那老頭兒難堪地走後，他試著要坐起，但苦澀的舌頭讓他陣陣的反胃，頭有些暈眩，暈眩到讓他以為剛走進來的姑娘是對雙生子……或者三生子？
不能示弱！他想道，硬生生地扶住硬床，撐坐起來。
他的目光一直落在那名女子身上。這女子相貌清秀，差不多二十以下，一身樸素到破舊的衣物，連個頭簪都沒有，他瞪著她，一直瞪著她，忍住開口的沖動。他是個男人，不能欺凌女人，所以，他給她一個機會，只要她肯道歉，他照樣會報答她的救命之恩。
等著等著，看見她盤腿坐下來，自顧自地吃起面來，他終於爆發了，破口罵︰「該死的女人，你眼楮瞎了不成？看不見我嗎？」
她呆了呆，慢慢將視線轉向他。
「我的飯呢？」他沒好氣地叫︰「你自顧自地吃，就算不喂我藥，至少要讓我吃飯吧？還是你以為我自己可以跳起來去煮飯？」
「我以為你不會餓。」她開口。
「是鬼才不會餓！」他雖傷重，但自認年輕強壯，復原能力很不錯，照他預估，只要他肯，七天之內離開這里絕不是問題！
「這樣啊……」
她的緊緊連在地上，一點也沒有要起身多煮碗面的跡象。西門永憤叫︰「你再去煮碗面，你這碗先給我。」
她看著他半晌，才默默將吃了幾口的面遞給他。
即使沒有什麼胃口，他也要強迫自己用食，於是，他抖著筷子，勉強塞進口面——
「噗，」他盡數吐了出來。「這是什麼東西？」
「我煮的面。」
「真的是你煮的？不是你從哪家的餿水桶里挖出來的？」他月兌口。
「我煮的。」
「老天爺！世上怎麼會有不會做飯的女人？又怎麼會讓我西門永遇上？」老天的捉弄差點讓他的頭發都要燃燒起來了。
他無力地靠向牆。再吃一口，保證他會馬上暈過去，真的。
必須另外再找人給他做飯才行，否則他會活活餓死。
「救命恩人，煩你……」煩你到附近村落里去找個廚娘吧，他給錢總行了吧？正要這麼說，脹氣的腦袋忽地閃過那老頭兒的話，皺眉︰「你這附近就一個村落？」
「這里只有一個李家村。」她面不改色地答，隨即想到什麼，補上一句︰「這兒算是入口處，時常有人經過這里。」
他嘴一張，對上她清澈沒有情緒的黑眸，然後，他又想起那老頭兒的話，閉上嘴，哼聲道︰
「真是見鬼了……」瞪著那碗面，默念「我要健康、我要健康、我要健康、我要吃、我必須吃！」，隨即狼吞虎咽下半碗面。
她略帶奇怪地︰「你不是嫌難吃？」
「要你管！」
見她也當真不再管，往外走。
他急叫道︰「你再幫我煮碗面，什麼料都不要加，就把面下在白水里就夠了！我快餓死了！」
她沒回頭，愈走愈遠，直到她的身影消失在他的眼瞳里，「咚」地一聲，他軟趴趴倒在硬床上。
「我就說……這碗面可以毒死一個人……」他有氣無力地咕噥著，眼皮逐漸合上，嘴巴比石頭還硬道︰「我只是睡一下，不是暈過去……記得叫我起來吃面……我絕對不是暈過去，就算我口吐白沫，也只是睡到流口水而已……」
※※※
半個月後，南京城——
駿馬停在城內西門家的後門，不等通報，他躍下馬，快步走進府內，見到丫鬟，就迫切地喊道︰「有什麼現成好吃的，就快端上來！熱冷不忌！快點啊，還站在這里做什麼？納涼嗎？」
「永弟？」西門笑聞訊，匆匆出現，見他身體安然，大松口氣道︰「這些日子沒你的消息，為兄還以為……」
