"你們、你們別過來啊……"抬高她的瘸腿，小女孩吃力地爬上井口。
"寶主子，您做什麼？！快下來啊！"那凶惡的紅衣婦人這下著了慌，臉色大變。
"你再過來我就往井里頭跳。"小寶嬪委曲地抽咽道。
她不知道她們會不會在乎她的死活，可她不想回去那冷冰冰、沒有人正眼看她一眼的宅子……
真的不想。
"您快下來！有什麼話下來再說唄！"紅衣婦人放柔了聲哄騙。
"我不下去。只要下去了，你就會抓我回去，不會听我說什麼的。"
"怎麼不會！寶主子乖乖的，別嚇嬤嬤們，咱們就全听您的。"這聲音放得更柔了。
"真……真的？"小寶嬪心軟了，因為嬤嬤從來沒這麼溫柔同她說過話。
"當然是真的！"婦人使個眼色，其他人便會意，悄悄分頭包抄到一旁、圍住那口廢井。
"那麼你不抓人、會讓我在外頭待一會兒嗎？"小寶嬪溫柔的眸子燃起感激的光采。
"當然啦！寶主子說什麼都好、想做什麼都成！"婦人道，慢慢地移向弱小、無助、善良可欺的小女孩。
羞澀、釋懷的笑容，在小寶嬪清秀的小臉蛋上慢慢成形，她正要听話從井邊下來，忽然發現從身邊包抄過來的嬤嬤——
她發現自己又被騙了！
"你們要做什麼？！"
一名粗壯的嬤嬤探手抓住小寶嬪的衣角——
"做什麼？當然是抓你回去！"冷笑道。
小寶嬪驚叫一聲，反射性地反抗……忽然腳下一個不穩，小小的身子突地滑下苔濕的井邊——
"啊！"
小女孩的尖叫聲、和著衣帛的破裂聲……
"快抓住她——"
熬人大聲吼叫已經來不及。
那口井很深。小女孩掉下去的時候，只听見她的呼叫聲從井下方層層回繞上來……隔了很久，卻一直沒人听見落水聲。
餅了約莫有一刻鐘，失了魂的婦人們才回過神，一個個像木頭一樣、呆滯地踱到井口邊……
深不見底的墨黑甬口，教每個人寒了心。
"從現在開始，你們的嘴全給我縫緊。"又過不知多久，領頭的紅衣嬤嬤木著臉、瞠著眼寒聲警告︰"小榜格掉進井里，這事兒絕對不能泄了口，要是露了一絲口風，咱們全都得死！"
眾人們死死地瞪黑黝黝的井底，寒著心窩、誰也不敢應聲……
這里的人全都明白，今朝犯了這事兒——
只要泄了風聲，就是死路一條！
第二章
山川恬靜、水木明瑟，從木窗子里望出去，任誰都會以為這是個世外桃源、神人仙子的居所。實則這是一座山拗間的小平野，地雖不闊不深，卻有山有水，確實是一處避世的桃源。
"你醒了。"溫柔的聲音傳進小寶嬪的耳朵里，從木窗子外射進來的陽光扎痛了她的眼，寶嬪慢慢睜開沉重的眼皮，一抹縴細的身影映入她眼底，漸漸的從模糊到清晰。
"姐姐……"迷迷蒙蒙中，寶嬪睜開眼，看到一雙平視自己的眸子。"再歇一會兒，你流了許多血、身子還很虛。"珍珠柔淡的嗓音，挾了一絲不忍。
小女孩柔弱得可憐，多麼像是從前的自己……
若非監視著佟王府的一舉一動，沒人會知道有個孩子跌進井里。又倘若那口井不是一口死井，這可憐的孩子早已被淹死。
嘆口氣，她替女孩掖緊了被子。
小女孩虛弱地對住她微笑，然後疲倦地合上雙眼……
寶嬪莫名地打從心底相信這個像仙女一樣美好、溫柔的姐姐，她安心地任由自己沉入睡鄉，不再深陷在恐懼中。因為寶嬪相信，這世上再也沒有人會用這麼溫柔的聲音撫慰她……
除了她夢中的額娘。
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"人丟了？！"佟王府的主子——允堂貝勒臉色鐵青地斥問。
