「是誰啊？」
「我的頂頭上司！」竇憲說完長長地嘆了一口氣，沒注意到郁雲壽的臉已變了樣，反而繼續道︰「那人不喜歡羅唆，但我這個人又多禮數。唉！煩，真是煩啊！」
「先生也不需要為此燥煩了，既然你是主，對方是客，以禮相待就對了。」郁雲壽僵著笑容說道。
「唉，事情沒你想像得那麼簡單。也罷，說了你也難理解，老夫不耽擱你作生意的時間了。」說完，看了手上的桑椹，又要掏錢出來。
郁雲壽搖了頭，「不，先生留著吧！你還替我解了疑問呢！」
「這年頭有人願意問，我高興答都來不及呢，你還是收下，給你那媳婦添妝吧！」
他留下了錢，拎著蘿卜和桑椹走了。
竇宛見父親已走遠後，才回到郁雲壽跟前，「你跟我爹談了什麼？怎麼那麼久？」
「你升格做姨娘，有小外甥可抱了！」郁雲壽說完，勉強地笑了笑。
竇宛本來是開懷地笑的，但看到他不自然地表情時，又迅速合上了嘴，她關心地問︰「發生了什麼事？我家出事了嗎？是不是我惠姊她……」竇宛淨往壞處想去。
「不是的。是‘他’跟著你姊姊和姊夫南下到洛陽來了。」郁雲壽不帶感情地轉述給竇宛。
于是，兩人之間便被沉默給隔開了，竇宛這兩天來所累積的幸福感覺也在一瞬之間消失無蹤。
她強忍著淚，哀愁地說了一聲，「沒用的，不管我們再怎麼努力，他依舊擋在我們之間。」
但郁雲壽沒理竇宛的話，扶她上馬車後，以平淡的口吻說︰「別理他，咱們繼續玩。」說完一腳跨上駕駛位。
「為什麼你就是不肯……」竇宛又想勸他了。
但他滿臉陰霾地扭頭瞪了竇宛一眼，低聲警告，「你再提一次，我們之間恩斷義絕！」
竇宛當下噤口，咬著唇撇過頭去，暗暗留下了淚。她知道郁雲壽與她之間的鴻溝已再次擴大，甚至比兩天前還深了。
竇宛了解郁雲壽耿直的個性，他是個大丈夫，有威武不屈的原則得守，如果她認定是他的妻，就不應該強迫他昧著心去討好別人，即使那人是皇上也不行。
竇宛自覺在官場打過滾，無法乖乖扮演一個稱職守分的妻子，緊挨著他，她會因為操心過度而在他耳邊嘮叨個不停，要他放棄原則、順著時勢走，甚至苟且偷安！
他若不順她的意，她無法快樂起來，但他若是順了，日後一定會為了這種改變而怨她、恨她的！罷才，他拋給她的眼神不就是最好的例子嗎？
她不適合他！他要的是一個能給他溫存慰藉卻不任意發表意見的女人，她不是那種好女人，她不是！
一路上，那個不適合郁雲壽的念頭便盤踞在竇宛的腦子里，到了客棧時，依然緊纏著她不放，甚至在她蒙被閉上眼時，還一寸一寸地啃噬著她脆弱的心。
竇宛曾在深夜時，嘗試模黑下床一次，但郁雲壽背著她，不帶感情地問︰「你要上哪？」
她只好回頭對著他的背，支支吾吾地說︰「小解。」瞧！到現在她連女人的含蓄都學不來。
清晨天尚未亮時，一夜沒睡的竇宛再次藉著微曦的光線，躡手躡足地倒退到門邊。這回郁雲壽沒吭氣，看樣子應該是睡著了。
竇宛猶豫了片刻後，輕輕抽開門閂，拉出一條門縫，將整個身子鑽了出去。當她雙腳立抵在廊上後，沒敢回眸看一眼，輕合上臥房門就緩慢步下樓階，朝出口走去。
第九章
十二月，天干冱寒，河套地區被銀霜籠罩。寬廣無垠、源遠流長的黃河也結起一層厚厚的冰，南北兩岸頓時被封冰連結了起來。
