翌晨，他們無以回報對方的好意，郁雲壽便自告奮勇地要為農家大叔劈柴。竇宛修心他累著，一逕地要跟他搶刀斧，被他以溫和卻又堅定的口氣拒絕了。
「這有什麼難的？就當我是在練功吧。你若要跟我搶著做，日後別怪我嫌你手粗。」給他這麼一嚇，竇宛忙地把手背在後，盡可能站得遠遠的。
當午時，天一放晴，郁雲壽駕著馬車，拖著揮手告別的竇宛，以及大嬸塞給他們的一堆蕪青和白蘿卜，遠離了親切的小農莊。
他們在黃河岸邊多待了一天，等水勢消退後才上了大船，渡河朝南而進，這時竇宛才明白郁雲壽的用意，他是打算帶她回老家逛逛的。
??九月天了，洛陽城里卻依舊是花園錦簇，秋風似乎默許了此地的樹木，比河東又緩了上幾日才要造訪。
郁雲壽本以為竇宛是個洛陽通，怎知她除了通自家門前的石獅以外，是一竅也不通。
「你說那個董卓的老巢在哪里啊？」郁雲壽往後喊了一句。
「听爹說應該是在這附近的……」竇宛伸出了脖子往外探了一下，忽地大喊︰
「那兩座石獅我認得！這是我家！我家！」竇宛興奮地攀到前面，指著在他們右側的那幢深宅大院給郁雲壽看。
他緩下了馬步，張望了片刻後，突然有人開了大門走出來，將一副掛在門上的弓調整好，回頭好奇地睨他們一眼。
竇宛定楮看清楚後，忙縮脖子往車里一躲，小聲地催著郁雲壽，「快走吶！那是我爹的總管，被認出來就慘了。」
郁雲壽聞言便一刻也不等地策馬往前奔去，留下一團煙塵恰好擋住了趙廉的視線。
他們繞著城閑逛了一上午，最後在熱鬧的市集附近停下了馬車，買了熟食蹲在車輪旁邊吃了起來。
「你家有大事發生嗎？」郁雲壽隨心地問了一句。
「不知道啊！為什麼這麼問？」竇宛狐疑地看了郁雲壽一眼。
「掛了弓呢！」
他的口氣有令人玩味之意，教竇宛把到口邊的食物放了下去，「掛弓又怎樣？」
「若非是喜事臨門，就是用來避邪了。」郁雲壽不是瞎猜一通，他是一口咬定了事實。
竇宛從小就討厭那些繁文褥節，既不學也懶得听，現在給郁雲壽這麼一點，倒真覺得自己是不學無術了，她靦腆地承認，「我爹是職掌教化的，古禮特多，名堂更是層出不窮，朝廷的官都在背後笑他多此一舉，所以我也羞于去學。」
「這不能怪你，是帶頭的風氣不好嘛！」郁雲壽拐彎抹角地就把拓跋浚損了一頓。
竇宛反瞪了他一眼，見他擺了一副無辜姿態，也懶得跟他計較，只說︰「你跟我爹倒是挺臭味相投的。」
突然一個中年人的聲音在他們身後的車廂傳了出來，「啊！找了一上午，終于讓我睨到了一條像樣的大蘿卜了！小兄弟，這蘿卜怎麼算啊？」
竇宛覺得這口音耳熟得很，警覺地站直身子從窗口往車廂里偷瞄一眼，當下就識出了那個挽起袖子彎身挑著蘿卜的中年人。
她舌一咋，倏地蹲回地上，喘著氣對郁雲壽道︰「慘了！」
「怎麼了？」郁雲壽關心地模了她蒼白的臉。
竇宛將他的手一攬，往後縮了一下，才說︰「是我爹在挑著蘿卜呢！」
「你爹！」郁雲壽有些吃驚，「還真是巧得離奇。我們沒要賣蘿卜的意思，他反而自我上門了。」
「小兄弟！有沒有秤桿啊？」竇宛的爹又在車篷里喊了。
竇宛搖著雙手，張口無聲說︰「不賣！不賣！苞他說咱們不賣。」
但郁雲壽另有打算，他將竇宛的頭壓低後，遮著她的身子扶她坐到牆邊，要她趴頭躲著，然後快步回到竇宛的爹身邊，「失禮，失禮！我家媳婦突然覺得頭暈，怠慢竇先生，還請多原諒。」
