侯浣浣急忙把小女孩抱開。
粱綠蔻一張小臉上淨是鼻涕和眼淚交錯，手背上磨傷了一大塊，一看到侯浣浣，哭得更大聲。
‘浣姑娘，浣姑娘他……們壞！他們把……把蔓蔓姊捉走了！’
侯浣浣擦掉小女孩的淚︰心疼地親親她。‘別哭，浣姊姊會把蔓蔓姊救出來的，綠蔻好、綠蔻不哭！’
張總管爬起身，立刻又伏跪在狄無塵面前不敢抬頭。
‘郡主，這丫頭的姊姊偷了你的首飾去變賣，奴才只是做自己該做的事！’張總管喊冤。
沒有人理他，張總管的頭俯得更低，全身發著抖，再也不敢出聲。
‘就這樣？’侯浣浣問，讓狄無塵接過小女孩，看他溫柔地拭去女孩頭上、臉上處處傷痕。
她看得出來他還在克制怒氣，卻不知他氣的是什麼。
狄無塵沒瞧她一眼，他惱自己讓這樣的事情發生，要不是官職在身，而綠蔻的年紀不適合觀看血腥場面，他會親手挑斷這混蛋的手筋、腳筋，他最瞧不起的，就是只會欺凌女子和小孩的孬種！
‘其它留給你，但別留下傷口，岳父大人問起來不好回答。’狄無塵頭也不抬，眼里只有梁綠蔻。
看到一個粗獷男人呢呢低語，只為逗個小女孩歡喜，侯浣浣心頭升起一股熱意。
看來，他們之間，早有一分不須言語的默契了。
‘郡主、駙馬爺！’張總管見侯浣浣鐵著一張臉，嚇得把頭一陣猛磕，但還沒開始，她左右開弓，兩、三個巴掌便下來。
‘把包袱收拾收拾！到帳房去領個五十兩銀子，我和駙馬回來的時候，最好你已經滾得不見人影，要不然，張總管，你自己知道後果！’
＊＊＊
東廠大牢內。
當狄無塵把一身是血的粱紅蔓解下時，侯浣浣幾乎崩潰，她不敢上前去看她；她那種無言的哀傷，幾乎把狄無塵擊倒。
‘紅蔓還活著！’他說，期待能給她一些勇氣。
怒火立刻燒進她的心坎里。侯浣浣轉過身，含淚的雙眼充滿怨恨地看著四周的差役。
除了狄無塵和他懷里昏迷不醒的梁紅蔓，全部人都退了一步。
‘是哪個混蛋先動手的？’她冷冷地進逼。
‘郡主娘娘，小的只是奉命行事。’一個衙役干笑著。
‘啪！啪！啪！’幾個巴掌聲在牢獄中清脆地回響著。她一再地告訴自己要忍，但怒氣淹沒了一切，她失去了理智，竟從一個躲避下及的差役的腰間抽出刀子。
‘小浣！別惹事。’狄無塵幾乎要丟開粱紅蔓，先去奪刀。她的表情是他從沒見過的憎恨，且布滿了殺氣；老天！要是讓她殺了人，事情會更難收拾。
侯浣浣置若罔聞，捏著刀柄，死死地瞪著那群臉色發白的男人。
‘郡主娘娘，饒命！小的下次不敢了、下次不敢了。’
‘你們還有下次！’她恨聲地尖叫著，淒厲的聲音在牢籠四周撞擊。
還有她的刀，一次又一次發泄地朝地上打去，砍出一道一道的火花，砍得眾人大氣也不敢吭一聲，就怕刀劍無眼，那片薄刃隨時都可能會飛上自己的脖子。
她仍尖叫著，聲音淒厲悲慘。‘你們還有下次！’
‘小的不敢，沒有下次！沒有下次！’一個聲音打著哆嗦，帶著哭音哀叫道。
在狄無塵懷中奄奄一息的粱紅蔓被她制造出的吵鬧聲震醒，輕輕地睜開眼。
‘你？你……那是浣姑娘嗎？’聲音低不下可聞，狄無塵俯下頭。‘是的，紅蔓，浣姑娘來救你了。她看到你被打成這樣，她很生氣、很激動，現在拿刀要殺死打你的官爺……你可以自己站著嗎？狄大哥要去幫浣姑娘，不能讓她做錯事，好不好？’
