「你們是夠了沒有？再不趕往機場就趕不上飛機了。」老夫人搖頭，口出調侃之意。「威廉，你只是要到紐約去參加酒品拍賣會，最快一個月後就會回來，有必要這麼難分難舍嗎？」
「嘖……拜托，您別這樣不出聲嚇人好嗎？」
威廉依依不舍地離開嬌妻，珍珠則雙手捧頰，羞赧得不敢抬頭。
「原來你膽子這麼小，不禁嚇？」嗯，老夫人頗有說冷笑話的功力喔！那些冷言冷語依舊，卻巧妙地轉化成不帶惡意的取笑，以往視威廉為眼中釘的她，現在倒像是超齡的朋友了。
威廉還想跟她一番唇槍舌劍，珍珠卻適時的插入做潤滑劑，哄哄丈夫，「好了，你快去趕飛機吧！」再安撫老夫人，「老夫人，我今天教您怎麼樣DIY縫制小熊維尼，還是您喜歡小鹿斑比……」
小熊維尼？小鹿斑比？威廉臉色一陣陰晴不定，咬咬牙，挽住珍珠掉頭就往門口走。
「啊？威廉你怎麼……老夫人對不起，我回頭再……你別走這麼快嘛！」珍珠倉皇地隨之離開大廳。
「慢一點……咦？威廉，你的耳朵紅紅的耶！」她不禁月兌口而出，「你在生氣嗎？」
耶？敢情好，某人在鬧這種小脾氣是因為——
「對！」他猛地停下腳步，後頭的珍珠差點撞上他的背，嚇到也氣到她，用力地想把手從他的大掌里抽出。
「我要回客廳了。」可惡，會痛耶！
珍珠才轉過身，威廉就馬上把她帶轉回身。
「你是怎麼了，威廉？」
「我——」該老實說嗎？看著珍珠那張認真等待答案的小臉，好掙扎。「我只是——」男子漢大丈夫，這種話怎麼都說不出口！「只是就是那樣。」
「什麼就是那樣？」珍珠看他悶悶又掉頭往前走，好象在生她的氣。
「啊！」靈機第二動，珍珠大叫著︰「你該不會是在吃醋吧？」怎麼可能！「哈哈哈……」見他突然又停下腳步，身形僵住，頸子一低，就是不肯回頭——不、會、吧？
「威廉？」珍珠繞到他身前。他的頭太低了，她怎麼彎腰都看不見他的臉。「你在吃醋嗎？」
他沒吭聲，只是雙眼用力一閉，頭往上一仰。
「為什麼？」她跟著挺直背脊踮起腳尖追問。
「因為妳不重視我。」許是即將分開一個月，讓他斤斤計較起來，「妳應該先來安撫我這個即將離家的丈夫才對吧？誰管她要做什麼小狽小貓的布偶？」
珍珠還以為自己听錯了，嘴巴張得好太好大，「你……你這是在對我撒嬌嗎？」哇噢！听起來她真是委屈這個男人了。
「那又怎麼樣！」威廉依舊嘔著氣，他發狠的頭一低、手一攬，再度抱住她用力親吻。
別人怎麼看待他，他並不知道，但他知道的是︰自從遇上珍珠後，他原本陰郁沉悶的心已撥雲見日。
只要擁著笑咪咪的珍珠，他便有種暖暖的幸福感，即便知道自己的行為似乎愈來愈幼稚，他仍是甘之如飴。
「你要早點回來喔！」珍珠抬起頭，不舍地交代。
「好，妳也要乖喔∼∼」這下換成威廉在安慰她了。
不小心看見這對夫妻間的親密狀的旁觀者，都快要吐啦！
嗯！怎麼還在親親啊？真是夠了！
三年一度，世界酒品研習拍賣會將在紐約舉行。
現代化的摩天大樓直入雲霄，仿佛古代傳說中未完成的巴比倫通天塔直到現代才竣工。
站在落地窗邊，從數十層樓的高度往下俯瞰，地面上的人車川流不息，仿佛電影中的特效動畫。
「歡迎，戴爾蒙先生。」
世界酒品研習拍賣會在前三個禮拜都是在飯店里采休閑會議的方式，直到最後一個禮拜才轉移陣地到真正的拍賣會場。
