「是。」
「三年結束後，你還想做下去嗎？」
「想，當然想！」除了阮府，沒有人要他了！
鳳春回頭看他一眼，柔聲道︰「你打算何時衣錦還鄉呢？」
「我……沒想過。要衣錦還鄉也很難，而且我家鄉……並不能容我……」阮府里有鳳春壓著，日子一久，大伙都習慣他長相，明白他不會害人，但回到家鄉……
「那，你想不想永遠留在府里呢？」她試探地問。
他一怔，停住腳步。
鳳春道︰
「你是個很聰明的孩子，不栽培下去太可惜了。現在你只是家僕，就算讀了再多的書，身份依舊低人一等．你想不想成為我的義子呢？」
他還是傻著眼，呆呆地瞪著她。
「我不打算成親，也不需要你來養老，就純粹是個義子。將來你有能力，也可以坐上阮府內外務總管的位置。」頓了下，她意味深長︰「也許，到頭來你選擇的是其它你不曾想過的路子。」
「……鳳總管收我為義子，是為了小姐嗎？」他低聲開口。
她柔聲笑道︰
「你真的很聰明。我收你為義子，以後你不必在府里工作，只要當小姐的伴讀就好了。她不笨，只是性子直，是非對錯分得很明白，再加上她十分崇拜臥秋少爺，所以……總之，我不是要你隨時教她，只要能潛移默化點，我就萬謝了。」
他夠聰明，就該立即答應！
這正是一個大好機會啊！從家僕躍升為鳳春義子，以後他想讀多少書都行！甚至，只要他想讀，小姐也會幫他找來！
他的野心愈來愈大了。從一開始，他只求有個工作就好，現在他卻渴望能過更好的生活，鳳春開的條件，他求之不得，這是一個錯過就不再有的機會——
「你好好考慮吧。在此之前，你跟我去送小姐出門吧……對了，小姐離家的事，你別跟外人說起。」
外人？那意思是，小姐離家是秘密，而他已經被鳳春視作親信了嗎？他總覺得鳳春對小姐的態度充滿異樣，嚴厲督促她讀書，卻又心疼她讀書，她讀的也不是風花雪月的東西，而是扎扎實實的道理。
見鳳春暫時結束這個話題，他月兌口喊道︰
「我願意！我願意！」天知道下一刻鳳春會不會改變主意？既然能過好一點的日子，為什麼他要拒絕？
接下來他沉浸在老天爺賜的美夢里。他隱約听見小姐在叫︰
「鳳春，你要收二弟兄當義子？那我留下觀禮！現在他是不是奇貨可居了？」
「奇貨可居」不能這樣用，以後要當小姐的伴讀，恐怕是辛苦了點，但他不怕吃苦，真的。
阮冬故興高采烈在旁觀禮，跑來跑去像是自己被收養一樣。
「從今天起，你姓鳳，就叫一郎吧。」鳳春笑道。
等他敬過茶水，行跪拜之禮後，阮冬故沖上前，抱拳作揖道︰
「二弟兄，不，一郎兄，恭喜你喜事臨門，認鳳春當娘。上次我叫鳳春娘，她還打我呢。」語畢，開心地想要上前抱住他。
鳳一郎回神，月兌口驚叫一聲，狼狽地退後數步。她的力氣嚇人啊！
剎那間，一片死寂。
廳里的家僕個個噤聲，有看好戲有同情有譏笑的，還有懷寧的冷眼，全往他這里看來。
阮冬故迷惑地望著他，小臉隱約有抹受傷。
鳳一郎急中生智，勉強笑道︰
「小姐是千金之軀，雖然一郎已是鳳總管的義子，但小姐抱我，總是不妥。」那聲音帶點微顫。老天爺……不會故意給他一個美夢後又狠狠砸碎它吧？
鳳春適時化解廳里尷尬的氣氛，開口道︰
「小姐，將來妳可就有個伴讀了。」她笑著抱起小小的身體。「妳老愛學臥秋少爺的語氣，這可不好，別再叫一郎兄了，以後叫一郎哥好不好？」
阮冬故點點頭，看了鳳一郎一眼，接著，心無城府地喊道︰
