他攥紧拳头，随口问：
“你怎么来夏园找本王呢？去夏王府等着，本王也会见你的啊。”
“草民在夏王府外足有三日不得见，因此今日得知夏王来夏园，便赶过来一试。”
萧元夏眯眼，看向一旁不敢言语的王妃。
“你打算怎么保她呢？”
“长慕愿以命易命。”
他一怔。“你……”
“小鲍主是先皇要我们保的，长慕实不愿父兄下九泉见到先皇，掩面而愧，不管小鲍主做了多少错事，只要先皇没有收回成命，长慕就必须保她到底！”
“就为这个理由？不枉她一直念念不忘你啊。”
“小鲍主也时时在长慕面前提及王爷。这一年多她也是真心诚意盼王爷早日当个闲散王爷，她心头所爱除了徐家，就是王爷与南临，她也曾言道，若然一日能出得京师，留在边关，必要守住南临，给王爷一片自由天地。”
萧元夏双手遽颤，良久，他勉为其难笑道：“好个高招，徐长慕，你这学士的口舌真厉害，居然想动之以情？当年我那一箭下去，她只怕恨我都不及了，还会为我守住南临？”
“长慕实言实语。当年长慕也伤过小鲍主，但她仍是心无介怀，处处为长慕设想，何况王爷只是错箭？王爷当知她良善个性，有人待她一分好，她惦记百分：有人待她一分恶，只要回头与她重修旧好，她便忘却恶事。她真不介怀王爷所为，否则当日绝不会为王爷大婚开道。”
王妃见夏王非但沉默不语，双手还微颤着，她心里恨不得能入宫找陛下……这徐长慕存心以巧言动摇夏王，王爷怎会不知？
“徐烈风她……是非死不可，今日你怨本王，改日你就知本王为护南临用心良苦。你告诉我，西玄阴兵于你，至今无解么？”
“长慕尚未找到破解之法。”徐长慕垂着眼。
罗秋萝轻声搭腔：“王爷，南临国运昌隆，小小西玄阴兵怎能毁南临大好江山？徐将军他们是劣民，比不得真正的胥人，这才落得尽亡。方家是真正的南临名将世家之后，名声虽略逊胥人，但方三郎已接帅印，定可将西玄打退。”
萧元夏淡淡看她一眼，她立刻噤声。
他又朝徐长慕说道：
“本王看过你近年呈给先皇的边关建言，你兵事眼光极好，难怪能成为一方学士，我都转给陛下，请她务必广纳建言。真可惜，你要不是劣民之身，今日本王就可重用你。这样吧，这阵子，你将未完的《长慕兵策》下册全写完，可不受阻碍离京。本王会让陛下下一道圣旨，杜绝百姓再谣传你们是劣民，保全徐将军最后的好名声。”
徐长慕终于抬头看他一眼，平静道：
“敢问王爷，徐家烈风曾与你提过《长慕兵策》下册并非结束么？”
萧元夏一怔。“没有。”
“那就是王爷看出来了？”他轻轻一笑，神色清傲：“《长慕兵策》下册留在宫里六、七年，原来，只有夏王认真看了；原来，只有夏王看出下册并未结束。”
萧元夏撇过眼半天，才又调回目光继续说道：
“徐将军就照徐姓厚葬，胥人会有的，你父兄一律会有，这点本王可以作主。”一顿，他目不转睛地看着眼前这面比美玉更胜三分的年轻男子，忽然涌出些许妒恨。他道：“徐烈风罪名意图毒害先皇，陛下坚持凌迟碎剐。本王跟你做个交易吧，徐五长慕，这世上冒充徐姓的劣民只剩你一人，为防将来你的子息被人误认为真正胥人一族，如果你甘愿受阉割……王妃愿积德，以她肚里的孩子来换徐烈风不受凌迟之苦，让她好走些，也方便你去收尸。”
王妃闻言，瞪着他。
