「妹子，且停步。」他听見了打斗的聲音。
兩人幾乎是同時出聲，四目相對，彼此的臉上都漾起了會心的微笑。
「大哥喚我停步，可有何事？」
「妹子要我留步，也是有事？」
「沒錯，我聞到了疑似子夜曇的香氣。」
已絕跡六年的子夜曇，相救好友江天衡的唯一解藥！
男子聞言揚眉，亦道︰「我也是。而且我還听見了有人爭執打斗的聲音。路見不平，豈可袖手旁觀？」
「呵，合該是老天爺要咱們夫妻倆管這檔閑事！」
「既然如此，還等什麼？咱們走吧！或許好心管了閑事，立刻就有好報也說不定。」隨著男子聲落，一雙人影策馬回頭，往樣德鎮早市方向奔去。
***
沒有人能幫她，只有她能幫她自己，只有她自己能夠保護干娘跟青青！
腦海里唯一閃過的只有這個念頭，曇花姐兒不知打哪兒生起的蠻力，縴細的雙臂拉起整個粥鍋，攤底有炭火，整個鍋子還是熱騰騰的，蒸氣迎面而上，燙得人受不了，但曇花姐兒管不了這麼多，對熱貧完全沒有感覺，她雙手握著鍋緣，用力往前一潑，準確地命中目標，整鍋粥全落在黑瞼漢子的身上。
「啊……他女乃女乃的！燙……燙……燙死我了！」黑臉漢子被燙得哭爹喊娘，臉、脖子、雙手無一處不被熱粥給燙傷，整個人像只掉落滾水拼命掙扎欲月兌身的老鼠，那模樣說有多狼狽就有多狼狽。
「老大！」手下見老大吃了虧，紛紛轉頭過來，要教訓曇花姐兒替老大報仇出氣。
曇花姐兒一點也不怕，她一心一意只有一個念頭——一定要趕走這群惡人，才能保護干娘和青青！丟下空粥鍋，她拿起鍋構。舀起蛋花湯，一瓢一瓢往其他的流氓身上潑去。，
熱湯一潑，幾個流氓高頭大馬，像是成群結隊的螞蟻遇上了熱水，立刻做鳥獸散。被熱湯燙著的地痞無不跳腳，哇哇大叫；其中一個幸運點，閃過曇花姐兒的「攻勢」，想他堂堂一個大男人，竟然被一個啞巴女子弄得如此狼狽，心頭愈想愈惱，眼光一移，看見一旁正在嚎陶大哭的青青，壞心眼頓生
小丫頭是啞巴娘的心頭寶，抓住小丫頭，等于就是掐住啞巴娘的脖子。到時，要她往東，她絕對不敢往西！
這地痞愈想愈是得意，下一瞬間，身影已落在大嬸跟青青的面前。他迅速出掌，準備劈昏大嬸，搶走青青，好要脅曇花姐兒；誰知，一道黑影突然出現，以迅雷不及掩耳的速度，「啪啪」兩掌，登時將這地痞打飛，丟往一旁去。
「還不走啊？看不出來原來你們這麼夠義氣，想學那個兄弟一樣被我拋出市集，嗯？」黑影說話了，他是個二十余歲，顯得極有威嚴的男子。
「啊……不……不不……我們……我們馬上走，馬上走……」
「哎喲喂呀……」
男子沉聲一問，威勢逼人，其他的地痞們看得是冷汗直冒、頭皮直發麻，男子再跨步向前，掌心凝氣，揮掌向離他最近的目標，挨掌的地痞身子像棉絮似的飄起，狠狠墜地。
這一摔，余下的地痞們立刻亂成一團，不一會兒全都抱頭鼠竄，保自個兒的命要緊，誰還管得了躺在地上哀號的黑臉老大？
「混賬東西！現在只剩下你一個，看你還怎麼囂張？」一旁的百姓們全都圍上來，準備修理這個跋扈囂張的地痞。
耙欺負我的青青，我才要你好看！
曇花姐兒氣得杏眼圓睜，撈起一瓢熱湯就往黑臉漢子頭上倒去。黑臉漢子這次反應就快了，忙不迭一個翻身，人就問個遠遠的，臨走前還不忘發狠放話︰「臭啞巴婆娘，你給我記住！明天我一定再來找你算賬，我絕對不會放過你的！只要老子還在這一天，你就別想繼續在這祥德鎮待下去了！」
