"小榜格的身子不好，吃了一味藥，短時間大概不礙事了。"淡定的眼眸飄飄地瞅住他，她假裝沒留意到他語氣的不悅。
沒事般蹲子，她自顧自地柔聲對小女孩道︰"下回別再一個人出府了，明白嗎？"
"姐姐……"姐姐要走了嗎？寶嬪不希望她走。
小女孩殷殷企盼的眼光珍珠自然明白。撥開小寶嬪額頭上的發絲，珍珠凝神細瞧，那里已經沒有半點傷疤。
"別這樣。您是格格、咱們身份不同，終究要分開的。"她嘆息。這幾日小女孩已經同她培養了感情。她同情女孩，也知道身子殘缺面臨的處境，可盡避這孩子可憐，也只是一只棋，她不該心軟……
"姐姐……別走。"
小寶嬪拉住珍珠的衣角，乞憐的眸光牽絆住珍珠的心。
"她喜歡你，你忍心讓一個小女孩失望？"允堂低嘎的聲音傳過來。珍珠抬起眼，望進男人濃郁的眼底。
他想做什麼？"貝勒爺希望民女留下？"她問，口氣輕輕淡淡的，星眸半垂。
"別誤會了。"他上前一步，挪揄地咧開嘴。"是寶嬪希望你留下。"她笑了，抬眼盯住男人，清冽的眸子沒有閃躲，凝著一絲慣常的冷靜。"民女……自然不忍心讓小榜格失望。"
她當然會留下，這早在她的"計劃"中。
如果不是為了重回佟王府，她不會救了寶嬪、更不會親自送她回來。
小寶嬪不舍的容顏一掃愁雲。"姐姐答應要留下、不走了？"小小的臉蛋堆滿歡喜。珍珠點頭，不理會男人臉上一掠而過的狐疑，她伸出手撫模小女孩發燙的臉頰……
她像個沒人要的小東西。混沌、脆弱的靈覺只能求人哀憐，這小女娃兒……多像十年前的自己！
"暫時，我會為了小榜格留下。"她柔聲允諾小女孩。
女孩小小的巴掌臉上充滿了感激。記憶中，從來沒有人會為了她做任何事，除了姐姐……
"今晚我陪您歇著好嗎？"珍珠垂下眼，柔聲對小女孩道。
忽然想到必須征詢佟愛"主子"的同意，她抬起臉，平定的眸子對住佟愛的爺。"今晚，民女能伴著小榜格入睡嗎？"
沉默了半晌，允堂皮笑肉不笑地道︰"當然。"
他不能確定，這女人是不是在要他。
不過，可以肯定的是——她很容易漠視他的存在。
小寶嬪興奮地拉住珍珠的手。"姐姐……"小寶嬪的淚在眼眶里打滾，感激的說不出半句囫圇話。
"嗯。"情不自禁地抬起手，她拭去小女孩眼角的淚花，那還騰著熱氣的水珠兒落到她手心上，珍珠的眸子顫動了一下。
"別哭啊。"她輕呼。忽然懷疑起，十年前不知道師父是如何安慰自己的？
听話地抬手胡亂擦拭眼淚，寶嬪的視線怯怯地落在她阿哥身上。慌亂地收回眸子，她拉拉珍珠的衣角，同時躲到珍珠身後。
"咱們回我房里去……"小寶嬪囁囁地道。
"好。"珍珠答應她。順著女孩拉扯自己衣角的微弱力氣，她自然而然往廳外而去。
"慢著。"珍珠的手忽然教人給握住——
她回眸、下意識地想抽回手，可那握力很緊，緊的捏痛了她。
"入秋了，天冷，夜間別著了涼。"他沒事般慢條斯理地道，黑黝黝的眸子近在咫尺，那墨黑色的眼楮有一股深不見底的東西。
"謝貝勒爺惦著心。"
她的表現太冷靜，冷靜的莫名其妙、所以該死的惹他生氣！
"應該的。"捏緊手中細軟的柔荑，允堂的眼神很冷，沒有松手的打算。
男女授受不親，君子發平情、止乎禮……一切禮教都站在她這邊，她隨時能抽回自己的手，可以不必容忍他的無禮。
暗暗使了力氣，珍珠試圖抽回手——
誰知他突然松了力，反挫的力道反教她重心不穩！