徐长慕静默了一会儿，而后嘴角渐渐挑起，最后纵情放声大笑，教人难以调开视线。他笑声渐停，举动容止独秀，甚是优雅地撩过衣摆跪地。
他一字一语满溢欢喜笑意，眸里碎光无比明亮，将他眼底的感情毫不保留地泄露出来。
“谢王爷愿将徐家烈风还给徐五。徐烈风是徐家第六女，阿奴是徐家的，是徐五长慕的，与他姓再无关系。生前死后，她只姓徐，她只属于徐家，她只属于南临徐五、学士解非的。”
“阿奴。”巨大的双臂难得把她抱了起来。大哥看着父亲的背影，冷淡说道：“谁都可以忘记，就你不行。你仔细看着爹的背影，此番他是去边关打战。”他慢慢转头凝视着她。“我们，绝不会，愧对徐姓。”
“阿奴也不会！”她跳下大哥的怀抱，追着几步，大声喊着：“父亲要保重！案亲等阿奴长大，保护父亲跟南临！”太远了，父亲根本没听见。她闷闷地走回来，看见大哥错愕的表情。
“……阿奴也不会……”她喃着，自梦里慢慢醒来。幼年，父亲、大哥、二哥、三哥去边关时，总会有一位兄长抱着她，对着她说同样的话——我们，绝不会，愧对徐姓。
原来，那不是自我的要求，而是用怨恨的语气跟她宣誓。
案亲他……原是姓什么呢？如果她跟他说，她不要姓徐，跟着他们姓，不知他们愿不愿意？
嘿……他们会愿意的。她觉得，这一年多她与父兄的感情有进展的，以往她十分在乎他们喜不喜欢她，惹是生非引他们注意，现在，她学会不要刻意在乎他们喜不喜欢，她喜欢他们就够了……她反而觉得好像有那么一点进展，至少，二哥在京师里，对她从三句变五句，果然有进步。
轻微的脚步声仿佛自极远的地方响起，一步接着一步，来到铁门前。
“怎么不点火把？”来人问着。
狱头立即燃起火把。
来人往牢里看去，只能看见黑漆漆的角落隐约有个人靠墙坐着。
“这……”
“余大人，罪犯徐烈风身怀武艺，迫不得已将她锁在墙角。”
“她试图月兑逃？”
狱头含糊地应了一声。
“徐烈风，你傻了呜？你以为外头没有重兵守着吗？逃出天牢就自由吗……你怎么不说话？”
“因为罪犯徐烈风不停地诅咒陛下，所以……”
他定定注视狱头，唇边勾勒出一抹笑。“你做得很好。不过，眼下公公是来宣读圣旨的，她得领旨，去拿开。”
狱头迟迟不敢有动作。
“你饿她几顿了？”
“……这些时日，小人不敢饿她，也不敢随意放她说话，只好差人强喂她，这才喂得几口。”
“这都多久了，连个大男人早撑不住了，她哪来的力气叫，去拿开。”
狱头只好胆战心惊地打开牢门，靠近那黑漆漆的墙角。
她仍是动也不动。
狱头模索着，碰到她冰冷的脸颊，取出她嘴里的棉布。他低声道：
“六小姐，你不再喊叫，我们就不塞你嘴。这样，大家都好过。”
“……我叫了也没有用，不是么……”那声音低哑，失去往昔生气。
“正是。你能想开最好。”狱头总算松了口气。
余廷显笑道：“还活着啊，公公，宣旨吧。”
在旁跟随的太监摊开圣旨，道：“奉天承运……”
余延显插嘴：
“不如简单点，她连跪着接旨都熬不住呢。”
“是是。徐烈风意图谋害先皇，大凤陛下本要赐凌迟之刑，但念在夏王妃已有身孕，及徐将军有过的汗马功劳，徐六得以不公开、不受痛苦的处决。请六小姐放心，此次刽子手乃南临第一刽子手，这是夏王恩准的，不会有任何痛苦。”
“……徐六领旨了……多谢大凤陛下……夏王的恩德……”她气若游丝道。