「我嗎？額爾……呃！不，大……大哥？」她試探著叫了一聲。但見額爾德不僅沒有反對，直至前一刻猶存的恭謹戒慎也已不復見，她不覺興奮地笑開來，歡喜得整張小臉蛋都紅了。「大哥是在叫我回房去睡覺嗎？」
「沒錯，話說完了，妳該回房去睡覺了！」額爾德嚴肅地說。
梅兒又眨了眨眼，突然噗哧一下，又轉回去對車布登耳語。
「他真的很像我阿瑪耶！」
「會嗎？哪里像？莊親王爺冷峻又嚴酷，老大不會啊！只是有時候舌頭長了一點……不，是很長，比萬里長城更長！」
「唔，這個嘛……」咬著手指頭，梅兒蹙眉認真思索。「我也說不上來啦！頭一眼見到我就覺得他好特別，害我一直盯著他想看看究竟是哪里特別，後來才想通原來是他和阿瑪很像，雖然長相是不像啦！但身材高矮都像，那種雍容高雅的氣質更像，同樣嚴肅沉穩又不愛講話，也同樣有一雙深沉莫測的眼，幸好他不像阿瑪那般冷然，聲音也比阿瑪好听，而且……」
她的長江更長！
「再不去睡覺，我就請妳吃三天大餅！」額爾德的語氣雖嚴肅但始終不帶半絲火氣，不過隱藏其中的威脅性熟人仍是一听便知，可是……
靜了靜，俏悄細語又起。
「二哥，請問什麼是大餅？好吃嗎？」
威脅錯方法了！
車布登爆笑。「老大啊老大，終于有人能讓你吃釘子了，真是太偉大了！」
額爾德淡淡瞟他一眼，再轉注一臉無辜的梅兒。「倘若妳再不去睡覺，三天之內不準妳出房門，給我好生待在里頭面壁思過！」
「耶？那怎麼可以！」梅兒一驚跳起來，慌慌張張竄向門口，「我去睡！我馬上去睡！」忽又停住，回頭。「呃……大哥，記得要把剛剛我說過的話警告德珠和德玉喔！」
「我知道。」停一下，他多問了兩句。「這麼晚了，妳為什麼不去找她們，反而找上我們？」
梅兒嫣然一笑。「因為你才是老大啊！」
說得好象他是山寨里的大王似的。「明兒個記得換回女裝，多個妹妹無所謂，我可不想再添個弟弟。」
梅兒吐了吐舌頭。「是，大哥！」
待梅兒安全地回到對面客房里後，車布登才關上門，回身，見大哥依然若有所思地端坐原位。
「老大，她一點也不似傳言所形容的那般惡劣呢！」
緩緩端起適才梅兒用過的茶杯，額爾德漫不經心地徐徐轉動著。
「確實……出乎我的意料之外。」
「原以為她會如同傳言那般蠻橫傲慢又狡猾任性－－就像珍格格那樣，」車布登邊說邊坐回原位。「這也不奇怪，畢竟是在宮里頭嬌生慣養長大的嘛！而且才十四歲－－仍是相當幼稚的年歲，又是生性冷酷殘佞的莊親王的女兒，再可惡一點我也不會吃驚，卻沒料到事實上她竟是如此早熟懂事，這才教人訝異！」
杯子停止轉動，額爾德望住茶杯，眼神奇異。
片刻後，他仰杯一飲而盡，「而且……」再慢條斯理地將茶杯放回桌面。「令人心生憐惜。」
「令人心生憐惜？嘖嘖！老大居然也會用這種形容詞，真是詭異。」車布登滿臉揶揄的驚嘆。「不過呢！嗯嗯，說的也是，她確實令人憐惜，完全不像托雅大嫂，是吧？」
「是不像。」
「老大突然改變態度……」車布登好奇地打量哥哥。「為什麼？」
先行瞟他一眼後，額爾德才慢吞吞地說︰「雖然她一直表現的很隨和，但我仍以為她是如同某些位公主格格們那樣虛偽狡猾，好的一面不過是在作戲，事實上正在暗中計畫如何捉弄我們，所以依然時時刻刻提防著她。」
「的確，她隨和得不像個公主，難怪老大會懷疑，」車布登喃喃咕噥。「連我偶爾都會懷疑一下。」