主辦單位的接待小姐笑容甜美的檢查過威廉的請柬。「請跟我往這邊走。」
為了保持各類酒品的最佳狀態，主辦單位還特別闢了儲藏室，分門別類安放一瓶瓶數十年之久的醇酒，仿佛光是靠近就能聞到或濃郁、或清淡的醇美香氛。
威廉和熟面孔一一打招呼，米色西裝讓他看起來清爽優雅，沉穩合宜的舉止讓人樂于親近。
尤其是他這兩年來結婚生子的消息已經傳遍商界，人人和他寒暄時都免不了帶到一兩句︰你的夫人好嗎？生的是兒子還是女兒？等話題，讓初為人父的威廉打破以往不多話的形象，跟人多聊上兩句。
此時，他正在跟某個擔任四十年鑒酒工作的女士聊得起勁，向她討教教導子女的方法呢！
「……哈哈！沒錯，小孩子就像天使般可愛。請別介意我這麼說，戴爾蒙先生，我還真沒想到你會是如此愛家的新好男人呢！」女士長滿皺紋的臉頰笑開一朵酒窩，讓威廉忍不住微微一笑。
「我的妻子跟您一樣，笑起來有個酒窩。」威廉一邊說，一邊想念著珍珠。
幸好再過兩天拍賣會便要結束了，而他也恨不得跳上最快速的交通工具返回家園。
他想在普羅旺斯的艷陽下與珍珠激情擁吻、纏綿……
「年輕人，你在想什麼？笑得這麼性感誘人哪！」女士看著他的表情笑道，隨即又艷羨道︰「唉！年輕真好，一切都還很羅曼蒂克哪！」
「讓您見笑了……」
「轟！」一記巨響陡然響起，緊接而來的是天崩地裂般的搖晃，歡樂的笑語立即變成恐懼的尖叫。
是地震嗎？！水晶吊燈在天花板上大幅擺蕩著，在人們紛紛護頭臥倒的同時，「啪嚓」一聲從天花板月兌落，砸壞不少陳列在桌上的美酒。
「啊！救命——」許多人在劇烈的震動中奪門而逃，有人則鑽到桌椅底下尋找庇護，威廉則是拉著方才聊天的女士就近躲在落地窗的牆邊，躲避從天花板上大片掉落的水泥塊。
如同開始晃動時那麼突然，一切又在瞬間靜止。
眾人面面相覷，「呀——」下一秒，不約而同的搶著往門口奔逃。
「救命啊！」
「快跑快胞——」
「啊！誰來拉我一把？」有人在混亂中被踩傷了。
威廉亦混在人群當中，不忘扶著那名女士一起逃命，但是在逃下樓時卻被人潮沖散。
他一路被人潮推擠到一樓大廳時，仍未看見年長女士的身影。
威廉無法丟下她不管，眼看逃生梯擠滿了人，情急之下，他只好進了電梯往上。
「轟！」第二記巨響冷不防爆開，電梯晃動得如暴風雨中的船只，急速往下墜……
珍珠！
第七章
「轟！」
幾乎是同一時間，這場發生在美國的浩劫透過電視的轉播，將畫面傳送到全球每個角落。
全球的電話幾乎是同時燒了起來，許多人搶著詢問可能身在現場的親友安危，美國當局更是宣布全國進入高度警戒狀態。
好不容易透過戴爾蒙家的種種管道，珍珠才得以以最快的速度搭機前往美國。
珍珠經過十幾個小時的航程、車程，和其它憂心忡忡的家屬一樣，陸續趕往爆炸現場敖近的醫療機構尋人。
「嗚……」大型巴士內一片死寂，偶爾響起一兩記啜泣的聲音，珍珠強忍著淚水，雙手緊緊揪著胸口的衣襟，在心中吶喊著威廉的名宇。
曼哈頓所有大大小小的醫療機構都充斥著傷者，以及遺體，珍珠迷迷糊糊地被人領下車，填寫姓名、國籍等資料，然後就坐在一旁等待著。
她和其它家屬一樣焦急地等待著，看著醫護人員來回穿梭，也看著現場架設的大電視里正不斷重復播放那一幕恐怖分子挾持飛機沖撞大樓的畫面，任憑後續消息在耳邊流竄。