「小女已去正氣廳，鳳總管，你有急事？」
「今早我在服侍少爺用早飯時，忽然想到如果杜畫師臨時不及畫完，用這張畫能不能代替？這也是少爺的肖像，只是沒油畫那麼精細，原是要讓少爺求親的……」後來也不必用了，作畫的那個人近水樓台先得月了。
樊則令微微一笑，接過那幅畫，道︰
「鳳總管不必擔心，油畫已送到正氣廳，何況，東方大人要的是油畫，而非中原畫法——」沒說出他這個助手才是正牌畫師，隨意攤開畫，而後一怔。
「是不是真的很像我家少爺？陳恩說杜畫師是假冒的，我從不信。能將少爺畫得十足像的，她是第一個。以往的畫師只能畫出少爺現在的氣質，她從未見過少爺以前當官的模樣，卻能將當年的神韻抓個十足，怎會是假冒的？」
「神韻十足？」他沒見過當年的阮臥秋，自然不知其神韻有沒有相仿，但從此畫里看到了堅定不移的信念跟平縣那老爺子形容的青天之相，跟現在稍有圓滑的阮臥秋多少有了出入。
「是的。神韻十足，我從沒想過會再看見少爺當年的模樣。」她輕聲道。
油畫首重寫實，將人物畫得唯妙唯肖不是難事，中原畫法多半人物無骨，比例不對，色彩平面，更無立體，即使肖像留傳後世，也不見得能夠遙想先祖相貌。
唯一勝過油畫的，就是其神韻……
神韻啊，能將神韻抓個十足，世上又有幾人？縱使對阮臥秋用了心，一雙眼看穿了都察巡撫的本質，沒有深厚的底子做基礎又如何能這麼隨心所欲畫出來？
指月復滑過肖像的色彩，明明無骨人臉，明明一點也不寫實，明明只有三分像阮臥秋的長相，卻能讓人一眼就看出他就是阮臥秋。
「樊爺？」
「我不喜中原畫法，只教了你底子，便讓你跟著我的路子走；你怕我自盡，所以只學幾分像……到頭來，你還是不知不覺跟著你親爹的路子在走了。我還該不該收你這個徒弟？」他喃喃著，心里竟然懊惱起來了。
仰頭看天空，天藍無比，風卻陣陣地吹著。不知道這陣風吹過了他，會不會也吹到那遠處皇陵上……緩緩地閉上眼，自己的好勝心終究被挑起了。
這世上，又多了一樣他還沒有完成的事情了。
畫作放在正氣廳的同時，東方非模著扇柄，似笑非笑地瞧著鳳二郎忙里忙外，再看向高懸的區額，最後視線落在那個穿著深紫儒袍的盲眼男子。
這男人啊，縱然辭官回故里，依舊讓他想重挫他骨子里的正氣。
「臥秋兄，你真是令我信服了。」薄唇愉悅掀笑︰「我還以為你終究會為了杜三衡而背後搞小動作，好比讓那冒牌的杜三衡連夜月兌逃，抑或向我彎腰求情，哪知你什麼也沒有做，真令我有些失望啊！」
「大人眼線密布，小人哪敢在大人眼皮下動作呢？」阮臥秋坐在太師椅上，冷淡地說道，仿佛對將要發生的事情一點也不緊張。
「哼哼，那杜三衡呢？」
「杜某在此。」人未到，聲先到，連串的笑聲讓東方非听了就心生厭惡。
「杜三衡啊杜三衡，你真是膽大包天，今早我故意將隨身武士撤離後門，就是想給你一條生路，哪知你不領情，分明要領了罪罰，才知世間的險惡啊。」
「欸！」她笑著，視線不由自主地越過東方非，落在臉色冷然的心愛男子上。「大人，杜某若真走出那後門，只怕不消半盞茶，就會被你派的人押回，這種欲擒故縱的游戲挺好玩的，可惜杜某腿短，無法讓大人玩得盡興，索性就不陪玩了。」
東方非眯眼，哼笑︰「杜三衡，你的心思倒真有趣。」