「還以為我去闖陰曹地府了，是不？」西門永沒有停下腳步，指著另一個丫鬟，命令道︰「你！就你，快去燒水，不用燒得多旺，溫水就可以了，我要洗澡！我一定要洗澡！」
「永弟？」西門笑跟著他進房，見他泄恨似的月兌下一層層的衣物，忍不住道︰「你身上並無異臭，不必如此匆忙。」
「沒有？大哥，你說沒有嗎？」西門永用力地聞了聞自己精瘦的身體，叫道︰「這叫沒有？難道你沒有聞到我身上那種……那種……氣死我的味道？」
西門笑聞言，不以為意地笑嘆︰「你是要先洗澡的呢，還是先用飯？」他這個義弟脾氣不佳是眾所皆知，早就見怪不怪了。
「一塊。」西門永答道，一等浴桶倒了水，也不等水滿，便急性地跳進去，同時扔了一個盒子給西門笑。
「這是？」一打開來，西門笑悶不吭聲半晌，才緩緩抬頭往視他。「你果然去了。」
「大哥，你快去找名醫瞧瞧，這奇山雪蓮要如何用，才能發揮它該有的功效。」
西門笑合上蓋子，不急著離去，反而拐來一張凳子坐下。
「你在博命，你知道嗎？之前我就听說有名青年搶到了奇山雪蓮，卻不慎重傷落河，那長相、那身形，形容得與你無異，我派人四處尋你，你可知，我有多擔心？」
「現下我不是好好的在這兒嗎？」
「為兄並不是這個意思。」
西門永見奴僕端來美食，立刻囫圇吞棗，咕噥︰「果然不是我有成見，那娘們兒真是在飯菜里摻餿水整我。」
「娘們兒？」西門笑被轉移了心思。
「我遇上了個娘們兒，多虧……她救我。」
「救你？那真要感謝人家才是。」
「不必感謝啦！我臨走前在她家留下一百兩的銀票，兼留了張紙條，寫著若他日有難，可以來南京城找西門家。」
「留紙條？既是你的救命恩人，自當親口道謝告辭才是。」西門笑提醒他做人之道。
「我怕我親自跟她道謝的同時，會活活掐死她。大哥，把那碗湯給我，今兒個我不吃到撐死絕不甘心！」
「……永弟，你的頭發一向又黑又美麗，是男子之中少見的細致……」
一口湯差點噴出來。他瞪著西門笑，道︰「大哥，你對我的頭發很有興趣？」雞皮一陣一陣掀起，讓他渾身不對勁。
「不，我是說，你氣到你的頭發都豎起來了。」
「倘若是大哥，瞧你氣是不氣！這臭娘們每天給我吃的是餿水飯，我怕康復不了，只得每日忍氣吞聲地吃，每吃必昏……我是說，每吃必睡，我托她到村落里買點食物回來，她也不理。好吧，大丈夫能屈能伸，吃點餿食算得了什麼，我只怕她手藝太爛，將來嫁不出門而已。我渾身髒兮兮，托她讓我沖個水，她也當沒听見，這也好吧，我也不是沒髒過，但她……但她……」
「她如何？」
「她自個兒渾身有異味，也不去洗澡！這女人……還算是女人嗎？我詛咒她嫁不出去！」一想到那七天，他就抓狂。他幾乎可以確定，在他的人生里，這七天將會是最不堪的回憶。
「永弟！」
西門永自知好像有點過分，但當時當景，他氣到五腑六髒都快要自行爆破了，還有什麼話不能說出口的？
他扯不下臉皮，但仍緩了緩氣，道︰「反正我的詛咒何時靈驗過了？說說而已啦。」
西門笑也知他為人，暗嘆口氣，道︰「既是你的救命恩人，咱們也就不要多說什麼了。以後，你也別再冒險了。」
「這次只是意外，是我一時不小心，太過輕敵才會蒙難。只要恩弟的病沒有好的一天，就算皇帝老爺的藥我都敢搶！」
「永弟！」
西門永揚眉，對上兄長的目光，半是諷刺道︰「這，不就是西門家義子存在的意義嗎？」