‘好、好……’她喘息著點頭。當狄無塵一放下她，粱紅蔓努力地捉住欄桿，她的十指早被刑求得紅腫不堪，稍稍踫一下下都會痛得淚水直流；視線迷蒙中，地望見狄無塵小心地朝仍大吼大叫的侯浣浣走去。
‘把刀放下來，小浣！’
她怔了一下，立刻，兩眼忿恨地瞪著仍跪地且顫抖不已的獄卒。‘不要叫我！
我要殺了他們，狄無塵，你走開，不準多事。’
他已經離她很近了，近得只要再跨一步，就能自她手里抽走那把刀，但狄無塵不想用強，他要她親手把刀交給他。
可是，她比他想像中的還堅決頑固，狄無塵只能退而感謝這牢中沒人使用箭。
‘小浣，紅蔓沒有死，你往後瞧瞧，她還活著，就在那兒看著你，你是她的救命恩人，如果為她殺了人，她這輩子會更痛苦的。來！快把刀給我，咱們立刻帶她療傷去，好不好？小浣，拖得愈久，她會愈難過……你忘了嗎？小綠蔻正等著咱們帶個完好無缺的蔓蔓姊回去，你答應綠蔻一切都沒事的！’
握著刀柄的手指漸漸松開，狄無塵抑住落下的刀柄，揮走其他人。而侯浣浣緊緊環抱自己，蹲下來開始顫抖。
‘沒事了，小浣，真的沒事了！’
她偎進他的懷中，痛苦地閉上眼，眼淚落了下來。
一直在背後看著他們的粱紅蔓沉甸甸地吐出一口氣，然後，黑暗淹沒了一切。
＊＊＊
替梁紅蔓背上那片被長鞭掃出來的血痕處上藥的時候，侯浣浣幾乎再度失控。
她吸了一口氣，穩定自己，才把藥抹上去，但是每一次，當梁紅蔓痛得咬住枕頭，把身子朝床里頭顫抖地縮進時，侯浣浣的眼淚便忍下住猛掉；最後，狄無塵看不過，替她接下敷藥包扎的工作。
一直到女孩完全睡著，他才離開房間，去找他的未婚妻。
侯浣浣在花園里嘔得一團糟；她臉色慘白、神情淒涼，一團淚全交織在臉上。
‘老天！你怎麼哭成這樣？噓，小浣，別哭了，有什麼委屈說出來，你這麼哭下去不是辦法！’他笨拙地哄著她，心里卻好疼。
打從遇見她之後，狄無塵一直在考驗自己的定力；可是，無論他怎麼堅定，侯浣浣總有法子攻破他的防線。奇怪的邏輯、奇怪的言行、奇怪的暴力，還有奇怪的哭泣和笑容，但從來沒有一次像這樣，她結結實實把他嚇壞了。
侯浣浣淚汪汪地抬眼看著他，那掉下的眼淚是愈來愈多了；最後，她索性‘哇’
地一聲，干脆埋進他的胸膛里哭個痛快。
‘別哭了！紅蔓會活下去的。’他柔柔地輕撫著她線條優美的背，嘆了一聲。
‘我……我知……知道，我知道她會……她會活下去，我難……難過的……難過的不是這個，我氣的是自己……是自己啊！’
‘噓！怎麼氣起自己來了？你只是好心把金鎖、首飾給了她，這件事不完全是你的錯。’
她仍是搖頭。‘你不了解，都是我的錯，我可能會把她害死！今晚看到紅蔓變成那樣，我真的……真的受不了，如果不是你……無塵、無塵，我真的會動手殺人，這一切都是我造成的，都是我的錯。’
狄無塵輕輕摟著地，把她當孩子般的溫柔地搖著地；他下了決定，有關紅蔓這件事，他絕對會查清楚！這世界簡直瘋了，東廠那種草菅人命的做法，難道朝廷里沒一個人敢管事？仕宦之途難矣！清明盛世還能擇良木而棲，一旦遭逢亂世，做忠臣的就只能伸長脖子任人砍了！當年他離開狄家堡時，謙弟曾這麼勸他，他心里雖明白，卻從來沒有這麼深刻的體會！