夜茴漸漸收住笑，輕緩看向診所的招牌，然後又看向他，怔怔地，無言。
言晏抬手，食指抹走她臉上一滴淚珠，低沉地問︰
「為什麼哭了？」
原來目光迷蒙，不是因為路燈太暗，而是流淚了。直到他說，她才發現。
鼻頭好酸、眼眶好熱，緊緊咬住下唇，就怕發出一聲哽咽，但怎麼也止不住，那忽地滂沱而下的淚雨——
像是乾旱數月的台北縣市，突然連下一星期的豪大雨；像是她枯冷的心，一下子淹進了滅頂的大水……
像是……像是……
終於覺得自己是個人，知道痛、也知道笑……
煎熬在苦與樂之中，望見那雙關懷的眸子，生平第一次，覺得自己被嬌寵、被安全地守護。
「對不起！我不該鬧你的，我們快進去。很痛嗎？我真該死！」言晏被她的淚嚇壞了，火速抄抱起她，沖進診所，覺得自己真的是渾帳透頂。
而她，臉蛋窩在他肩頸里，哭得不能自已，無法開口對他說，其實她的胃，已經沒那麼痛了……
言晏啊……他叫言晏……
言晏，言晏，言晏……
伸手緊緊摟住他，知道了這個人叫——
言晏。
※※※
「因為餓肚子，所以胃痛？」言晏不可思議地問︰「難道你已經山窮水盡到這種地步了嗎？」
看完醫生，服用完胃藥，他們走出診所時已經是晚上九點半以後。醫生指示最好讓胃袋有點東西，所以他領著她往華西街的方向走。龍山寺那邊的夜市正熱鬧呢。
夜茴好奇地問他︰
「你到底是怎麼看我的？」一直知道他對她的處境有著誤解，但她開始想知道他誤解到什麼地步。
「我說過，我們都是一樣的，還需要多說嗎？」他牽著她手往人行道走去，也就——一直握著了。
她看到他的動作，並沒有掙月兌，覺得他手心厚實又粗糙。帶著一點沒來由的甜意，由他去。
「說說看你與我又有哪些『樣』的吧。」
「你這是在對我感到好奇嗎？」好稀奇，她這麼一個拒人於冰山之外的人。他微笑，心情好到有點暈陶陶，也有可能那陶陶然是來自於她身上的淡香味。
「是又怎樣？」她下巴一揚，挑釁地問。
「不敢怎樣。」他舉起提著公事包的那一只手識時務地告饒。「你大小姐想知道什麼，小的必定知無不言、言無不盡，滔滔不絕如土石流……」
夜茴很忍耐道︰
「不必。說重點就好，謝謝。」
言晏笑了笑，不再逗她了。以平淡的口氣簡述他的家庭︰
「我家曾經頗有田產，可以是彰化福興鄉一帶的田僑仔，後來敗在全民狂賭運動，也就是俗稱『大家樂』的賭博上。田沒了、地沒了，發財夢碎後，留下的是一間土瓦厝，以及大筆債務。我們三兄妹從每天搭轎車上學的好命學生，變成得四處申請清寒補助的小可憐蟲，靠著助學貸款與打工所得，我們總算把日子過下來了。你會不會想問這一路走來，我的雙親在做什麼？」他突然問。
她直接搖頭︰
「不會。」
「為什麼？」他頗訝異。正常人都會好奇才是。
「父母有養育子女的責任，但那並不代表他們有能力做到，或者有那樣的認知。」失職的父母太多，她為何該以為父母保護子女是天經地義的事？他這麼問才奇怪。
言晏因她眼中的漠然而止住這個問題。明白到，也許她有著一對比他父母更差勁的雙親。
「總之，他們沉浸在家財轉頭空的惡夢里不願醒來。好幾年之後，才開始放段去當佃農；有了微薄的收入，總是拿去簽六合彩，成天幻想翻本，賺回一切。幸好他們沒敢學其他堂親去向地下錢莊借錢，不至於增加我們三兄妹的負擔。現在，我得先還完所有的助學貸款，然後掙錢買間公寓。這是我未來十年的目標。」
