怎麼想是他們的事，喬家做喬家該做的事，不會因為別人指指點點而忽略了是非。」
「才出門一趟，就接連惹出這麼多是非來！我還沒斷氣，你們就沒當我存在是不是？」見說不過他，喬老夫人咬牙切齒地咒罵著︰「為了那個小賤人，你連喬家的面子都不顧了。哼！你喝過洋墨水，是新派思想，你不在乎，可你有沒有想過我這個老太婆還得面對外頭的是是非非？你……你真是糊涂了！」
「婆婆，別怪釋謙，是我讓他去的，要怪就怪我好了！」
「這是喬家的事，你閃一邊站去！」滿月復怨氣無處發泄，她拾起□杖，恨恨地把趙靖心摜到一旁。「還不都是你這個女人！哭哭哭，你除了哭你還會干甚麼？你把喬家哭得一文不值，還哭成絕子絕孫，喬家都給你哭衰了！」
喬釋謙臉色大變，撲上去抱住妻子。
可是已經來不及了。趙靖心顯然受不住這樣的指控，她連連退後幾步，臉色蒼白。