他攥緊拳頭，隨口問︰
「你怎麼來夏園找本王呢？去夏王府等著，本王也會見你的啊。」
「草民在夏王府外足有三日不得見，因此今日得知夏王來夏園，便趕過來一試。」
蕭元夏眯眼，看向一旁不敢言語的王妃。
「你打算怎麼保她呢？」
「長慕願以命易命。」
他一怔。「你……」
「小鮑主是先皇要我們保的，長慕實不願父兄下九泉見到先皇，掩面而愧，不管小鮑主做了多少錯事，只要先皇沒有收回成命，長慕就必須保她到底！」
「就為這個理由？不枉她一直念念不忘你啊。」
「小鮑主也時時在長慕面前提及王爺。這一年多她也是真心誠意盼王爺早日當個閑散王爺，她心頭所愛除了徐家，就是王爺與南臨，她也曾言道，若然一日能出得京師，留在邊關，必要守住南臨，給王爺一片自由天地。」
蕭元夏雙手遽顫，良久，他勉為其難笑道︰「好個高招，徐長慕，你這學士的口舌真厲害，居然想動之以情？當年我那一箭下去，她只怕恨我都不及了，還會為我守住南臨？」
「長慕實言實語。當年長慕也傷過小鮑主，但她仍是心無介懷，處處為長慕設想，何況王爺只是錯箭？王爺當知她良善個性，有人待她一分好，她惦記百分︰有人待她一分惡，只要回頭與她重修舊好，她便忘卻惡事。她真不介懷王爺所為，否則當日絕不會為王爺大婚開道。」
王妃見夏王非但沉默不語，雙手還微顫著，她心里恨不得能入宮找陛下……這徐長慕存心以巧言動搖夏王，王爺怎會不知？
「徐烈風她……是非死不可，今日你怨本王，改日你就知本王為護南臨用心良苦。你告訴我，西玄陰兵于你，至今無解麼？」
「長慕尚未找到破解之法。」徐長慕垂著眼。
羅秋蘿輕聲搭腔︰「王爺，南臨國運昌隆，小小西玄陰兵怎能毀南臨大好江山？徐將軍他們是劣民，比不得真正的胥人，這才落得盡亡。方家是真正的南臨名將世家之後，名聲雖略遜胥人，但方三郎已接帥印，定可將西玄打退。」
蕭元夏淡淡看她一眼，她立刻噤聲。
他又朝徐長慕說道︰
「本王看過你近年呈給先皇的邊關建言，你兵事眼光極好，難怪能成為一方學士，我都轉給陛下，請她務必廣納建言。真可惜，你要不是劣民之身，今日本王就可重用你。這樣吧，這陣子，你將未完的《長慕兵策》下冊全寫完，可不受阻礙離京。本王會讓陛下下一道聖旨，杜絕百姓再謠傳你們是劣民，保全徐將軍最後的好名聲。」
徐長慕終于抬頭看他一眼，平靜道︰
「敢問王爺，徐家烈風曾與你提過《長慕兵策》下冊並非結束麼？」
蕭元夏一怔。「沒有。」
「那就是王爺看出來了？」他輕輕一笑，神色清傲︰「《長慕兵策》下冊留在宮里六、七年，原來，只有夏王認真看了；原來，只有夏王看出下冊並未結束。」
蕭元夏撇過眼半天，才又調回目光繼續說道︰
「徐將軍就照徐姓厚葬，胥人會有的，你父兄一律會有，這點本王可以作主。」一頓，他目不轉楮地看著眼前這面比美玉更勝三分的年輕男子，忽然涌出些許妒恨。他道︰「徐烈風罪名意圖毒害先皇，陛下堅持凌遲碎剮。本王跟你做個交易吧，徐五長慕，這世上冒充徐姓的劣民只剩你一人，為防將來你的子息被人誤認為真正胥人一族，如果你甘願受閹割……王妃願積德，以她肚里的孩子來換徐烈風不受凌遲之苦，讓她好走些，也方便你去收尸。」
王妃聞言，瞪著他。
