見此景，拓跋仡邪不由得輕嘆一聲，當著她的面將紅布的四角掀開，捻指間，一道銀光閃入竇惠的眼角，將她好奇的眼楮吸引回來。
只見一支小巧玲瓏的玉銀釵橫躺在光滑的紅緞上，竇惠終于肯看他了，但聰明的眼楮里卻充滿笨笨的疑惑，「你這是……」
拓跋仡邪爽朗地笑，「送給你，這是我欠你的，兩個禮拜前就該給你的，但你老是躲著我。」
「不行，我不能要！」竇惠一徑地猛搖頭。
「不喜歡嗎？」拓跋仡邪的笑臉一下子被她的反應凍住了，「啊，沒關系，金鋪老板說可以換個樣的。」
「即使換個樣，我也不能要。」
拓跋仡邪的硬脾氣又被她逼了出來，「哪有這種事！這玩意可值我全身家當，只差沒把衣褲當出去！」
「就是因為如此，我才更不能要，你辛苦工作了近半年才攢了一點錢，竟花在這種東西上。」
「錢是我的，隨我高興花，而且這是我的心意……當然，比起你丟掉的那支，這支玉釵可能寒傖了些，但我跟你保證，釵頭上的玉石小遍小，但是塊好料，就跟我的感謝一樣。」
但竇惠仍是不肯接受，「只要你說聲謝謝就夠好了。」
拓跋仡邪沉默良久，才說︰「你難道沒想過，我這麼做不全是為了謝你，男人通常喜歡自己心儀的女孩打扮得光彩耀眼，如果又能目睹對方戴著自己送的東西的話，那是無上的榮寵，這是一個最卑下的乞丐唯一能強扮天子威儀的方法。」
「別胡說，你才不是乞丐！」
「你再不把這玉釵往頭上插的話，就快是了！」
「我說我不能要，又不是不願要，你為什麼要這樣貶抑自己。」竇惠翹起小嘴，猛地拿起玉釵就朝頭頂上的小髻戳了去，「高興了吧！」
「當然，你讓我做了皇帝，怎會不高興？」話說完，拓跋仡邪得意地笑了，慢慢地欣賞竇惠的俏模樣，贊了一句，「漂亮！你將來一定是個大美人，以後娶到你的人可幸運了。」
竇惠本來要回他一笑的，但听到他最後一句話時，又頓時變了臉說︰「我才不要嫁別人！現在，咱們可以上課了吧！」
拓跋仡邪瞄了她郁郁寡歡的表情，頗識時務地闔緊了嘴。
畢竟，竇惠嫁不嫁「別人」，無他置喙的余地。
經過那次的剖心交談後，竇惠與拓跋仡邪之間的關系變得相當微妙。
拓跋仡邪努力不懈地學習認字，盡心克勤地工作，三餐溫飽運動量又大的他長得殷實壯碩，明顯是個成熟大人模樣了；而竇惠是一天比一天美麗了，也許是有了種花人的悉心關照，她就像一朵綻放在枝椏上端的木蘭花，尊貴得讓人不敢任意上前品玩。
拓跋仡邪小心翼翼地隱藏對竇惠的愛慕之情，若非必要，他不會主動靠近竇惠，甚至連護送她走訪寺院時，都是必恭必敬地站在她的後方。
盡避兩人費力地保持這樣的主僕關系，不肯輕意越雷池一步，但是四眼交會，難免要傳遞一些只有對方知曉的訊息，那些訊息復雜難解，能令相思人徒增酸中帶甜、苦中帶甘的情愫。
竇惠也曾想把這種感覺告訴父母親，但是又怕受到阻撓，不敢聲張，最後，是為娘的敏感，向丈夫提起女兒的不對勁，才知道竇憲已經注意那一對年輕人好些時候了。
竇憲雖然暗樂良久，唯恐打草驚蛇，佯裝不知情。
此時竇家近三百年的房舍已漸老舊，竇憲有意將主屋遷出洛陽城外，征詢不少土木師的意見，當然也包括拓跋仡邪的。
拓跋仡邪以年少游走西方的見略向竇憲建議，采用較硬的花崗岩做圍牆，並畫了一個攻防俱佳的碉堡圖，無意間展現了他戰防的天分。