「沒想到她不僅以親切隨和的態度與我們相處，更拿高傲倔強的面貌去應付那些傲慢的親人，也從來不曾捉弄過我們，相反的還任由你們逗弄她。」額爾德的語氣仍顯然相當意外。「也沒料到她在宮里的處境竟是那般艱苦，而她又是如何為了父母而強忍下這一切，這樣委曲求全的女孩子……」
「該當得到滿足願望的機會？」車布登替他說完。
額爾德點頭。
「見人說人話，見鬼說鬼話，這很正常嘛！誰像老大你，永遠都只有一張包公臉。」車布登嘟囔。「所以，你改觀了？那麼我猜想往後的旅途應該不必再那樣小心翼翼的了，也就是說，我們可以輕輕松松的享受這趟旅程了？」
「……或許。」
聞言，車布登立刻一蹦半天高，興高采烈地歡呼。「太好了，這樣我就可以為……」說到這里他才想到不對勁。
為什麼？
為所欲為？
不對，他原是想拿大哥不願讓公主喚他「老大」的弱點來好好利用，如此一來，他就可以「為所欲為」、「予取予求」了，可若是公主往後都要叫他哥哥、大哥、大哥大大，叫老大又有何不同？那……那他的仗恃不就……不就……
嗚嗚，沒了！
想到這里，他不由得瞥向大哥那邊去，瞧著大哥那詭譎的眼神，如果不是夠了解大哥，他真要懷疑這整個狀況是不是大哥早就設計好的。
「我說老大，再仔細想一下，我還是覺得讓公主叫我們哥哥不太好耶！」
他想起死回生，不過他不是神仙，想把死人救活實在不太可能。
「哦！如何個不好法？」
「當然不好啊！那是以下犯上耶！」
「這一路上，你早就犯過不下上百回了。」
窒了窒，車布登忙提詞自辯。「哪里有，我只是對公主提出建議而已嘛！」
「車布登。」
「老大？」
「哪里涼快哪里睡去吧！」
「……天兒還這麼冷，竟然叫人家去睡涼快的地方，真沒良心！」
好吧！這條路不通，總還有別條路可走，好好利用公主叫他二哥的機會，這不也照樣可以來趟輕松愉快的旅程嗎？
懊死的一點也不愉快！
一路逛一路往南行，簡直就像蝸牛在爬行，也沒再拐到哪里去亂亂行，竟然三天後他們才開始邯鄲行，只因為珍格格一直在故意找碴說這個不行那個不行。
明明是她自己不行好不好！
早上起不來，日頭尚掛著老高便吵著要歇息，不管去哪里她都要抱怨，無論是吃或住她都有數不盡的不滿，甚至連路上石子多一點她都不爽，埋怨過來抱怨過去，最後居然說要坐轎！
包括允祁在內，每個人都想掐死她！
「我們到底跑到這種窮鄉僻壤來干什麼？想吃頓象樣一點的餐食都沒有！」
「珍格格，邯鄲雖不是什麼大城市，可也不算窮鄉僻壤，哪，瞧見了沒有？」梅兒指指飯館外街道上熙攘的人群，耐心地解釋。「這兒還有熱鬧的花會，用過膳後我們就要去賞花並觀看游藝雜要，很有趣的喲！」
珍格格不屑地哼了哼，「真是小家子氣，京里頭的花會不更熱鬧！」然後拉長喉嚨吼到鄰桌去。「喂！你們去一個找找還有沒有更好的酒樓！」
梅兒頭也不回地擺出「不用」的手勢。「思祟，你去！」
珍格格立刻瞪過眼來。「妳憑什麼使喚我的人？」
「妳又憑什麼使喚我的人？」梅兒馬上反擊回去。
「妳的人多啊！」
「那也是我的人，輪不到珍格格來支使！」
「妳這……」
「好了，好了，」眼看她們又要吵起來了，允祁趕緊插進去打圓場。「這家飯館也差不到哪里去，不用再找了，就算找著了恐怕也早已客滿了。」真奇怪她們哪里來那麼好精神一路吵，他都快被她們吵瘋了！