他一步入鐵門，就敏銳地發現她自鐵欄前轉過身來。他心里駭然，以為她要撲過來，于是揮鞭擊向她。
在天牢里，他時常遇見這種事，犯人撲向他想掙扎月兌逃，所以他這一鞭早有經驗，算好了她的反應。
一般人會直覺連避數步，那時他們趁機上前替犯人扣上腳鐐手鏈。
徐六身懷武藝，必會避得靈敏，所以，當他听見鞭身劃過皮肉的聲音時，不由得一怔，又听她悶哼一聲，整個人都呆住了。
她沒避沒閃，只是轉身面對他而已。此刻，她雙手捂住著臉，鮮血自指間縫里流出。
獄頭嚇得落了鞭，不知這算不算闖了大禍。他咬牙，叫道︰
「快替她上手銬腳鐐，鎖她到牆角，拿棉布塞住她的嘴巴。」傻住的幾名獄卒反應過來，拖她到牆角。可能是她痛得受不住，居然沒有掙扎。
大伙發著抖，取餅棉布硬生生塞進她的嘴里，鎖緊她的手腳，讓她動彈不得。
「把火炬都滅了吧！」片刻，盡黑。
眼不見為淨，可以當那一鞭沒有落下。
「都出來了嗎？鎖門吧。」鐵鏈發出巨響，緊緊扣住鐵門。獄頭在此處待了許多年，即使黑暗一片，仍能行走，他疲倦道︰「走了。」
「……頭兒，她姓徐，徐將軍一直守護南臨，這是他的女兒……咱們……是不是不該……」有人低聲問著，在空蕩的長道上顯得異樣清晰。
「想想你家老小吧……只能怪徐將軍教女不嚴，讓兒女敗壞他的名聲。當今陛下怎會有錯呢？走吧。」
嗤的一聲，悶悶的，像在塞滿柔軟布料里發出的，充滿嘲諷，如影隨形地纏著他。
他行至天牢大門口，回頭看著漆黑陰森的天牢一眼，隨即重重關上門。
再無聲響。
夏園……
牆上掛著一幅南臨巨型地圖，蕭元夏凝目良久，又行至桌前，掀開《長慕兵策》下冊。他一頁一頁翻著，翻到西玄陰兵部分時，下頭寫著︰無解。
他本是神色凝重，忽然注意到解下牛字微地勾起，正是徐烈風慣用寫法。他又多翻幾頁，詳細一看，字字都是她寫的。是了，她說過徐長慕眼力不佳，都是她代筆的……
「都下去吧。」外頭女聲低喝。
蕭元夏攏起眉頭，看向那被打開的書房門口。
「王爺！」
「本王不是說過，沒有我的允許，誰也不準入園子的麼？」他語氣不厲，但已叫人听出他的不悅來。
「王爺！妾身有急事……求王爺饒命啊！」羅秋蘿，即是夏王王妃，面露急切上前，看見書房桌上牆上的擺設，她微怔。邊關已有方家人守護，為何他還在看徐家的兵策？
「饒命？饒誰的命？」
「是風兒啊！」見他神色剎那僵硬，她連忙再道︰「是跟著妾身十多年的丫環啊，她快被打死了！王爺，就算她千萬個不是，也不至誤國誤民，要上她一條小命，這罪罰未免過重了！」
蕭元夏終于想起今日出王爺府前，听見她身邊一個丫環口無遮攔，便教人拖下去打死為止。他眼色微暗，說道︰
「眼下，她的命叫王妃拖著？」
「是，請王爺……」
「來人。」他叫來侍衛。「奉本王命令回府，誰敢停手，誰就跟她走吧！」
「王爺！」羅秋蘿尖叫︰「風兒陪我多年啊！我跟她感情如同姐妹，如我臂膀，這不是活生生斷我臂膀麼？王爺……」
蕭元夏及時攥住她的手臂，阻止她下跪求情。「王妃莫跪，你肚里有孩子呢。人道，姐妹相互影響，如果她真等同你的親姐妹，那還是早早斷了她好。」
她深深看他一眼，眼淚滾了出來。「因為風兒……說徐六的不是麼？徐六意圖謀害陛下，就算是說上兩句……那又如何呢？」
蕭元夏微微笑道︰