不是有趣，而是她若有本事，也很想跟東方非玩玩貓捉老鼠的游戲，不過這話要說出口，阮臥秋一定又會在她耳邊吼吼叫叫的。
「你的眼楮在看哪兒？」細長的眸子透著陰森，笑著︰「杜三衡，你看，這些都是我帶來的人，縣令大人、新任知府大人等這些都是來做見證的，也可以說是等著來判你罪刑的劊子手呢。」
「未看書便先定罪，大人，這可不好啊。」她沒被嚇到，反而笑著︰「既有罰，也必定要有獎賞才能彰顯大人英明，正好這些大人們也可做個見證，若是杜某今日畫不如名，自當領罪，若名副其實，懇請大人允我一個要求。」
阮臥秋聞言，低聲吩咐︰「陳恩，扶我到杜畫師身邊。」
陳恩依言，立刻扶他起身。
「杜三衡，你真是狡猾啊！正因你太狡猾了，本爵爺才不允你待在臥秋兄身邊，污了他的正氣。不過，為表公正，我就允你一個要求吧。」他不以為然，不認為她的要求有實現的機會。等她一判罪，先割了她的嘴，再挖她的膽，要看看她的膽子到底有多大！
「多謝大人！」她喜道，見阮臥秋迎面而來，連忙扶住他。「阮爺，今兒個你看起來真是神清氣爽呢。」
這時她還能油腔滑調，多半是無事。只是他眼不能見畫，心里畢竟有些不穩。
「掀畫布！」東方非道。
隨身武士上前掀開畫布，畫由右下角的朝服逐一顯露——
阮臥秋听見鳳二郎率先叫了出來，身邊的陳恩也低喊︰「怎麼跟我那日見的完全不同？」
隨即，驚呼不斷。
「怎麼了？」他問。
「阮爺，你放心。我跟我的助手，可是卯盡全力呢。」哎啊哎啊，真想心靈相通，將畫面傳遞到阮臥秋腦海，讓他看看此刻臉色鐵青的東方非。
「這簡直跟真人沒有兩樣啊，果然不虧為民間畫王！」有官如此驚嘆。
她扮了個鬼臉，純油畫的肖像在金碧王朝並不多見，連宮內大多也是依著皇帝的喜好，以中西混合的畫法，巧妙地將人臉部的陰影淡化，以略帶平面的畫技取代，讓肖像看起來並不那麼真實。
要是她，她可也不想在擺滿純油畫肖像的走廊里走動，會活活嚇死她的。
「杜三衡！」東方非咬牙冷笑︰「你說，本爵爺可是一開始就著了你的道？」誆他入了陷阱！
「大人，杜某哪有這份能耐？」她一臉無辜︰「是大人一時不察，不小心誤以為小人的畫功就那麼一點兒。」
東方非眯眼瞪著她，隨即突然笑了，笑得令人毛骨悚然。
「你說你要什麼？黃金千兩？還是美宅一棟？或者，你想要留名後世？」對他來說，全是小事一樁。不管她選擇哪一樣，緊跟而來的就是他的報復了。
她直勾勾望進他那陰險到有些過火的眸于，輕笑︰
「杜某什麼都不要，只要求一件事。從此以後，大人過自己的陽關道，阮臥秋過他的獨木橋，兩不干涉，凡舉與他有關者，大人都不準動手，從此遺忘阮姓。」
「你！」頭一遭，在場闢員目睹了東方非咬牙切齒。
「大人能在官場上縱橫多年，撇開聖上恩寵，在待人處世上必有自己的行事作風，我曾听聞，大人一諾千金，從不改口，還是大人打算就此毀了自己的信譽？」
東方非哼哼哼，一連冷哼數聲，哼得諸官濕了背脊。他冷笑︰
「好啊好啊，你真是看準了我嗎？東方非的信譽我可不放在眼里，不過我說過的話必然做到。臥秋兄，這女人當真是你的好畫師啊，她讓我從此無法動你了！」
「大人，你若處心積慮就為了摘下‘浩然正氣’的匾額，那麼小人立刻差人拿下，從此阮府里永不放置任何匾額。」阮臥秋沉聲道。