她說得一副煞有其事的樣子，車布登不禁笑得更大聲，額爾德卻仍頑固地不肯收回他的堅持，梅兒只好使出下下策。
「就算我命令你好了，行不行趕快坐下？」
「對啊！老大，這是公主的命令，你敢不從嗎？」車布登趕緊推上一把，他就不懂，能坐為什麼要站著？
額爾德遲疑一下，「既是公主的命令，卑職只好失禮了。」終于坐下了。
車布登連忙在另一邊落坐，免得待會兒又坐不到。
「公主大人，究竟是有什麼急事需要現在跟我們談？」
「自然是很嚴重的事！」梅兒神態慎重地點點頭。「現在，請你們千萬記住，往後路上，無論是二十三叔或珍格格要使喚你們做任何事，或者是他們的婢女或護衛要請你們幫忙，你們絕對不可以答應，若是他們怪責下來，你們一概推到我頭上來就是。」
「為什麼？」車布登奇怪地問。
「這個嘛……唔！其實二十三叔是還好啦！雖然為人散漫老是闖禍，可也不會太過惡劣。但要說到珍格格啊……」
梅兒打從鼻子里哼了一聲，充分表示出她的不屑。
「告訴你們，她呀！可是內城里出了名的野蠻格格，我敢擔保你們只要應了一回，往後就沒完沒了，她非把你們奴役到死不可，就算奴役不死你們，也要硬掰個理由懲罰你們，甚至隨便安給你們一個殺頭的罪名。你們不知道，不是她自己的親信，她都很不客氣的！」
「好狠的娘兒們！」車布登喃喃道。「不過我實在搞不懂，她又為什麼一定要跟著咱們呢？」
梅兒撇一撇嘴。「不甘心吧！」
「不甘心？不甘心什麼？」車布登一臉不解。「公主求得了兩年自由，她也得到了兩年自由不是嗎？」
「但我是公主，她是格格，皇兄撥了四名護衛給我，她卻一個也沒有，只好自個兒從家里帶出來。」
「這也不奇怪呀！扮哥是皇上，妹妹自然是公主，皇上以哥哥的身分派人護衛自個兒的妹妹，這更屬正常；而履親王還在，自是要由他派人來護衛自己的女兒，這又有哪里不對了？」
車布登問得合理，梅兒卻听得白眼一翻。
「她才不會考慮那麼多呢！她只想到無論如何也要『分享』到皇上撥給我的護衛，所以才會只帶了兩個人出門，目的就是要拿這作借口來使喚你們，順便把氣出在你們頭上。」
車布登雙眉一揚。「也就是說，除非公主把我們分兩個給她，否則她絕不會甘心？」
「答對了！」梅兒頷首。「不過我絕不會把你們給她，並非是我小氣，而是跟著她的人都沒好日子過，挨罵是小事，鞭打是常事，一個運氣不好連腦袋都沒了。皇兄既然把你們給了我，我就對你們有責任，所以你們放心，我一定會保護你們，絕不會教你們讓人給欺負去！」
她要保護他們？
一個尊貴榮寵，養尊處優的十四歲小鮑主竟能如此細心體貼地關懷到奴才們的處境與安危？
額爾德深深注視她一眼。「容卑職大膽猜測，珍格格是針對公主妳嗎？」
兩眼一亮，「我就說嘛！還是額爾德聰明，一猜就中！」梅兒贊嘆道。
「為什麼？」車布登月兌口問。
梅兒聳聳肩。「因為我額娘出身不太好，她是被滿人強暴的漢女所生下來的孩子，可那又如何？她還是個很好的女人啊！所以阿瑪才會那麼寵愛她，但有些人就是不服氣，憑什麼她那種出身的女人可以作親王福晉？又憑什麼她那種女人生的女兒可以成為堂堂公主？」
她毫不隱瞞自己的出身背景，無論其它人怎麼說，她從不以自己的額娘為恥，厭惡的是那些驕矜傲慢的批判眼光。
