「可以這麼說,二夫人,一般來講,這麼大的宅子通常會分為三部分︰內、中、外……」以為韓芊卉沒住餅這麼大的宅子,河永敬好意要為她詳細解說,免得她不小心迷路了。
「內是內舍廊、里屋和祠堂,是主人居住的部分,中是服侍主人的奴僕所住的中行廊,外是廣宅、外舍廊和外行廊,是接待客人的部分;由中隔開內外,內的各區域又用矮牆區分開,外的各建築圍著一個大庭院。老實說,以二夫人的身分應該要住在中行廊。」
韓芊卉無所謂地聳聳肩,「好啊!我搬到中行廊去……」
「不準!」樸孝寧惱怒地朝河永敬狠狠瞪去一眼。「我要妳住這兒妳就住這兒!」
韓芊卉也裝出一副無辜的樣子指指樸孝寧。「瞧,他不給我搬,罵他!」
罵大人?
別害他們了,這種事只有二夫人自己敢吧!
河永敬與閔珠竊笑著退出去,韓芊卉倒了一杯茶遞給樸孝寧。
「快喝,冷了對你的胃不好。」
「不要出去。」他並沒有忘記河永敬的警告。
「是是是,我不出去,其實為了照顧你,我也根本沒出去過呀!」她順手拿來他在看的書,瞥一眼又放下。「說到這,我最好提醒你一下,你的癥狀確實是好了很多沒錯,但這並不表示你體內的鉛毒即將去除殆盡,只是量少了而已,你千萬別給我亂來喔!」
樸孝寧探臂摟她入懷。「我知道。」
貼在他的胸膛上,「不知道清明前能不能全好?」她若有所思地呢喃。「可能不太容易吧!不過還是要盡量,你要跟我合作呀!」
「我會,但是在我痊愈之前,妳一定不能離開別堂。」
「好好好,不離開就不離開!」
言猶在耳,翌日,她跑出去了。
橫眉豎目地卷出里屋,穿過中門,尹氏怒沖沖地一把揪住路過的婢女--她已經沒有心情保持端莊雍容的形象了。
「她出來了嗎?」
「沒有,夫人。」
一把丟開婢女,尹氏一時沖動地奔向內舍廊的中門,卻又臨時煞車,雙手握拳忍了又忍。
「該死!」
現在,府里所有人都知道她根本沒有懷孕,就算抱個兒子回來也沒用,秘密早晚會泄漏出去,屆時孩子一定會被送回去,而她還是什麼也沒有。
偏偏清竹別堂那女人又擁有她所沒有的,妾又如何,樸孝寧百般寵愛,連自己的別堂都讓給那個女人了,若是生了兒子……若是生了兒子……
不,不能生,絕不能讓那個女人生,無論如何都不能!
但她不能進清竹別堂,那個女人又打死不肯出來,想設法讓那女人流產也沒辦法。無奈之下只好請父親多少再幫點忙,豈料父親卻命人傳來一句令人心涼到腳底的話--
往後她只能自求多福!
自求多福?
埃在哪里?誰來告訴她,她的福在哪里?
「不,還有一個辦法!」尹氏喃喃自語。
倘若那個女人真的生下兒子,她就設法把樸孝寧毒死,孩子還小,理當由她這個樸府女主人暫時王持一切--就像王大妃垂簾听政一樣,再趕走那個卑賤的女人,控制那個孩子,將來孩子長大之後就會認定她才是娘,而這個家也仍會繼續掌控在她手里!
對,就這麼辦!