郁雲壽騎在馬上，抬眼掠過靜滯的河面，凝視著竇宛的海東青在空中追逐一只驚狂的麻雀，他將大拇指與食指置于唇間吹了一個響亮的口哨後，敏捷的隼兒聞訊放緩了飛行速度，撇下獵物，在空中盤旋一圈，便朝郁雲壽所在的位置飆飛而來，流暢地停落在他系了皮套的手臂上。
郁雲壽逗弄著隼兒的脖子，順了它的羽毛後，反身策馬來到一株光禿禿的樹前，牽起低頭吃著雪地草的獵白鹿馬，踏雪而歸。
當郁雲壽在王府廣場上將集兒交給僕僮時，沈娘已等在那邊候著他了。
她打量郁雲壽略微低陷的雙頰及失去笑意的眼眸良久，才出聲道︰「有人打京城里來了。」
郁雲壽聞言心悸片刻，眸光略閃，才遲疑地問︰「是沈娘認識的人嗎？」
沈娘想避開眼，以免見到他失望的表情，但訓練有素的她還是目不轉楮地看著眼前的人，「不是，我未曾見過。」
「喔！」郁雲壽略垂下眼臉以遮掩自己的心情，「知道那個人來此的目的嗎？
如果他又另搞花招派人來偵察我的話，直接轟他出府。」
「不是他派來的。事實上，來者有兩人，是一對自稱永定公爵的夫婦。」
「永定公爵？」郁雲壽戚起了眉，思索片刻，思揣著那份年年更遷的官品簿。
因為他從十三歲受封以來就沒上過朝，也不跟同僚來往，所以連翻都懶得翻，此刻對這位永定公爵的來是一點概念也沒有。
「你要不要見？若是不要的話，我替你打點。」
「不！我這就去見他們。你把他們安置在哪里？」
「老地方。你要不要先換件衣服？」沈娘提醒他身上那套與他身份不搭軋的服裝。
「不需要。」郁雲壽說完即快步往明堂走去。
當他進入明堂時，席上已端坐了兩人，正如沈娘所說，一男一女；男的身著藏青色的皮襖衣，其面貌俊挺有威儀，身材魁碩，一看就知道是天生的武將，至于他旁邊的那個女人，則是眉目清揚，有著月兌穎的氣質。
郁雲壽細細打量起眼前的這名女子，總覺得她似曾相識，直到那女人不安地挪動了身子，往她丈夫那兒看去時，郁雲壽才驚覺自己失態。
他收回眼，上前跨上一步，不等對方行禮，便先作揖表示，「河東王郁雲壽，讓二位久等，失敬失敬！」
那男人也拱手回揖道︰「失禮的是我們，不曾事先通報就倉猝來此，在下拓跋
仡邪偕同夫人實惠拜見王爺。」
實惠！想來是竇宛的姊姊了。郁雲壽恍然大悟，輕瞟了一眼那張與竇宛相仿的瓜子臉後，在主人席上坐定，脂膊一弓，優閑地抵在幾上，問了，「不知永定公爵賢伉儷為何事而來？」
「是為了探望夫人的弟弟而來。」
郁雲壽一臉笑意，裝著不解的模樣望了拓跋夫人一眼後，謹慎地問︰「公爵夫人的弟弟是……」
「竇宛。」
郁雲壽對在座的兩位懶洋洋地一笑後，以淡漠的語調說︰「令賢弟早在三個月之前就離開王府，回京去了。」
對方听他這麼一說，臉色頓時變得蒼白起來，她轉向自己的丈夫，一時不知如何是好。
郁雲壽轉著指環，掩藏住心焦，沉著地問︰「是令賢弟發生什麼事了嗎？」
竇惠雙手緊掐在月復前，強顏回道︰「我們這番來此全是想看看她是否安好。王爺您卻說她已回京三個月之久，但是……她並沒回京啊！」
郁雲壽聞言一愣，原本彎腰駝背的身子頓時挺得筆直，一雙沒睡飽的眼珠子陡然大瞠，雄赳赳的口氣更是有別于剛進門時的散漫，「你說她沒回京是什麼意思？」
竇惠沒有被眼前這位王爺幡然一變的舉措嚇到，她貶了眨眼也直來直往地說︰
「意思就是她人並不在京城里。」
郁雲壽整張臉是陰沉得可以嚇人了，「而她也不在此王府里。」