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曖昧好滋味 第16頁

作者︰蔡小雀

「人參與黎蘆一為消痰一為嘔痰,醫書雲︰‘療痰在胸膈,人參、黎蘆同用而

取其涌越,是激其怒往也’。」駱揚低嘆一聲,「妳當時年幼,又豈會知曉其中藥膳配伍的禁忌呢?」

「雖然我不是有意,可確實是我煮的人參粥害死了我娘,」東施施痛楚地閉上了雙眼,啞聲泣道︰「我算什麼廚子?我是凶手,我根本就不配煮食做菜!」

「笨蛋!」

她愕然抬頭,呆呆地望著他。

「當年妳才幾歲?七歲的小娃兒又哪里知道藥食屬性相生相克之理?」他既心疼又氣惱,真想抓住她的肩頭狠狠搖一頓,將重重積壓在她心頭的自責、愧悔和痛苦全數拋甩一空。「妳就為了這純屬意外的悲劇,而苦苦折磨自己到現在?」

「不!那不是意外!」她喊了起來,激動地嚷道︰「如果不是我自作主張,自作聰明去煮什麼人參粥,我娘就不會死了!」如果,她老老實實地告訴爹,娘想吃粥,那麼爹就算忙得跟顆陀螺似的,也會硬騰出手來幫娘熬碗又美味又滋補的藥膳粥,那麼娘也就不會死了。是她的雙手,做出了致命的食物,害死了她的親娘。

從那一日開始,她再也沒有煮過任何一項菜肴,她也再嘗不出任何一種食物的滋味。

雖然大人都說是意外,名義上她像是逃過了弒母的罪名,可是她心底深切地明白,她這一雙手是再也沒有資格煮食,也沒有辦法做出令人感覺到幸福美味的菜肴了。

失去味覺,也不過就是她該受的天罰。

……她知道,所以她甘心受著。

「是,或許沒有妳煮的人參粥,妳娘就不會死,可世上沒有後悔藥可買,就算妳在這兒自責痛苦到死,也無法令時光倒轉,更不可能挽回妳娘的性命。但眼下明擺著的事實就是————如果妳沒能親手做出東家一十八套大菜,通過皇上的審查試菜,那麼妳東家一族恐怕將面臨比死還慘的境況!」

東施施陡地一震,淚霧迷蒙的眼兒倏然驚慌了起來。沒錯!爹和女乃女乃,還有東家上下數十口人,他們的榮辱成敗、生死存亡,全都掌握在她手上……

「妳娘在天之靈,想必也不願見到妳為一時大意鑄下的過錯,痛苦懊悔自責至今。」駱揚抬手拭去她頰畔的淚水,溫言安慰道︰「听我說,逝者已逝,來者可追,妳現在可以選擇拋下過去自慚內疚的陰影,打起精神,重整信心,好好完成妳應該做的事。」

「師父,我能學著切菜,我能試著殺魚,可是……」她惶惶然地道︰「我不能獨立完成一道菜,我很想,可是……我真的做不到。」

她不能再做出會害死人的食物,她絕對承受不了再一次的失手、再一次的造孽!

「妳能。」他黑眸炯然生光,語氣強硬道︰「只要有我,妳就一定能做得到!」

「師父……」

「妳究竟想不想彌補自己當年犯下的錯誤?」

「我當然想!」東施施激動得眼眶都紅了。「我甚至求過梅龍鎮上所有廟里的菩薩,只要時光能夠重來,只要能讓我娘不死,要我做什麼我都願意——就算要拿走我這條命,我也——」

「有必死的決心,」他嘴角微微彎起,「那事情就好辦了。」

她一呆。

第7章

御花園里,杏花如雪。紅泥小火爐,柳州好銀炭、一注水微微地滾了,茶香清逸飄散了開來。清茶之香混合著杏花幽香,午後和風輕拂,落花有聲,此情此景,更顯得風雅宜人。

「蟹眼已過魚眼生,颼颼欲做松風吟,蒙茸出磨細珠落,眩轉繞甌飛雪輕。」

御兆帝欣賞著芳心縴縴素手巧烹茶的翩翩姿態,不禁笑贊,「蘇子瞻烹茶品茶之功可謂一絕,倘若子瞻再世,必定會將小芳心妳引作茶友知己了。」

「皇上過譽。」芳心微微一笑,「小女子怎能與蘇大文豪的雅興逸舉相比?奴婢不過是借了皇上珍藏的定州兔毫盞,福州進貢的上好鐵觀音,玉波清湖出涌的好泉水,這才能博得皇上一個‘好’字呢。」