「還說，你還說！」兩名菜販子看了氣不過，直接拿起籃子里的芋頭、蘿卜往黑臉漢子頭上砸去。
黑臉漢子運氣好，頭一偏，輕松閃過芋頭蘿卜，黝黑的臉上得意的笑容才正要揚起，下一刻便轉成殺豬似的嚎叫，隨著身影遠去落在不遠處的早市口。
「公子，路見不平，拔刀相助，你真是個大好人！」眾人齊聲稱贊見義勇為的威嚴男子。
但男子不為所動，快步走至另一名面貌姣好的女子身邊低聲問著︰「妹子，如何？可是子夜曇？」
「大哥，沒錯。」女子嘴角微揚，黑眸盯著掌心上放著方才自地上拾起的曇花絲，眉眼也染上了笑意︰「老天保佑呵，這花千真萬確就是我所要找的子夜曇，天衡真是好福氣，他有救了。不過……閑事既然管了，就要管到底，那位賣粥的姑娘雙手都被熱氣給燙傷了。」
曇花姐兒方才不顧一切勇敢護女的舉動讓她動容。同樣身為人母，孩子都是娘親的心頭肉，呵疼都來不及，哪舍得心肝寶貝受到一丁點傷害？曇花姐兒一心一意只想保護女兒的心情，她感同身受。
「妹子，你說得對，今天這一切好像是老天冥冥之中早就安排好的。我看這位賣粥的姑娘似乎遇上了麻煩，一會兒我們夫妻倆送她們回去，順便問問，或許咱們幫得上忙也說不定。」威嚴男子亦贊同嬌妻的提議。
「曇花姐兒，你要不要緊？杜大娘，你呢？」
「青青，乖，不哭喀！沒事了，沒事了。」
跋走了惡霸，眾人你一言我一句，溫言軟語地安慰著曇花姐兒娘孫三人。曇花姐兒的瞼上沒有任何表情，她提起腳步，走向前先扶起干娘，再往前認大嬸懷里接過青青，三人六眼相對，想及方才混亂的狀況，思緒登時清醒，三個人抱在一起哭成一團。
尤其是曇花姐兒，仿佛像是受了什麼刺激般，雙手環著于娘跟青青，哭得肝腸寸斷，情緒幾乎崩潰。
她們沒做錯什麼事，她們只是想平平安安過日子。可今天這麼一鬧，日子肯定是過不下去了，誰來告訴她，命運為什麼要這樣捉弄她？為什麼？
***
鎮郊，一幢簡單的屋子，門前有個小院落，後頭一大片空地全栽滿了曇花。這方寸之地是曇花姐兒一家三人安身立命的小天地。
入門前，不意發現這一大片曇花，千真萬確是子夜曇呵！絕跡六年的子夜曇再現，是她夢寐以求的藥材，教方采衣驚喜至極，眉開眼笑。
「嗯，這樣……就好了。」在干淨的白布上打上最後一個結，完成包扎工作，方采衣微笑交代︰「所幸只是被蒸氣的熱燙傷，只傷在表面，記得兩天內傷口不可踫水，一日三次擦這罐藥膏，保持傷口干淨清潔，照我的交代，兩三天後你的燙傷一定痊愈。青青啊，那個黑臉大叔真壞，對不對？」
「對，黑臉大叔壞，很壞！」青青一臉憤慨，大聲回話。
「青青這麼可愛的臉蛋，他居然打得下手，真是可惡！」打開瓶蓋，挖出精心調配消腫專用的藥膏，輕輕涂在青青紅腫的臉頰上，方采衣邊說，心里滿是心疼。青青的年紀和她女兒相仿，方才一路回來，兩人聊得開心，青青不但投她的緣，可人的笑容更讓方采衣覺得有幾分熟悉，她是真心喜歡這個孩子。
「青青，別擔心幄，擦了姨的藥膏，過兩天消腫了，你就又會變回那位可愛漂兒、人見人愛的青青峻！」
「蒲公子、蕭夫人，謝謝，真的太感謝了！今天要是沒有你們夫妻倆仗義相助，我們祖孫三人不知道會被那些惡徒欺凌成什麼樣，更別提想討什麼公道了。兩位恩人，請受大娘我一拜。」曇花姐兒的干娘杜大娘說完便要向蕭敬天夫婦跪拜磕頭，以表謝意。