是先生，而不是俗里俗氣的老爺！
听到有人這麼稱呼他，竇憲是喜在心頭，但仍是不著痕跡地問︰「瞧你像是外地人，怎知道我是誰？」
「竇憲先生雅名遠播，我一進城就有人指點您給我看了！您要買蘿卜是吧？」
竇憲給郁雲壽這麼一褒，腳底像是踩著雲片似地，全身飄然起來，「是啊！找了好久都沒看到像樣的，終于在你這里看到了。看你談吐文雅有禮，種的蘿卜應該也是不差才是。這條怎麼計量？」
郁雲壽想了一下，才說︰「喔！我都是隨顧客出價的。」
竇憲拎著蘿卜匪夷所思地看了郁雲壽一眼，才問︰「你這樣不虧本才怪！」
「虧不了多少，大抵上還是看人才賣的。」要不是你是竇宛的爹，我才沒那麼殷勤哩！
竇憲這下可開懷了，「這就是你們把蘿卜藏在馬車里賣的原因了！等著識貨的人來買。」
郁雲壽沒說話，只以笑容回報對方，任他去抓取意思了。
「好，我欣賞小兄弟，也滿意這條白蘿卜。」竇憲伸手掏了一錠銀子遞給郁雲壽。
「這是河東地區出產的，味道應該不錯。」
「我不是買蘿卜來吃的，而是要將它轉送給我女婿，給他討個好彩頭的。」竇憲一臉眉飛色舞，非常以他的女婿為榮。
「哦！」郁雲壽點點頭，收下那沉甸甸的銀兩就往衣袋里塞，沒露出一副感恩不盡的模樣，這讓竇憲愈發欣賞眼前這個峨然出眾的人了，便忍不住想多待一些時間，打探這人的來歷，如果他是正直人的話，就延請回家里做事也是挺好的，可惜他已娶妻了，要不然配給竇宛……唉，算了，竇宛配不上家人的，就算配得上，也沒法當女兒嫁。
他打消了這個奢念後，回頭往車里一看，「啊！還有桑椹啊！讓老夫也挑幾粒嘗嘗吧！」
「任君挑。」郁雲壽抖出自己的手絹遞給他，然後問了，「在下悉聞竇先生專研禮儀教化，有一個問題不知是否能請教于先生？」
「請問吧！」竇憲仔細地挑著桑椹。
「我在城東看見一戶人家的門外橫掛了一副弓，箭朝上，尾朝下，不知是何道理？」
竇憲抬起了頭，很慎重地說了，「喔！這掛弓的典故嘛，是跟禮記檀弓篇有關的，小兄弟知道檀弓生成什麼樣嗎？」說完，睨了郁雲壽一眼。
「生成人模人樣。」郁雲壽不疾不徐地回道。
竇憲聞言大喜過望。他剛才那麼一試，是刻意要刁難這個小兄弟的。泰半的人都以為檀弓就是檀木做的弓，殊不知檀弓其實是一個姓檀名弓的人。
「好，」竇憲不著痕跡地說，「既然你認識檀弓，哪還需要問我呢！」
郁雲壽也滿眼笑意地回敬了竇憲一句，「但是檀弓不認識在下啊！可需要先生從中引薦、引薦。」
竇憲覷了眼前的人一眼後，才心有不甘地說︰「這掛弓包含兩面意思，一是表示得子；另一則是避邪驅魔。」
「那麼竇先生能猜得出那戶人家的用意嗎？」
竇憲看著郁雲壽良久，也跟著他兜著圈子，「我猜嘛，你在城東見到的那戶人家，表面上是告訴世人添了新孫，骨子里則是為了要防患未然。」
郁雲壽裝作一臉訝然，「這怎麼說？」
竇憲考慮了一下，才小聲地跟郁雲壽解釋，「不瞄這位小兄弟，你在城東看到的那戶房子是老夫的，小女前月產下一子，現今隨婿回娘家小住幾日，好讓我心上快活，但是一個殺風景的人也偷跟著來，搞得我心神不寧，連家都待不住。」竇憲心里本來就煩，苦于無人可訴怨，這下踫上了一個八竿子打不著的外地人，正好發泄一頓。