當天深夜——
「元總管……」
終於來了!元夕生立刻面無表情地轉身，看著那個他早已鎖定的人。「明兒個一早還要干活，這麼晚了，你還不睡?」
「不不，我有點睡下著……」
他知道他睡不著。快問快問!元夕生表面很沉著地問︰「睡不著?白天在恭園忙了一整天，你還睡不著，體力真是好啊。」
「我是有點事想請教元總管……」
快請教吧!他等了很多天啊!再等下去他怕會親自找他談!「你說。」他暗自摩拳擦掌。
「那個……魚小姐是當真的嗎?」
啊?元夕生一時錯愕，表情不由自主失控。
那人見狀連忙解釋︰
「我是問，魚小姐真的在為咱們打算嗎?沒有人是天生的奴才命，我賣的是五年契，真的會年年看我工作努力，調升薪餉嗎?」
「……」不對吧，這時不是應該問他是不是跟魚半月不對盤嗎?他是要打算說魚半月的壞話，最後被這人鼓吹共同陷害魚半月啊!
「元總管，我來這里前，曾識過幾個宇……」
「你識字?你要說什麼?」不是鄉下來的嗎?元夕生恨自己沒有調查周全。
「下午奴才就站在魚小姐身邊，親眼看見她在殷爺背後寫了︰如果現在我拉下你的腰帶，下場會怎樣?」
「啊?」這話不是西門老板說的嗎?
「接著她又寫︰我現在引起你的注意了嗎?我喜歡你，很喜歡你，喜歡得巴不得一輩子跟你在一塊……」
「等等等等!」元夕生忙喊停。「這種話你不必說吧……快把你的重點說出來啊!」光是听，他這老成的臉都紅了。
「元總管，重點就在後頭啊!魚小姐又寫︰可是我無法接受我的男人隨意把一個人的自主權剝奪，隨意將一個奴僕轉讓……如果可以，我想讓其他人知道誰也動不了你府里的僕人。元總管，魚小姐當真如此認為?」
原來如此啊，難怪殷爺會讓她……元夕生注視著他，看了半天，才嘆口氣︰
「我才來這里多久，一點也不了解她，但殷爺看中的人，絕不會滿口謊言。」
「可是她說的那麼地異想天開……」
「我也覺得是異想天開。」元夕生承認︰「不過正因異想天開，我才覺得有可能。我當總管很多年了，就算我遇到的是最好的主子，也沒有人曾有過這種根本不存在的想法。我只能說，在殷府這些僕役算是好命了，將來有機會月兌離奴才命，重新開始。對了，你確定沒有其它事要問我嗎?」好比他跟魚半月不對盤，有心要陷害她之類的。
那人沉默了好久，低聲說︰
「元總管，我是不是做錯了?」
「咦?」
「我有件事想跟爺兒坦白……你覺得坦白之後，我還能留在府里做事嗎?」
「坦白?」不會吧?是要坦白那件事嗎?他賣力演了很久，讓他一點出頭的機會都沒有嗎?那他冒著最佳總管的名譽被毀，對著魚半月挑釁是為了什麼?他三更半夜不睡覺為了什麼?
「是，可是在坦白之前，我想跟元總管說一聲……」
「有什麼話直說便是。反正我要你說的你也不會說。」他哼了一聲。
「那個……元總管打算怎麼跟殷爺搶懷安呢?」
「啊?」今晚里第二個措手不及的問題。「我沒听清楚，你再說一次。」
「元總管，殷爺有財有勢，懷安遲早會成為他的，你要怎麼搶回懷安?」
「我、我……我跟他搶懷安做什麼?」搞什麼?他在結巴什麼?