他向來是笑里藏刀、喜怒不形于色的，此刻那張慣常玩世不恭的笑臉，突然冷峻如冰，簡直是難得一見的奇景。
"是……"
答話奴才聲音發抖，全身更是不由自主地抖瑟。
在這寧靜的晌午時分，佟王府的廳堂上跪了一地奴才，個個戰戰兢兢、拘束不安。
"接連丟了兩個人，你們全不要命了？"允堂陰鷙地冷道，淡漠的俊臉面無表情。
堂上的奴才全噤了聲、屏住氣，沒人有膽子張開嘴、舒口氣。
"貝勒爺！"廳前的守衛忽然奔進來稟道︰"小榜格回來了！"
這話兒，教跪在地上的眾人，有一半嚇得面肉抖軟——
小榜格？！那日追到井邊的婦人們僵硬地轉個臉面面相覷、人人臉色灰敗，此刻她們心里頭莫不同時想著——
別是摔死在廢井里的小榜格，冤魂不散回來討債了！
允堂還沒示下，就見一名平凡的布衣女子牽著寶嬪的手，慢慢從大廳外走進來。兩人眸光對視那短暫的片刻，允堂的目光毫不停留地掠過她的臉孔，證明他已經記不住她。
"小榜格暈倒在民女賣唱的酒肆大門前，民女只好送小榜格回王府。"
直到她的聲音響起，他的注目才重新回到她的臉上——
她柔潤的嗓音終于讓他記起她。
"是你！"允堂挑起眉。那日他的屬下跟到了酒肆，親眼見兩人在酒館賣唱才回府稟報，證實了她沒有說謊。
"在下似乎同姑娘特別有緣？"咧開嘴，他的目光的亮，英俊的臉孔多了一絲揶榆味兒。
珍珠臉上的笑容一昧的淡，她沒有他一半熱絡。
清冷的目光掠過那幾名跪在地上、全身發抖的婦人，她淡淡地道︰"歇了一夜，今早小榜格已經沒事了。"
那幾個婦人明知道不是事實，卻因為心頭有鬼、不敢噴聲。
"多虧姑娘，要是靠這幾個奴才，舍妹就要流落街頭，任人欺凌了。"他盯住她的眼，企圖攫住女子游離的視線。
"格格安全回府，民女該告辭了。"完全沒注意到男人的企圖，她雲淡風輕撂開眼，淡淡地道。
"還沒請教——姑娘貴姓？"他攔住她的路，擋在她面前。
她過分冷淡的反應，已經第二度引起他的不滿。
抬起眼，她凝住他、片刻的沉默像是在確定他眼中的慍怒。
"珍兒。"終于，她輕輕道。
允堂咧開嘴，邪氣的鳳眼溫吞地挑起——
"原來是珍兒姑娘。"低嗄的嗓音挾了一絲慵懶，眾目睽睽之下，他忽然撩起一繼她肩上的發絲，灼亮的眼鎖住她清清淡淡的眸子。沒有退避或顯得羞怯，珍珠凝立不動，男人突然而來的輕佻舉止，並沒有讓她驚慌失措。
他要做什麼？珍珠可以猜到一半他的居心——大抵自負的男人都受不了女人冷淡。可她不是故意的，她只是無心。
因為無論如何，她都明白這世界上沒有奇跡、沒有俊男配無鹽女的傳奇。揚嘴輕笑了笑。之所以，對他的輕佻不掛心懷，她的理性和冷靜，來自于她對這世間的人性，有太深刻的了解。
這確然不是允堂意料中的景況——
她有若置身事外的冷靜，讓他的手勁突然失控地加重——驀然扯痛了珍珠的頭皮。
疼痛並不好受，但此刻，珍珠卻有失笑的沖動……
她不該太淡然的！
像他這樣的男人並不習慣拒絕，她該表現出愛慕和羞怯，甚至因為他願意同自己說上一句話，而表現得欣喜若狂！
"貝勒爺？"
她皺了皺眉頭，就算沒有"感覺"，她也該有"痛覺"。
正當珍珠考慮是否該順從他男性的意志、演一場即興的戲，允堂已經撂開揪緊的發絲。
"感謝姑娘救了舍妹。"他俊美的臉孔陰晴不定，忽然想起來，這個女人曾經讓他踫過一個扎實的軟釘子。