佟信蟬听了是哭笑不得，「我和董建民早在三年前就結束了。你不是一直都在問為什麼他沒頭沒緒地就退婚嗎？我現在就告訴你，那是因為我當時認為他是個好男人，應該知道事實真相，因此首言無諱地跟他坦承我不是處女，結果他惱羞成怒地強扣我回他父母親家作客，當他們全家大小在客廳聊天時，他隔著一扇門把我的嘴捂起來就要強暴我，最後是他母親以為我騷纏著他不放，故意來敲門，才誤打誤撞替我解了圍，事後他威脅我不得聲張，並要我加倍償還聘金，否則……」
佟太太听到這里，突然站起來，「趙太太，剛才那件事我明天再去你家談吧！」
趙太太不敢說不是，趕忙起身，但被吃信蟬阻止了，「等一等，趙媽媽，我媽請你物色什麼人選？」
「信蟬！」佟太太厲聲地斥了聲女兒，「這不關你的事。」
佟信蟬不理會母親，繼續問︰「趙媽媽，跟我說吧，要不然我會讓全鄰的人都知道趙伯伯不僅有外遇，還喜歡借片。你兒子三番兩次掉護照，是因為到大陸買春有了婬蟲的紀錄。」
趙太太臉色變得很難看，尖著嗓音說︰「你媽要我幫雷干城找一個肯接受人工受精的女人以便傳宗接代，等孩子生下後便可領一千萬，但孩子得歸他養，假若他在孩子未出世之前便翹辮子的話，則由你哥代為領養。但我看，像他那種無惡不做的流氓造了那麼多孽，今生就該絕種！」接著她埋怨地看了佟太太一眼，「那百分之五的佣金我不賺了，你找別人吧。」
說著就往門走去。
佟信蟬卻因為不滿她說雷干城的這番惡言，追在她身後，怒不可遏地說︰「被人貼上流氓的標簽不表示他沒做過好事，他幫過雛妓，堅決不走私毒品，等到他有能力後，連逼奸賣婬、聚賭、高利貸都不肯做。倒是你們趙家，蓋了那麼大一個佛壇，月月到廟里點燈，卻沒有那種終極關懷的心……」
「李森害人傾家蕩產是一回事，得癌癥又是另一回事，你不同情反而說風涼話；我問你，你玩股票，應該知道有一家贏就有千家輸的道理，你敢承認自己沒放過高利貸、作媒時沒多收人家的錢、撒過謊嗎？你敢說你們趙家造輩子沒造過半點業嗎？造業這兩個字應該是用來警惕自己的不是嗎？你怎麼老是將這兩個字掛在唇邊刻薄人家的窘境。」
佟信蟬最後幾段話簡直就是貼著自家木板門說的，因為趙太太早已氣嘟嘟地跨出門檻，反手將門重重甩回去。
佟太太跟在自己女兒身後，一把鼻涕一把淚地勸著，「信蟬，人已經走了，不要再說了。」
佟信蟬是停了嘴，但她回身往屋里沖，跑進自己房里，從皮包里取出三封她原本一輩子都不願拆的信，讀了起來。
第一封，是一個月前發的－－玉，人在晴光醫院，有急事相談，請速來。
阿城留第二封，郵戳與前封只隔三天－－玉，若見到留言，請盡速聯絡，有要事相求。
阿城留第三封，是搬家當日收到的－－張李如玉女士︰
雷先生有樁一千萬元的交易想跟你談談，若有興趣，請盡速聯絡律師。
佟信蟬兩眸氤氳地閱信完畢後，皮包一拎走出了臥室，跟母親說︰「我要替他生孩子，所以你們可以不必幫他找人借月復生子了。」
「信蟬……」佟太太一臉驚恐，想追問女兒到底是怎麼想的，隨即恍然大悟，這話她似乎問了三十年，老母親活著時還可為她解疑團，自老母親撒手人寰後，她與女兒之間更是橫了一層隔膜，沒有溝通余地。
佟太太急抓住女兒，將她扳過身來勸，「等等，不要沖動，先听媽解釋，阿城已事先交代過你大哥，他不考慮找熟識的女人。」