「元總管你不是喜歡懷安嗎?」
「啊?」
都御史府。
「你是說，連聶家的死對頭西門家也親眼目睹了那個魚半月的古怪之處?」
「是。混進去的人是這麼說的，在恭園時，連西門老板都說，那魚半月很有古怪，而且……市井間流傳當那姓魚的女人再遇上大人，就是大人的死期了。」
「哦哦!」右都御史雙眼發亮︰「真有這件事?是她的死期，還是本爵爺的死期?我一向不信邪的。要真的有鬼怪化身找我報仇早來了，還輪得到她嗎?」
「可是人人，她……」
右都御史隨意揮了揮手，道︰「本爵爺從沒有遇過獵不死的人。對了，我听說殷戒找到了其他人可以引薦至六部了是下?」
「是的。」
「哼哼，他擺明是跟我作對了。這兩天熒惑守心，要能在這其間再殺一次那個女人，不也挺符合災難之說?至少，對殷戒可是一場災難了。」下一個他要對付的就是殷戒了，管它什麼聶家不聶家的。
「爺，阿青說今晚那女人會到聶府別宅。」
「你說的那個阿青，可信嗎?」
「他是個鄉下人，不缺錢絕不會給人當奴才。我給了他一包銀子，他自然會盡心盡力地泄露殷戒的任何事……」
第九章
殷戒推門而入，先是听見一聲驚呼，然後看見她雙手壓著胸前的肚兜。
他微愣，注意到屏風後若隱若現的浴桶。「原來你在沭浴，怎麼不叫懷安過來?」就是看見懷安離開，他才以為她要入睡了。
「我洗澡沒習慣讓人看。」魚半月微惱罵道︰「殷大爺，能不能請你轉過身去?」
他依言轉過身，听見身後窸窸窣窣，加上懊惱的低罵聲。他暗嘆口氣，不管她的抗議，轉身取下屏風上薄薄的單衣披在她的肩上。
她雙手還用力壓著胸前的肚兜，絲毫不敢輕放。
「你到現在還學不會系肚兜嗎?」他柔聲問。
「這東西有點麻煩，穿起來很不舒服。」她抱怨。
「我幫你吧。」繞到她的身後，先拿下單衣，露出她雪白的背部跟那道沭目驚心的箭疤。
雖然外傷已經痊愈一陣子，但人體畢竟被長箭活生生穿過，不知要花多少年才會調養好身子。他的指月復輕觸那道凸起的肉疤，見她身子微顫，不由得月兌口︰
「還會痛嗎?」那日的血流成床，他記憶猶深。
「不痛了，不過一看見就害怕。」她扮個鬼臉，背對他道︰「我沒那麼痛過，不想害怕也很難。」話剛說完，她就被殷戒從身後抱住。
男人的體溫像火爐，雖然很丟瞼，但她真的已經習慣床上有個男人分享體溫。剛洗完澡，渾身還有點濕，乘機在他懷里取暖。
不知道為什麼，從受了傷之後，手腳常常冰冷。之前她怕夏天，現在她開始怕起冬天的來臨了。
「我會想辦法讓你不再害怕的。」
她笑︰「除非你是華佗再世，有那種高超的技巧，生肌去疤。」
「不可能，連華佗都不可能做到。」她又在異想天開了，還是，她的家鄉真有如此高明的醫術?他咬咬牙，撇去不想，繼續說道︰「我沒法讓你去疤，可我有法子對付右都御史!」
她訝了一聲，轉身瞪他。「你真要報仇?」不會吧?親兄弟互斗，他會背負多少罪啊?
「不報仇，他也會來找你。只要你沒進鬼門關，他就絕不會放過你。」
「他瘋了他!」
他皺眉，然後微笑︰「你說的是。章家的人，每個多少都有點瘋狂。」
「你叫殷戒!」
他怔了怔，點頭。「我是叫殷戒，不姓章。」見她打著微顫，他索性轉了身，月兌下外衫。「你穿了單衣，先上床吧。」
說得這麼理所當然!她扁扁嘴，但仍是放棄肚兜，換衣爬上床。
他沒立刻上床睡，反而在床緣坐下，噙笑道︰「你手伸出來。」