「這就是你住在破舊公寓里的原因？」她了解了。
他撇了下嘴角︰
「小姐，你也沒好到哪里去好不好？」
搖頭，輕喃︰
「不同的。」
他們走到一家賣廣東粥的攤子前，他道︰
「吃這個吧，你的胃才受得住。」
她抬頭看看遮雨棚，再看看狼藉的桌面，腳下沒動，覺得自己才剛安撫好胃，可不想換成腸道造反。
言晏認為她該要學會屈就了。不由分說拉她擠入一小塊方桌內，向老板點了兩碗粥，同時拿過乾淨的抹布擦桌子撢椅子，然後伸手邀請︰
「請上坐，公主陛下。」
「我——」她皺眉，但沒能說完話，就給壓坐下來。
「我知道這個時代沒有公主，尤其在台灣。你不必一再聲明，只要我覺得你像，愛怎麼叫，是我的事。」
粥品端上桌，他忙著撒胡椒加醬料，並鋪滿了一大把香菜。
「要嗎？」他挖了好大一匙岡山辣椒醬問。
「不要。」瘋啦！她胃痛才剛好耶，誰會這麼自虐啊？
他可是愛得很，攪和得他那一大碗全變成紅色，光看就覺得可怕。
「好吃。」他心滿意足地轉眼間吃掉半碗。
她的第一口還在嘴邊吹著。
「你沒有味覺嗎？」哪有人這麼吃的？
「有呀。」
「真看不出來。」她拒絕相信。
唏哩呼嚕地吃完一碗，他揚聲對隔壁攤的蚵仔煎老板叫道︰「老板，一盤蚵仔煎。」
「晚餐沒吃？」她問。
「沒吃的是你。我現在享用的是消夜。」
「這樣對身體不好。」不管是他吃東西的速度，還是狂撒調味料的行為，都是不好。
「東西好吃就行了。」有錢人家大概都自有一套養生哲學，但那可不關他這個平凡人的事。要保養，等他老了再說。
夜茴搖頭︰
「我不認為這樣會好吃。你看起來只是在吃調味料而已，食物本身的味道都被蓋住了。一般來說，調味料只是用來提升食物本身的味道，而不是像你這樣，好像主食是辣醬，配料是這堆面糊。」
「這叫蚵仔煎。」他以閩南語正名。「你好像對食物很有研究？」
「還好。」畢竟她在日本讀的是所謂的新娘學校。
「你的口味非常清淡。」他又觀察到她吃粥幾乎不加調味料。
「這樣才吃得出食材本身的美味。」她含了一口清粥，覺得這家店的米粥熬得不夠化，配料也不夠新鮮。但看了看招牌上「一碗五十元」的價格，實在沒得挑剔了。
「混成一氣也是美味的一種。就像人生，每過一日，就離清純無垢愈遠，永遠回不到剛出生的那一刻。我們身上染了太多塵世的味道，就像這盤蚵仔煎。」
她挑剔地看著。
「看不到蚵仔的蚵仔煎，吃的是什麼？」
這麼廉價的東西，也實在是沒得挑了。他挖起一大匙道︰「吃人生里的酸甜苦辣嘍！」呼嚕，一口吃下。
「不必在意沒有蚵仔？」
「就像不必在意我們不若初生時的純潔。」他又挖起一大匙︰「重要的是，現在，美味，而我們正在享受著。」
※※※
難得穿上這件無袖睡衣。今夜太熱，她仍沒習慣台北的炎熱，以及沒有冷氣的公寓。吹著電風扇也不濟事，只好換上清涼的睡衣。
不是她保守，多年來只穿長袖服飾的原由是不想讓左手臂的傷痕示人。
當年曉晨嘮叼著她去做磨平美容手術，幾乎天天要提上一回，但她不為所動，頂多開始穿長袖，不分春夏秋冬。
丑陋的十字傷痕，誰見了都要避開視線；她也不喜歡，但又不願除去它。
這是紀念。紀念她與曉晨共有的那一段。
從出生到十七歲，她的生命中只有曉晨啊……