徐長慕靜默了一會兒，而後嘴角漸漸挑起，最後縱情放聲大笑，教人難以調開視線。他笑聲漸停，舉動容止獨秀，甚是優雅地撩過衣擺跪地。
他一字一語滿溢歡喜笑意，眸里碎光無比明亮，將他眼底的感情毫不保留地泄露出來。
「謝王爺願將徐家烈風還給徐五。徐烈風是徐家第六女，阿奴是徐家的，是徐五長慕的，與他姓再無關系。生前死後，她只姓徐，她只屬于徐家，她只屬于南臨徐五、學士解非的。」
「阿奴。」巨大的雙臂難得把她抱了起來。大哥看著父親的背影，冷淡說道︰「誰都可以忘記，就你不行。你仔細看著爹的背影，此番他是去邊關打戰。」他慢慢轉頭凝視著她。「我們，絕不會，愧對徐姓。」
「阿奴也不會！」她跳下大哥的懷抱，追著幾步，大聲喊著︰「父親要保重！案親等阿奴長大，保護父親跟南臨！」太遠了，父親根本沒听見。她悶悶地走回來，看見大哥錯愕的表情。
「……阿奴也不會……」她喃著，自夢里慢慢醒來。幼年，父親、大哥、二哥、三哥去邊關時，總會有一位兄長抱著她，對著她說同樣的話——我們，絕不會，愧對徐姓。
原來，那不是自我的要求，而是用怨恨的語氣跟她宣誓。
案親他……原是姓什麼呢？如果她跟他說，她不要姓徐，跟著他們姓，不知他們願不願意？
嘿……他們會願意的。她覺得，這一年多她與父兄的感情有進展的，以往她十分在乎他們喜不喜歡她，惹是生非引他們注意，現在，她學會不要刻意在乎他們喜不喜歡，她喜歡他們就夠了……她反而覺得好像有那麼一點進展，至少，二哥在京師里，對她從三句變五句，果然有進步。
輕微的腳步聲仿佛自極遠的地方響起，一步接著一步，來到鐵門前。
「怎麼不點火把？」來人問著。
獄頭立即燃起火把。
來人往牢里看去，只能看見黑漆漆的角落隱約有個人靠牆坐著。
「這……」
「余大人，罪犯徐烈風身懷武藝，迫不得已將她鎖在牆角。」
「她試圖月兌逃？」
獄頭含糊地應了一聲。
「徐烈風，你傻了嗚？你以為外頭沒有重兵守著嗎？逃出天牢就自由嗎……你怎麼不說話？」
「因為罪犯徐烈風不停地詛咒陛下，所以……」
他定定注視獄頭，唇邊勾勒出一抹笑。「你做得很好。不過，眼下公公是來宣讀聖旨的，她得領旨，去拿開。」
獄頭遲遲不敢有動作。
「你餓她幾頓了？」
「……這些時日，小人不敢餓她，也不敢隨意放她說話，只好差人強喂她，這才喂得幾口。」
「這都多久了，連個大男人早撐不住了，她哪來的力氣叫，去拿開。」
獄頭只好膽戰心驚地打開牢門，靠近那黑漆漆的牆角。
她仍是動也不動。
獄頭模索著，踫到她冰冷的臉頰，取出她嘴里的棉布。他低聲道︰
「六小姐，你不再喊叫，我們就不塞你嘴。這樣，大家都好過。」
「……我叫了也沒有用，不是麼……」那聲音低啞，失去往昔生氣。
「正是。你能想開最好。」獄頭總算松了口氣。
余廷顯笑道︰「還活著啊，公公，宣旨吧。」
在旁跟隨的太監攤開聖旨，道︰「奉天承運……」
余延顯插嘴︰
「不如簡單點，她連跪著接旨都熬不住呢。」
「是是。徐烈風意圖謀害先皇，大鳳陛下本要賜凌遲之刑，但念在夏王妃已有身孕，及徐將軍有過的汗馬功勞，徐六得以不公開、不受痛苦的處決。請六小姐放心，此次劊子手乃南臨第一劊子手，這是夏王恩準的，不會有任何痛苦。」
「……徐六領旨了……多謝大鳳陛下……夏王的恩德……」她氣若游絲道。