「我哪是為了徐六，是為了王妃你啊。你可知你丫頭說了什麼？她跟府里的下人說，人的一生是要跟對主子的，徐六就是不要臉，處處勾引夏王，要不是我家小姐令得夏王轉移心思，今日南臨皇室就生了天大的丑事，我家小姐實是南臨的大功臣。」
王妃瞪大了眼。
他淡聲道︰「王妃，你是從誰的嘴里听來我與徐六之間是兄妹呢？」
她驚懼答著︰「不……妾身沒听過……這是子虛烏有……」
「那就是了。一個賤婢居然敢造謠，她是想說先皇侮辱了徐夫人還是暗示徐將軍戴了綠帽？有這種人在你身邊，我怎麼能夠安心呢？听見那些話的下人都先她一步走了，她得下去賠罪啊。」
「……王爺……王爺……那，割了她的舌頭，從此以後，她不再造謠，將她送到偏遠地去……妾身……妾身有了身孕，南臨史上不是皇室有了子息，可以求得一人輕罪麼？那就讓風兒……」
他冷冷看著她。「她不值得。」
自成婚以後，夏王最多是漫不經心，時時看著遠方，雖有笑容卻未達眼底。他個性偏溫，與她相敬如賓，平日卻是分房而睡，行房自有每月特定日。這本就是南臨皇室仿自大魏的行房規矩，沒什麼好不喜的，直到幾個月前他忽然在非特定日前來她的寢房，她這才有了身孕……當下她想著，母憑子貴，再也不怕夏王它日納側妃。她的家族將因這個孩子而穩固，或許，夏王也會因為這個孩子與她更加親近……如果在此事上糾纏不休，難保他不會發現其實她共謀……
「王爺，徐五長慕在夏園外求見。」外頭侍衛稟報。
蕭元夏怔了下。「他……居然回京了？」他尋思片刻。「讓他過來。」
他回到桌邊坐下，又看一眼兵策，眼露惋惜。
侍衛將一名白衣年輕男子領了來。
「草民徐長慕，特來請罪。」語畢，年輕的美麗男子毫不猶豫地撩袍跪下。
蕭元夏親自上前扶起他來。「長慕何罪之有呢？」徐長慕順勢而起，看了在場的王妃一眼。
蕭元夏微笑︰「無妨。王妃該知道的都知道了。」
她聞言，心一凜，低下頭去。
徐長慕鏗鏘有力道︰
「草民一家都有罪，其中以草民罪最為重。當年皇上下秘旨令草民本家冒充胥人時未曾拒絕，草民有罪，罪在知道此事後沒有勸告父兄違背當年秘令，將此事盡數告知大鳳陛下與夏王；草民有罪，罪在明知他們劣民出身，卻沒有辱罵他們不知量力居然想為國盡忠；草民有罪，罪在先皇將小鮑主交給我們代養時，沒有討個信物證明，如今累得她在天牢里吃盡苦頭。」
「哈哈，徐五長慕，你這罪，真真厲害。如果你這都叫有罪了，那，誰還敢為南臨盡忠呢？南臨皇室現時只有一女一子，哪來的小鮑主，以後你不要再提了。」
「夏王若是不信，或可以滴骨之法以驗正身。」
蕭元夏眯眼，厲聲問道︰「她也知道了？」
「徐六尚不知情。」
他低低松了口氣，嘆道︰「正因不知情，才會毒害先皇……徐五長慕，我與陛下都目擊了，還會有假？」
徐長慕沉默片刻，嘴角隱有極端諷意。他道︰
「那便請，王爺在陛下面前美言幾句，請看在邊關徐家全滅的份上，饒過徐烈風一命。」
蕭元夏掃過他一身的風塵僕僕。那幾乎是連夜不歇地趕了回來吧，靴上塵土積厚，一身白衣早是灰塵遍布，連束起的黑亮長發也微微亂著。這徐長慕真是聰明，今日他不是以學士解非的身分，而是用徐家長慕……
這臉，尚帶著喪父兄之痛，卻還是風華絕代，完全不復過去那個相貌平凡的男子。烈風她……曾跟學士解非關在一塊過，這一年多來日夜與這張臉相處……