雖然在前兩日里，她整天都精神奕奕地忙著欣賞這一片與江南景色截然不同的雪嶺莽原風光，好像她在中原漢地天天都嘛騎在馬背上過日子，早就習慣了；然而到了第三、四天，即便是在馬上，她也能酣甜地眯個午覺；最後兩天，她幾乎整日都像只小貓咪似的窩在他懷里，當他的大腿是床墊，手臂是枕頭，睡得東倒西歪。
她果然承受不了這種辛苦羸頓的生活。
嘉琿無奈地暗忖，抱著懷中人兒下馬，踏上門廊，在蘇勒益發好奇的目光下，達春搶前一步替他打開屋門。
「達春，把行李拿到我的房門外。」
「絲綢呢？」
「交給蘇勒，讓他去平均分給所有族人。」
依女真人的習俗，房舍屋門必開南向，進門為堂屋，西面放置薩滿神壇，東間為灶房兼堂屋，存放雜物和做飯，西兩間為居室，皆為南北通炕，前為客屋，來客住西炕，長輩住北炕，晚輩住南炕。
後屋則是嘉琿的寢室，南炕西首置木制炕櫃迭放被褥，北炕西處置木箱一對，擺放嘉琿的衣物和私人物品，南北炕皆設幔帳，西炕前面地中放一張矮四方桌，西南北座各置一鋪墊，簡單，但大方舒適。
嘉琿的寢房從不曾請任何女人「光臨寒舍」過，直到他將琥珀抱進去。
「客人不是應該住前屋嗎？」協助達春把琥珀的行李拿進屋里來的蘇勒沒有直問，而是拐彎抹角地問。
達春卻只會嘿嘿笑，看上去更令人惡心了。
「女人？」雖然不太可能，但……
達春依然嘿嘿笑。
「到底是誰？」語氣已經不太好了。
達春還是嘿嘿笑，蘇勒不禁瞪過眼去，但達春仍舊保持嘿嘿笑的嘴臉──盡避瞪吧！就算蘇勒把眼珠子瞪得掉出來滾到地上去也不關他的事，又不是酋長大人，有什麼好怕的！
蘇勒正想一拳揍掉達春那可惡的的嘿嘿笑，嘉琿自他的房里出來了。
「嘉琿？」
蘇勒想問的是睡在嘉琿房里的人究竟是誰，嘉琿卻故作不知地盤膝往鋪墊上一坐。「說吧！到底有多少問題？」
蘇勒只好與達春分坐對面兩邊，順便再多瞪達春一眼。
「其實也不是真有什麼問題，而是你一直沒有消息回來，族人們無法不擔心，畢竟現在還沒有人能夠接替你的位置。」
嘉琿點頭表示他明白了。「莊稼收獲情況如何？」
「不好。」簡簡單單兩個字傳達了最壞的狀況。
嘉琿搖頭嘆息，朝達春使了一下眼色，再繼續問︰「馬牛羊？」
「只損失了一頭母羊，但繁殖情況比我們預計中更好。」
嘉琿流露出滿意的表情。「漁獲？」
「豐收！」
「國相（女真部落聯盟里負責管理聯盟事務的人）來通知過了？」
「對，今年咱們涅剌古部負責上貢十匹麋鹿。」
「還是比五國部輕松。」嘉琿喃喃道。「狩獵？」
蘇勒沒有即刻回答，待達春將取自灶房里的酒和碗放下，他先為嘉琿斟滿，然後……哼！達春可以自己倒。
「阿克敦按照預定時間先行帶走一半人手，余下一半等你回來。」
「他帶人上哪兒狩獵？」
一口氣喝下半碗，橫手抹去酒漬，「桃山。」蘇勒說。「那兒野豬最多，還有馬鹿。」
「『老爺子』也最多。」
蘇勒聳聳肩，要獵物就得有被當成獵物的勇氣，否則沒有資格當獵人。
「你什麼時候要出發？明天？」
嘉琿沉默了下。「不，再過兩天。」
再過兩天？有沒有搞錯，他已經遲了很久了，居然還想更遲一些？他什麼時候開始如此怠惰了？
「可是……」蘇勒正想問出心中的詫異，驀而發現達春又開始擠著眼冒出曖昧的嘿嘿笑，心頭一動，兩道視線自然而然移向嘉琿的寢室方向，下意識認定嘉琿反常的原因就在那里頭。「難道是因為剛剛那位──」話說一半聲音突然噎住，仿佛被人掐住了脖子。