「所以我在宮中都得戰戰兢兢的過日子，一板一眼地作個完美的公主，小心翼翼地不給人抓到我的毛病，免得連累阿瑪和額娘。」嘴角勾起兩痕自嘲的紋路，話越說越是無奈。「人家羨慕我是公主，卻不知我這個公主作得有多辛苦。」
嘆息著自己倒了一杯茶，她輕啜一口，再慢吞吞地擱下。
「雖然先皇在世之日，我還能三不五時的回莊親王府去輕松一下，但自先皇往生之後，唯有在密太妃宮殿里，還有額娘和妹妹進宮里來看我時，我才能放松精神，因為我長大了，不允許再任意出宮了。」
說到這兒，唇畔逸出淡淡的苦笑，清妍稚女敕的嬌靨上再度抹上不相襯的早熟與無奈，「這樣辛苦的日子我並不想要，但有什麼辦法呢！誰教先皇當年挑上了我，我也只好認了。」她低低呢喃。
「沒想到公主這行業還真辛苦！」車布登嘟嘍。
嗚嗚，好感動，終于有人了解她的苦了！
猛抬眼，臉上是一片「難得知音人」的激動表情，「沒錯，沒錯，真不是人干的耶！」梅兒忍不住提高了嗓門大聲附和，再孩子氣的嘟起小嘴抱怨。「所以人家才不喜歡你們叫我公主的嘛！好不容易離開宮里，你們還要叫我公主，好象時時刻刻都在提醒我不可忘了公主的身分，這哪算自由嘛？」
忽而，她又黯然垂首，嘆氣。
「說老實話，我寧願待在莊親王府里，在那兒我只是梅兒，不是什麼公主，下人們仍當我是大格格，我可以自由自在地蹦蹦跳跳，還有我額娘疼我，哥哥和弟弟妹妹們也會陪著我一起玩、一起鬧，真的好快樂。可是……」
她可憐兮兮地抽抽鼻子，「若是我真的兩年時間都待在莊親王府里，八成又會落人話柄，無端為阿瑪和額娘招來不堪入耳的閑言閑語，惹來無謂的麻煩，我不想這麼自私，只好放棄這種妄想。」再次嘆息。「作人真的好辛苦喔！」
這回連車布登都不曉得該如何做響應了。
額爾德則緊鎖雙眉，以更幽邃深遠的眼神專注地、慎重地凝睇著她，彷佛在審視評估她，又好似在考慮什麼重大的問題。
良久，良久……
「卑職有七個弟弟三個妹妹，不介意再多個妹妹。」他突然說。
梅兒愣了愣，不懂他在說什麼。「嗄？」
他有多少個弟弟妹妹關她什麼事？故意這麼說好讓她嫉妒嗎？
了不起啊！她也有一個哥哥，五個弟弟妹妹，雖然現在已沒有多少機會和他們聚面，但他們仍是她最親愛的兄弟姊妹啊！
不過車布登立刻就懂了，「對，對，再多個小妹也沒什麼大不了的，剛剛好湊齊－打！」他哈哈大笑著附和。
「呃？」梅兒仍是不懂。
「小妹。」車布登擠眉又弄眼。「這兩年里妳可得乖乖听二哥我的話喲！」
小妹？
梅兒又呆了呆，繼而猛睜雙眸，驚喜地指住自己的鼻子。
「你是說，這兩年里我……我可以作你們的……小妹？」不必是公主，也不必是小姐或少爺，而是他們的妹妹？「真……真的嗎？」毋需一本正經，也毋需小心翼翼，就像在莊親王府內，可以任性地又玩又鬧，甚至向他們撒嬌的妹妹？
「沒錯，不過……」偷瞄大哥一眼，車布登忽地把頭湊過去她那邊，兩人正大光明地講起悄悄話。「告訴妳喔！妳啊！最好小心一點，老大是很恐怖的喲，他可是常常……」
嘰哩咕嚕、嘰哩咕嚕……
「咦，真的嗎……嗯嗯嗯……哇！好可怕……唔、唔……還有……天哪……」
居然當著他的面撬起他的牆角來了！
額爾德眉峰挑高。「該回房去睡覺了。」
細碎的竊竊私語聲戛然而止，兩顆腦袋一起轉過來，梅兒眨了眨眼，又指住自己的鼻子。