「一郎哥！」
靶情篇——鳳一郎的冬天3
三年後
十四歲的少年，飽讀詩書，已非當年那個瘦弱卑微的孩子。
一頭銀發與雪白的膚色，在人群里依舊格格不入，但他已經學會表面功夫，以微笑來面對無知百姓的眼光跟月兌口而出的「老頭」。
他的五官還帶點稚女敕，但因長年沉浸在書香里，氣質逐穩，幾次府里出了點事，都是他在第一時間拿主意渡難關，僕人們看他的眼神也有些尊敬了。
他想，他是聰明的吧。
這些年來習得的知識如同一把鑰匙，逐一開啟他的智慧。時常，他不經意想到的法子，外人嘖嘖稱奇，外人心里所想的，他輕易看穿，從無例外。
鳳春為此而無比欣喜，為他找來各式各樣的書籍，甚至動用她私錢，同時請上好幾個師傅教他。
鳳春這麼栽培他，背後定有原因，只是她遲遲不肯說。
唯有一次，他听見鳳春低喃︰
「但願，你的未來在府里，哪兒也不去。」
他還能去哪兒？
不管是阮府或者鳳春，對他簡直恩從再造。賣身契在認她為母時，已經撕毀，但每逢過年遇節時，她還是送給他一個紅包，他不愁吃穿，所以將紅包原封不動地寄回家鄉。
只是。這幾年阮府的運勢不佳。阮老爺與外務總管在經商途中客死異鄉，接著，阮臥秋遭人毒瞎雙眼，他不笨，自然明白那是阮臥秋為人太過正直之故。
正因正直，所以阮府想要東山再起，絕無可能。
正直的阮臥秋，為官鐵面無私，不講人情，如今雙眼皆盲又辭官，誰還會念舊情？現在府里權力最大的是鳳春，但她畢竟是女子，小姐又太小，將來的阮府……
他已有心理準備，無論如何，他絕不會棄阮家而去。
「一郎哥。」書房的門口，一顆可愛的小頭探進來。
他回神，面露驚喜地擱下書，上前道︰
「小姐，妳什麼時候回來的？」
「我早上回來的，剛去看大哥……」笑顏略斂，她沮喪說著︰「大哥沒發現我。」
「少爺眼楮還沒復原，當然不會發現小姐。妳喊他一聲，他就知道妳在場。」
她搖搖頭。「大哥現在一定心煩，我還是不要吵他好了。」
「懷寧呢？」
「他肚子餓，先去廚房吃飯。鳳春說，有名醫來看大哥，我在秋院不方便，所以，要我過來找一郎哥。」
哪來的名醫？鳳一郎暗自納悶，隨即暗叫一聲——東方非來了！
自阮臥秋目盲後，每到秋天，朝官東方非必會帶著名醫來阮府。
鳳春叫她過來，定是要他留住這個莽撞的小小姐。
思及此，他不動聲色地微笑︰
「既然小姐還不餓，那就讓我說幾個故事給妳听……小姐，為什麼妳這樣盯著我看？」她應該早就習慣他的異貌才對。
阮冬故偏頭打量他一陣，搬了張凳子到他面前，當著他微疑的神色，跳上凳子，與他平視。
「一郎哥，半年不見，你變高了耶。」真不公平，明明一郎哥以前比她高一點點，現在她站在凳子上，才能跟他同高。
鳳一郎撇開視線，很想笑出聲，又不想讓她傷心，遂抱起她小小軟軟的身體，放到書桌後的椅上。
他早就注意到了，從他認鳳春為義母的那天起，她就再也沒有主動抱過他了。
「我高是理所當然，今年我快十五了，若是矮個兒，要怎麼照顧小姐？」
「那我十五歲，也會跟一郎哥一樣高嗎？」
「也許。」頓了下，他笑問︰「好了，小姐，妳想听什麼故事？」
她開心道︰
「我想听一郎哥上次說的那個家家戶戶敞開大門，也不會有小偷的故事！」
鳳一郎也不意外，笑道︰
「好，小姐，那妳記得上次我教妳背的《禮記•禮運》里頭的那段話嗎？」