「羅紅？」秋晏染低頭吃飯，發現她沒有進食動作而抬頭看著，不明白羅紅在發什麼呆。
羅紅正要應聲，不料一個過分開朗的聲音已然介入她們之間︰
「羅紅！太棒了，我就知道今天一定是我的幸運日！丙然一來餐廳就看到你了！」高開熹端著一盤小山似的食物擠過來，硬是在兩人座的桌子上又添入一具盤子。
「嗨！秋學姊，不介意我加入吧？我看你也快吃完了，應該沒關系才對。」
「我先走了。」羅紅端起餐盤，趕緊走人。她怕了高開熹的追求。這種明目張膽到巴不得天下人注視的方式，她非常困擾。
「羅——」高開熹跳起來欲追，卻被秋晏染抓住不放。「學姊，你干嘛抓我？」
「你霸王硬佔位之後就想走人？給我坐下，沒吃完之前不許走。」秋晏染看著表哥追了出去，當然要拉住這枚電燈泡，表哥的戀情已經夠不穩定了，無需太多孌數來混亂一切，這小子還是多吃點飯，少做怪吧。
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他們並肩走著，因為陽光有點灼人，于是一同走向榕樹林道。羅紅伸出左手撫動一長排的榕須，沒有看向他，但心中是欣喜有他一同散步的。
「晚上一齊去吃飯好嗎？」他開口。
近來他常被好客的羅父留下來共同晚餐，能與羅家人親近是很好的，代表了他們願意逐漸接受他。但老是這樣下去，代表著兩人之間沒有進一步的發展，教他不自覺心急了起來。
真正的患得患失，是從現在才開始吧？有別的男人慕戀著她，而她的眼眸未曾添加太多因他而煥發的喜悅。心急著，卻又知道感情的事急不得。
唯一能做的，就是守著她，掬取她的一顰一笑，點滴沉放于心臆。
「如果，我們常常同在某一處，卻因疏忽而無視，連擦肩也不回盼，是不是表示我們沒有適合當情侶的潛質？」或是……無緣？她心中暗自驚著沒說出卻想著的……無緣。
範群微擰眉峰，不明白她為什麼會那麼問。跨前一步，轉身與她面對面，兩人不再前進。
「什麼意思呢？」
他沒看見她，而高開熹有，不知為何，這令她介意了起來。
「我們這是談戀愛嗎？」她側著臉蛋，眼光不意被一對形極親吻的男女所吸引。那對情侶勾肩褡背，共吃著一只飯團，喂來哺去的，很是令人側目。
新一代的戀人漸趨于豪放肆意，沒人會去在乎外人的眼光，他們……是怎麼進展的呢？讓原本的生疏進行到今日的毫無距離？
範群也看了幾眼，再回視羅紅。
「我做得不好是嗎？」
她搖頭，向前一步，自然的勾住他手臂往前走。不想抬頭看入他必然詫異的眼中，所以低垂著眼，只看著兩人並行的步伐。
「別人的交往不見得是我們的範本，但有時看多了，不免會想著自己的心態、你的心態，以及相識以來的進展，沒有特別的事，來自外力；也沒有反應過度所造成的吵架、冷戰等等，來自我們自身的心思不定。」與他相識以來，最大的改變莫過于她開口說話的機會多了，二十年來的生命中，她連自己的家人也表現得極寡言，或許，由此可以佐證他對她的特別，但……只有如此嗎？
範群早因為她的主動挽手而驚喜得不知該如何是好了，差點听不真切她在說些什麼，情不自禁的伸出另一手覆住她手背。
「怎麼會沒有呢？其實是有的，你的家人幾乎天天邀我吃飯就是為了觀察我的人品；你的兩位哥哥似乎不喜歡我接近你。讓我擔心不已。還有最近這個一年級的小學弟高開熹，他讓我覺得我似乎顯得有些老，但你一向是冷淡的，沒什麼特別在意。會不會是因為這樣，所以你覺得我們交往得很平淡？」想了一想，不免介懷的問出︰「你一點也不介意我身邊有什麼女孩子站著是嗎？」