「慢著,你有什麼事?」尹氏大聲喝阻走向中門的守門僕人。
「夫人,是崔延姬小姐要求見大人。」
「那女人又來了!」
她早就看出崔延姬對樸孝寧有何企圖,幸好樸孝寧顧忌她而沒有把崔延姬收下來,但現在樸孝寧既然敢背著她收小妾,難保不會順便把崔延姬也給收下來,一個韓芊卉已經夠麻煩了,她可不想再讓另一個凶悍的女人加進來增添麻煩。
「我去趕她走!」
「咦?可是,夫人……」
阻止不及,也不敢阻止,守門僕人不安地看著尹氏迅速消失在他的視線外,猶豫片刻後,他依然朝通往內舍廊的中門走去,腳步加快。
這種事還是通知大人一聲比較好。
「快來看!快來看!陰陽蝶耶!」
急急忙忙往書房去的閔珠半途被興匆匆的二夫人攔住,不禁愁眉苦臉。
大家都知道二夫人的毛病,老是喜歡抓一些奇奇怪怪的蟲子,若是有哪個倒霉的「路人」不幸在她抓到蟲子時恰好路過,馬上會被抓去听她炫耀並講個不停,也不管人家懂不懂她在說什麼。
「瞧,妳瞧,牠兩邊翅膀不一樣對不對?老實說,雖然早就听說過,但這還是我頭一回見到呢……」
「二夫人……」
「……蝴蝶本來應該是雌雄異體的昆蟲,雌雄蝶應該有各自的第二性征,但是在自然界里……」
「二夫人……」
「……也有個別的蝴蝶個體在同體軀上同時具備了雌雄兩性的性征,這就是雌雄嵌體的陰陽蝶……」
「二夫人!」
被閔珠的大叫嚇了一大跳的韓芊卉終于中斷綿綿無絕期的長篇大論,訝異地目注閔珠。
「咦,閔珠,原來是妳啊!什麼事?」
閔珠哭笑不得地直翻白眼。「我有事找大人啊!」所以請放她走人好不好?
她本該是專門伺候二夫人的奴婢,但二夫人不喜歡讓人伺候,除了整理房間和洗衣送飯以外的時間,二夫人總是叫她去做自己愛做的事,就算是睡覺也可以,所以她很喜歡這位二夫人。
只有在這種時候,她會覺得二夫人實在很令人受不了。
「找他做什麼?」韓芊卉漫不經心地隨口問,注意力又逐漸轉回手上的陰陽蝶,一邊呈半透明的翅膀給人有如白雪般的質感,另一邊卻又漆黑如墨,令她驚嘆不已。
「崔小姐來找大人,可是……」
「崔小姐?」
「崔延姬小姐跟大人同一個師父學武藝。」
「原來是他的學妹……不,師妹。」
「是,崔小姐來找大人,說是送來大人要的茶葉,夫人知道後就跑去趕她走,還叫人把茶葉扔出去,崔小姐不肯,正在大門那邊吵得不可開交呢!」
有一會兒時間,韓芊卉沒有任何反應,片刻之後,她才猛然抬頭,驚呼。
「吵架?她們在吵架?為什麼?」
二夫人到底有沒有在听她說話呀?
「因為夫人要趕崔小姐走,又要把崔小姐送來的茶葉扔出去,崔小姐不肯。」
「那怎麼行,大人最愛喝那種茶,怎麼可以扔出去!」再也顧不得什麼蝶,韓芊卉急忙趕去阻止。
閔珠覺得自己好像做了什麼不應該做的事,趕緊拉起裙子跑向書房……
「為什麼不讓我見大人?」
崔延姬雙手扠腰,氣勢洶洶的面對趾高氣昂的尹氏,並不因為對方是兩班貴族夫人,而自己不過是個商家良民便有所畏縮。
她的堅強勇敢全流露在英姿颯爽的眉眼之間,她的一舉手一投足在在表明了她是個大膽強悍的女人,姣美的五官確確實實是個女孩兒家,利落扎實的勁裝穿扮卻像個男人,她毫無氣質可言,卻也足以令某些男人激賞得興起馴服她的。
可惜不包括樸孝寧。
「哼哼,不要以為我不知道妳在想什麼,告訴妳,別作夢,我絕不會讓他收下妳的!」
「妳憑什麼替他決定?」
「就憑我是他的正室夫人!」
「虧妳說得出口,」崔延姬揚起嘲諷的冷笑。「一個早該被記錄在恣女案(記錄蕩婦名單的冊子)上的女人竟敢說自己是為人妻者,我看妳根本就毫無半點羞恥心,有什麼資格在這邊大聲說話?」