穩住腳跟後、定了定神，珍珠才瞥見他凝重的握力，已經捏傷了她的手臂。
"珍姐姐？！"
瞪著珍珠手上紅紅紫紫的瘀痕，小寶嬪屏住呼息，害怕地張大圓圓的眼楮，然後畏怯地、慢慢地望向允堂……
後者冷峻的神色，幾乎嚇破了寶嬪的膽子！
小女孩完全不知道發生了什麼事——阿哥似乎生了很大的氣！"走吧。"藏起手上的傷痕，珍珠不當一回事的轉過身，平定的神情淡的沒有一絲情緒。她沒再回頭瞧他一眼。
寶嬪被拉著往"寶津閣"走去，壓根兒不敢回頭瞧她阿哥的臉色……究竟發生了什麼事呵？她沒見過阿哥生這麼大的氣……
要是在往常她會嚇得半死、一個人偷偷躲到王府的地窖里去……
"別怕。"輕細的氣聲從頭頂上方傳來，小寶嬪畏縮地抬臉仰聲音來源……
然後，珍珠溫柔的眼楮，讓寶嬪不自覺地卸除了心中的恐懼、小小的身子情不自禁地偎緊她。
縱然寶嬪心里頭其實很怕、很怕……可現下，她似乎在黑暗中看見了一線光明，她的軟弱突然找到可以支撐的力量。
寶嬪忽然知道……
往後，就算自己再害怕，也不必躲在黑暗里了！
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就這麼留下了，珍珠知道，他肯定已經起疑。
可不管他打算怎麼對付自己，允堂貝勒的想法不在她照顧的範圍內。
她只知道，"東西"拿到手才是自己重返佟王府的目的。只待事情一辦成，她隨時可以月兌身、回到教中復命。
入教十年，教眾沒人知道珍珠的異族身份，除了鳳璽主子。
餅去好些年，她潛藏在恭親王府那時期，鳳主子不曾來麻煩過自己，總是讓她過想過的生活、安心留在她阿哥的身邊——
抱親王府的德倫貝勒，珍珠骨血至親的阿哥，可一直以來她卻無法認他，因為漢滿不兩立。
她的血液里流著半滿半漢的血統，可對她來說，漢比滿還至親。因為她自小就被白蓮教收養、同時背負了娘年輕時叛教的罪名，她得還清娘欠下的債——
出任白蓮教的聖女。
原來，她與白蓮教本就血脈相連，是早已注定的命運。
既身為白蓮教聖女，畢生以反清復明為生存標的，她的人生就不再是自己、而是屬于聖教的。
聖教教女，清白無染、碧潔無瑕，聖德如出水清蓮般高潔。
世間上，那些什麼情啊、愛啊……在她的教規守則里是罪惡的東西。
好似娘，不惜為恭親王叛教，可惜她的"爹"過世太早，爹一死，娘和當時尚在娘胎里的她，立刻遭到恭親府嫡福晉追殺，走投無路下只得隱姓埋名、逃奔天涯，日夜生活在恐懼中。
直到師父找上了娘，救她們母女唯一條件就是——在不久的未來，她必須接任白蓮教聖女，代母贖罪。
女人，似乎總為了男人而心甘情願失去一切，以為能得到幸福。娘也失去了一切，可最後卻落得出家為尼，那男人死後不曾留給娘什麼，生前更不曾顧念過娘的安危、替她安排一條退路，她絲毫瞧不出娘的痴情得到了什麼好處。
所以，她發誓不重蹈娘的覆轍。
成為聖教聖女，可以說是她心甘情願的選擇。她的命運得掌握在自己的手上，不是旁人、更不是男人。
"寶主子，您該不會把那日在廢宅里的事兒，同任何人說吧？"
壓低的聲音從"寶津閣"後軒那片土牆外滲進來，珍珠住的屋子就在"寶津閣"後軒，因為距離太近，這兩句話清清楚楚傳進珍珠的耳朵里。
她遲疑片刻便從椅子上起身，悄聲走到窗邊，貼著窗欞而立。
"你想做什麼……"寶嬪害怕的聲音顯得軟弱。