怎麼話說一半？喝酒嗆到了嗎？
其他兩人納罕地朝他望去，但見他雙目巨睜，整個人好像被點了穴道一樣僵成一副非常怪異的姿勢，嘴巴仍保持在「位」的嘴型上，手里連半碗酒都端不住，咚一下跌到桌面晃了兩晃歪倒，醇紅的液體霎時流泄滿桌。
見狀，達春不由得錯愕地回眸望去，想瞧瞧究竟是什麼東西居然能嚇掉蘇勒的魂，沒想到僅只一眼，他自己的反應更可笑，不但將整碗酒全倒在自己身上，還噗一下噴出兩管鼻血。
「唔……夫君，這里……是哪里啊？」
揉著惺忪的兩眼，琥珀搖搖晃晃地出現在房門口，柔滑的絲綢內衫毫無保留地將她完美的曲線呈現出來，領口處半敞，露出一大片撩人的玫瑰紅肚兜以及雪白晶瑩的肌膚，由于得到充足睡眠而越顯嬌艷欲滴的粉顏因為猶未完全清醒而更添一抹甜蜜嬌憨，嫵媚動人。
這是一幕連聖人也會發狂的景象，難怪他們兩人一見便丟了三魂七魄。
「夫君，他們……」
不待她說完，嘉琿便有如一道狂風也似的把她卷回房里去，大腳一踢門砰上，留下堂屋內兩人依然保持原來的姿勢不變，蘇勒繼續瞪眼張嘴，達春繼續流鼻血，良久……良久……
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如果能夠按照自己的意思，嘉琿認為自己應該留下來陪伴琥珀認識他的部落、他的族人、他的家，這是他身為丈夫的責任，但身為酋長的責任感卻警告他這是不被容許的事，他必須暫時把她交托給他的族人替他照顧她。
「她好美！」
「不，她很丑。」
「呃？」蘇勒與達春聞言不禁相顧愕然。
嘉琿嘆氣。「她認為她自己很丑，是天下第一丑女。」
「欸？！」那小女人很美，但腦袋有毛病嗎？
「如果你告訴她她其實很美，並不丑，她會認為你在安慰她，然後反過來告訴你，她不希望你因為要安慰她而說謊。」
「……」不，那小女人是白痴。
「所以你們大可不必白費唇舌想去勸服她這件事，這件事也不重要，重要的是你們必須好好保護她、照顧她。」
「這我們知道，不過……」達春擠著眼湊近嘉琿。「能不能告訴我們，她為什麼挑上你？」
嘉琿聳聳肩。「因為我的酒窩。」
「……嗄？！」嘉琿說完即走開，表示他不想就這個話題再多說了，達春只好扛著更大的問號呆在原地，怎麼也想不透嘉琿的酒窩究竟有什麼特別，為何能獨享美女的青睞？
撩起掩窗的獸皮，嘉琿望著聚集在屋前空地上的族人們，還有後面的奴隸們，「大家都到齊了？」他問。
「都到齊了，男女老幼全體，除了到劾里缽那兒輪值的一百二十人，以及阿克敦帶領出獵的三十多人。」
「好，今天就先讓咱們涅剌古氏族的族人認識琥珀，待明年春天雪融後再通知其他氏族。」
「咱們涅剌古部共有九個氏族，各氏族人數不一，但起碼都有兩百人以上，多則五、六百人，我建議到時候把各氏族族長叫來喝上一頓喜宴就行了，不需要讓所有人都來湊熱鬧，不然咱們村寨會爆滿的。」他可不想再起建村寨一次。
「可以，屆時就由你來安排。」話落，嘉琿放下獸皮，回身至寢房開門探頭進去。「琥珀，大家都在等你一個了，你還在蘑菇什麼？」
「……對不起，你最後一句講太快了，我听不懂，麻煩你再講一次好嗎？」