御兆帝哈哈大笑。「好,好個伶俐巧人兒,以此資質,只讓妳掌管香膳房,倒是浪費了!」

她抿唇微笑,輕輕斟過那微漾碧色的清醇茶湯,恭敬奉上。「皇上,您先飲過這茶,潤潤口吧。」

「好,好。」御兆帝接過,細細品嘗起來,不禁滿足地笑瞇了眼。「果然還是芳心妳烹的茶最對朕的脾胃了,真如瓊漿玉液,入喉生津添香回甘啊。」

芳心謙遜地連道不敢。

「唉,要是朕的寶嬌能有妳一分的嫻柔溫婉,朕也就不需要愁煩她的婚事了。」御兆帝突然想起積壓心頭多時的煩惱,不禁嘆了一口長氣。

雖說他已下聖旨,把寶嬌這門燙手山芋婚事丟給了梅龍鎮的媒婆世家打理,但說句心里話,他實在也覺得這門親事誰接誰倒霉,因為他的寶貝小女兒,可不是好吃的果子呢!

不過在諸多有待他費心操煩的小兒女姻緣瑣事當中,幸虧就只婚宴這件事,最能教他放心。

有駱揚這個總御廚長幫忙盯著,他這個萬歲爺只要在一個月後等著高高興興試好菜便行了。一想到這里,御兆帝不由得笑了起來。

「公主貴為金枝玉葉,氣質宛若天人,又豈是芳心一介小小爆婢能望其項背?」芳心忙道。

「氣質宛若天人?」御兆帝一呆,隨即語重心長地拍拍她的肩,「朕想,妳有空該去找御醫好好檢查一下眼楮。」

「皇上,您該對自己掌上明珠多些信心才是。」芳心淺淺一笑。

「小芳心,妳也是朕看著長大的,朕向來拿妳當自己子佷甥女看待,所以就不同妳說那些場面上的客套話了。」御兆帝突然嚴肅了起來,認真地看著她,「坦白說,朕一直有句話想問妳。」

「皇上請說。」她忙斂容正色。

「朕想問,妳!」御兆帝湊近過去,神秘兮兮地問︰「手頭上到底有沒有什麼好貨色可以介紹給寶嬌的啊?」

「……」

「沒有嗎?」御兆帝眨眨眼,難掩失望之情,喃喃自語道︰「朕還以為似妳這般才貌,應當是追求者眾,手頭上至少也會有百八十個好逑的君子才是。」

「萬歲爺真是太看得起奴婢了。」她甜甜一笑,「芳心並非國色,也沒那麼大志向要傾城傾國;任憑弱水三千,奴婢也只想取一瓢飲罷了。」「哦……」御兆帝一細思,隨即恍然,突然笑得好不曖昧。「朕知道了。看來,朕的總御廚長真是好福氣啊,呵呵呵。」

「……萬歲爺就愛捉弄人,奴婢不與您說嘴了。」她斂眉,彎起的唇畔卻是笑得更加嬌柔。

「男大當婚,女大當嫁?這有什麼不好意思的?」御兆帝興致勃勃地問︰「不如就由朕作這個大媒,為妳做主如何?」

「皇上聖明,」她盈盈一笑,抬起水亮美麗的眸子,「既然皇上您開金口,那麼芳心就大膽向您求個恩典了。」

「哈哈哈,妳說,朕听著呢。」

「請問……」東施施一臉驚畏地看著滿桌一字排開的湯湯碗碗,遲疑地問︰「這是要干嘛的?」

駱揚傲然一笑,信心滿滿的開口︰「這是我的獨門拿手菜,集合酸甜苦辣咸五味,補益于心、肝、脾、胃、腎,素來大有神效。」

「哇!師父,你真的好厲害!」她羨慕地看著滿桌看起來色香味俱全的湯菜。

「那!這是要干什麼的?」

「我要教、刺激妳舌上的味覺。」他端起一碗飄香四溢的特制雞皮酸筍湯,「來,喝掉它。」

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