「他撒謊，他找過熟識的女人，他只是不要我這個熟識的女人介入罷了，尤其在接受你的暗示後。」佟信蟬不理母親心虛驚恐的表情，慢聲說︰「媽，我十七歲時懷過一次孕，孩子被我偷偷拿掉了。現在，我又懷孕了，這次我打算生下他的孩子……」
「你有了阿城的孩子？」佟太太見她一臉篤定，面容憔悴地說︰「但他答應過我，不來招惹你的，他信誓旦旦跟我保證過的。你跟他之間到底是怎麼發生的？」
佟信蟬面不改色地回道︰「背地里發生的；就像你背著我去跟阿城談，要他別招惹我一樣，只可惜，你該防的是自己的女兒，不是他。媽，你對阿城的態度彷佛是自家人，但為什麼你到現在還是對他心有防備？就因為他是流氓嗎？」
「不是，而是你是我的女兒，我愛護你，不忍見你在人前人後抬不起頭來。」
「既然愛護我，為什麼你從不表現出來，不試著站在我的角度探究我要的到底是什麼？
你說你不忍見我在人前人後抬不起頭，是愛我多，還是愛面子多？」
佟太太一听，二話不說，提手賞了女兒一記耳光，知道自己做了什麼後，她懊悔地摟住女兒揉著紅印，喃喃抱歉著，「信蟬，對不起，媽太沖動了……」
佟信蟬雙目凝視啞口飲泣的母親，撇開臉疲倦地說︰「媽，我曾埋怨過自己不討喜，但打從我認識阿城後，他是除了外婆以外，唯一年年記得我生日的人。外婆死後，就只剩他一個，而我還挑剔他不懂得禮輕情意重的道理。
這回不管你要阻止的理由是什麼，我都不會放在心上了。」話畢，她就往前門走去。
佟太太急急跟上，「你要去哪？若要上醫院，媽陪你去，你現在心情亂，不好一個人在外面走。」
「媽，就讓我靜一下，好不好。」佟信蟬不容佟太太置喙，踏出門檻後，急急往大馬路走去。
她沒有馬上趕到大哥服務的醫院，反而心平氣和地來到自己就讀的中學，走過幽靜灌著涼風的川堂，來到當年舉行巧固球友誼賽的地方。由于暑假期間，少了學子的嘈雜聲，知了便無法無天地在樹頭大鳴大放著，為飄尋落腳處的蒲公英添了一則遠行的樂章。
佟信蟬想著被埋入地底下的那一枚蟬蛹，下意識地尋覓當年那果榕樹，無奈昔日壯實的老榕樹竟在三年前得病，為了不讓周圍的樹感染到，又因家長強力反對噴農藥，只好任工友砍伐去，余留一截雕銼成天然椅的樹根，成了學生觀察年輪及生長速度的教材。
佟信蟬膝蓋落地，繞著樹根挖土，貯滿淚水的眼迷蒙地看著螞蟻、蜘蛛及一大堆潛伏在地底下的幽靈戶口被自己的愚行逼曝在陽光下，仍是不見蟬蛹的影子。
不甘心地，她告訴自己挖錯了，又往旁邊的那棵樹挪過去，繼續折磨自己龜裂的指甲，十分鐘後，終于壓抑不住惶恐，獨坐在樹根上哭泣，哭著哭著竟茫無頭緒地呆坐著，直到一粒彈丸大的東西彈中她的鼻，落到胸前後，她的意識才幽然轉醒，怎料落入眼底的竟是一只蟬，丑丑的，就算笨笨的，拿著放大鏡往蒼蠅一照也不比牠嚇人，蜷縮的腳被她觸到時，只奄奄一息地抖了一下。
想來盛夏還沒結束，這只過早把卵產在枝頭上的雌蟬，已了結傳宗接代的使命，六腳一松，扭身便釋放了自己。這樣輕盈淡薄的生命觀與重力加速度的死法也算一絕，但佟信蟬卻哭不出來，黛玉尚能絞著心去葬花，她卻絲毫不為之動容，是她天生冷僻，對事物的感應力遲緩嗎？還是她已哭過太多回，淚腺臨時供不應求？