他希望她介意還是不介意？這跟信任有沒有分界？在她思索時，他已回應︰
「我卻是非常在意你身邊的風吹草動的。」
「即使那些風風雨雨根本無法阻礙到我們的交往？」她問。
「嗯，嫉妒是無藥可救的病。」
「可是嫉妒得太過火是嚇人的。」她看過一些社會新聞，潑王水、硫酸的，動刀動棍的，多少以愛為名的發潑足以教人畏懼這兩個字的殺傷力—嫉妒。
「我希望自己適量。」他笑，同時心中也嘆息著她全然無此心思。她似乎根本不在意。
羅紅伸手輕觸他臉，喜歡他下巴粗礪的觸感。情侶與朋友的界線不同，在于情侶有種「互相擁有」的默契，使得他們可以肌膚相親于適度。
「我不喜歡放縱自己太過重于無理智的情緒中。現在，我只覺得我其實並不了解你。」這才是重要的事。
如果她是了解他、明白他的，然後再因為喜歡，必然會有一種心有靈犀的相契。那時，如果他們共處一地，也許就不會像今天一樣全然無所感應。是吧？
如果感情可以下得那麼深，應該是沒什麼不可能的。
「不了解？我不是攤開在你面前了嗎？」行止還像個傻子，不是嗎？
立于石椅旁，他伸展雙手，陽光由他背後投射，讓他看起來像伸展羽翼的大雕，微風吹亂他平整的頭發，看來不馴狂野，全然不是平日溫文儒雅的形象。
她伸手抓住他薄外套的兩端，搖頭。
「我只知道你學校的一面，你中國血統「範群」的一面，至于另一個老師以外身分的「川端群己」，我是全然的陌生，那一面，是怎樣的人呢？」
「一樣的，愛你的心是一樣的。」他忍住擁她入懷的沖動，怕交往的時日太淺，行動得太快，唐突了佳人。
「听說交往中的男女，最初都只會表現最好的一面。你是嗎？」
他苦笑，這些日子以來他表現的何以堪稱「拙」一字？沒被小秋罵「笨」已是口下留情。
「我希望我是表現出最好的一面。」
「那我會期待何謂不好的一面了。」
「那必須我們我們可以交往很久、很久，久到你可以知道我一切惡習。」他雙手悄悄環在她後腰。
「什麼惡習？大男人主義？」
他申吟︰
「別告訴我你仍是厭惡日本人。」
她笑。
「你反應過度。中國男人也好不到哪兒去。我只怕你深得兩方遺傳，更加不可一世，那就嚇人了。」不明白他怎麼老是念念不忘她討厭日本的事，有夠無聊的。
「我有表現得太霸道嗎？我以為我並沒有強迫你許多……」他開始反省著相識以來的種種。
她搖頭。
「不，你比仕何人都彬彬有禮。我看過趙哥如何霸道的追求秋晏染，也看過一些同學時時刻刻對男友交代行蹤，電視上的戀愛模式不乏可以舉證的惡行惡狀。相形之下，你可能會被笑優柔寡斷。」連突然蹦跳入他們小世界中的高開熹都深諳追求的賴皮方式。
她覺得他優柔寡斷嗎？範群神色沉凝了起來，心口也高高抬升。
「我尊重你，是你眼中的溫吞懦弱嗎？」
「不，我欣賞你的尊重。」她搖頭。「所以我見了高開熹就躲，卻願意此刻在你懷中。」
範群的神色這才放松下來，輕輕將她更摟近了些。
「或許我的追求腳步太慢，讓有些人以為我追得不夠用心，進而宣戰。我很心急，卻無法因為心急害怕而對你采行緊迫盯人的方式，你不會知道我心中的患得患失有多麼嚴重，可是……這是我活該承受的折磨，誰教我偏要來招惹你。我知道我沒有多少時間了，但不能因為我的時間所剩不多，就急迫的想馬上達成一切，包括你的感情。」