對于他的這種天分，竇憲不想將它擴大，他只希望這個年輕人能安分守己地待在竇家，好好照顧他女兒就行了。
銀葦飄霜，秋去冬來！時節已入冬至，吃了長生蜜棗湯圓後，竇惠又長了一歲，稚氣仍然未月兌，但儀態矜持，也不再吵著要當尼姑，竇憲遂松了一口氣。
結果上元節還沒過完，關東的崔氏和關中的柳氏三番兩次派人抬了黃金千兩、銀絹百疋上門來提親，竇憲以小女年紀尚幼不諳禮數為由回絕了對方，但這種借口今年用了，明年再用就不通了，況且三月時，他受皇上之命，得北上平城一趟，評議司徒在教化旋政上的缺失，所以急著將拓跋仡邪和女兒送作堆。
他左思右想，決定不擇手段，再為拓跋仡邪開闢一門新課程。
「什麼？老爺要我抽一點時間來上課？」拓跋仡邪望著竇憲，眼里盡是詫異，「可是我即將忙著監督新屋的進度，可能抽不出時間來。」
「不會用到你白天的時間的，這回我給你加的課程是天文學，雖然樂企傳授給你的觀天知識非常豐富，但是那套理論會因為地形不同而有謬誤，所謂‘天地生君子，君子理天地。’你將在此地生根，基本的二十八顆星宿總是要能分別，本來我是打算親自指點你，但因公事繁重，只好另派高徒教你了，今夜戌時，西廂頂樓陽台上。」
「是！」
拓跋仡邪談不上快樂與否，只覺得這個主意也不差，除了消耗他過剩的精力外，也可防著自己老是胡思亂想，抱著枕頭攀竇惠。
第六章
在廚房與其他僕役用完晚餐後，拓跋仡邪隨意將粗制的大襖衣披上身，從灶旁撿了一塊通紅的木炭放進鐵制暖爐，再拿塊麻布袋包裹好。
由于拓跋仡邪個性直爽，待人頗具義氣，不僅深得竇老爺和大總管的賞識，就連低他一階的昆侖奴也對他尊崇得很，因為拓跋仡邪一有空閑就會自掏腰包地沽點小酒，然後跑到男奴睡的宿舍去跟他們聊天，起初，漢僕瞧不起胡奴及昆侖奴，對他親近胡奴的行徑很不以為然，都避到另一角。
拓跋仡邪根本不管階級與種族隔閡的問題，只在乎行事夠不夠效率，因為他總覺得既要同擔一件差事，哪能連話都不說一句，這不是很別扭嗎？若說女人小心眼也就算了，大男人行事哪能這麼計較？
因此拓跋仡邪特別壓低聲音講故事，但盡可能說得口沫橫飛，精彩的故事听得大伙欲罷不能，就這麼幾次過後，那漢僕犯搔癢的耳朵怎抵得過去？于是不知不覺地紛紛靠攏听他說話，最後，胡、漢奴僕始肯圍坐一圈說話了，這比竇憲幾番公開要胡、漢奴僕間和睦相處還有效！
現在大伙知道他要在這麼天寒地凍的時候上課，特別幫他準備了熱湯，割了塊肉干塞到他懷里，他謝了大家的好意，點了草芯的燈籠來到竇憲所說的地點，這里離五閣樓最遠，所以視野也最廣。
今夜冷謐，陰涸的襲風似乎被凍結了，沒了明月的爭耀，點點星辰看來格外的閃爍，他放下手上的東西，盤腿坐在冰冷的地上，舒展雙臂，吸進一口涼透的氣，便猛挲手掌好取暖。
一陣細碎、輕盈的腳步聲從後方傳了過來，沒有多久，一雙套了絨毛織物的小手就蓋住了他的眼楮，那股熟悉的幽香又飄進他的鼻息。
驚喜剛燃心頭，但隨即被他的理知澆熄了。
他忙地撥開她的手，彈身而起，低啞著聲音道︰「你在這兒干什麼？被人看見，你會完蛋的。」
竇惠被他氣極的樣子嚇了一大跳，連連退了兩步，才說︰「爹爹要我來這里教你天象的，他還有張字條要給你，」她說著將紙條遞了出去，「交代這是個小小的測試，如果你懂意思，就可以上課，如果不懂的話，那就隨我下去。」