「一切都是真的——」他輕輕拭去她眼角的淚，「今晚我就和你媽媽去說，我們即將離開……」
不知是不是他久未以肢體接觸女性，不知是不是她的眼淚令他迷惘，反正，隨著桑曉在他臂間細碎的摩挲，他的心越顯柔軟。然而，一雙微微眯縫的眼眸，卻同時隱有一股無法明晰的恍惚。仿佛他仍然弄不懂自己，怎麼會這樣輕易就許下了終身的承諾，但其中雖有彷徨，但卻沒有過多的後悔。
「什麼?」蘇雷「霍」地從被窩里跳起來，「桑桑今年已經二十多歲了?」
「對怪異現象如此驚詫，不像你一貫的風格。」衛風淡淡地睨了他一眼，坐在離他的床不遠處的一張竹椅子上。
「天啊，這簡直是天方夜譚耶!」蘇雷驀然眯起眼楮，「你真的決定帶這件怪物……不不，怪女孩回家?」
「你積些口德好不好!」衛風皺了皺眉頭，「我感覺桑曉並不是有病，這種緩慢生長的原因大概和這兒神秘的境地，草藥和飲食等等有關。你想想看，翠翠現在理應五十多歲，為何還像個待字閨秀中的女孩?」」對，關鍵原因就在這一點!」蘇雷點著手指頭，「就是這片隱匿在荒蕪角落的‘香巴拉王國’的詭異之處!」
「所以，離開這里，或許對桑曉是一件好事。」
蘇雷聳聳肩，縮回被窩里用手撐著腦袋斜躺著，「你可以帶她離開，但不必承諾照顧她一輩子吧?這和背一個包袱上身有什麼區別?你以後還怎麼出行任務?這不是什麼妹妹姐姐之類的，是一個身懷異像的女孩耶!正常一點兒還能要了當老婆，但她這種情形……唉，老婆不能當，妹子又不像，莫非……當你的養女?」
衛風正欲回話，門「咿呀」一聲開了，這些天一直四處找破椅子破桌子破箱子修理的向擎走了進來，手里還拎著一只破了邊兒的竹簍子和一束竹篾片，然後一坐在角落里開始修補起來。
正在聊天的兩個大男人望也沒望他，繼續聊著。
衛風說︰「還有，你只要仔細察看在‘木氏宗祠’經常出入的男女，他們應該算是霧谷里最有學問的群體，你就會發現一個奇異的現象。」
「他們有什麼現象?」向擎倒也耳尖。
兩人睬也沒睬他。
蘇雷的眼楮慢慢眯起來，
「你不說猶可，一說我就醒悟了，宗祠里那些滿臉慈祥的長者舉止禮貌得體，各有風度，然而只要細心留意，就會發現那是一群完全看不出年紀的家伙!似乎像二十歲也像二十歲，像三十歲也像四十歲，像四十歲也像五十歲……」
說到這里，他和衛風突然一對望，盤桓在心里良久的疑團突然有了一個頗清晰的輪廓!藍翠思的不老駐顏術，還有她臉上的寧靜與高雅是源自某些奇怪的原因!是這些奇妙的原因，還有這片美麗的土地留住了白氏夫婦，他們甚至不惜舍棄年邁的父母和錦衣肉食的上流社會生活!
只是，桑曉的問題又出在哪里呢?她什麼也不知道，也沒特別的經歷，就只是同一般谷民般起居作息，為何會長時間保持少女的身材與面容?
衛風突然說︰「我們現在就去找藍翠思!」
「對!」蘇雷立即跳下床，套上牛皮靴子，「為未來嫂子解決老是長女敕芽的問題!」
「耶?哪兒長女敕芽了?門外那盤闊葉冬青？」
兩個男人連看他一眼都嫌費事!要不是這家伙懂納西語和藏語，會駕駛飛機，身手不錯，還長著一點兒熱心腸，誰稀罕拉著一頭大灰熊穿山過洞跑到這里來!
兩人才步出房門，大灰熊又追出門叫道︰
「衛風，咱倆明天一起到山谷里修葺豬圈好不好？我昨天就應承人家了……蘇雷這懶鬼沒日沒夜縮在被臥，我一個人又得砍竹子又得削篾片子的，說好了一天就能弄完，現下卻弄了兩天，幾乎失信于小和尚了……」
「小和尚?」兩個男人「嗖」地回頭——這頭熊啥時混上個和尚朋友了。
「他在寺院里管什麼的?」蘇雷迅速問。
「養豬——的——」
大灰熊的「的」字尚未吐出，兩個男人早已走遠了。
兩人穿過灑滿銀色月光的天井，來到四合院的西邊廂房。天井處的玉蘭花開了，香味陣陣襲來。衛風輕輕敲了敲木頭格子窗板。半晌，門開了，桑曉伸出小腦袋，一見是他，連忙跳了出來，手里還捧一本厚如磚頭般的外文辭典。
站在他面前的桑曉，披著一件淺紫色的薄羊絨小披肩，漆黑的長發用一條手絹扎在身後。小披肩在前胸處打開了，內中穿著一件雪白的緊身里衣……
此時的月亮，在雲層間露出臉孔，清泠的月光由上瀉下，在她前胸處畫出一抹淺淺的曲線的陰影……然而，就這麼一點兒視覺效果，卻已經為這名美麗得像精靈一樣的少女增添了一份驚人的絕艷!
衛風看呆了，心，也在同一時間赫然驚醒!原來，她並不是一個青澀的少女。原來，她有著所有女性都會擁有的美麗特征。
或許，她只是在時光隧道中打了個盹兒，因而迷失，一旦醒來，終將會蛻變成一個美麗的女人——如藍翠思一般嫵媚的女人!只是，內中的時限，會是多久?
今天下午，他承諾照顧她一生一世。桑曉博古通今，自然知道這種口吻在文明社會與承諾娶她為妻並無分別，因而喜極而泣，臉上是一種從此跟著他相偕比翼、遠走他方的強大決心。
此刻，他無意間掃視到桑曉美麗的女性特征，也突然喚醒了隱含心中的憂慮——這段「成長」所耗費的時段，會是十年，二十年，三十年，或者更長?
那時的桑曉青春明艷，楚楚動人，而他，只是一個步步蹣跚的老頭子……
一股莫名的哀傷突然彌漫心頭——他怎麼能這麼自私，讓這個對愛情充滿憧憬的年輕女子守候著一個年邁的老人?
衛風別開眼楮，沒有再望向面前美得像精靈一樣的女孩。
蘇雷察覺衛風神色驟冷，知道他想法有變，心中明白是時候出面了，便立即對桑曉說︰「快快放下書本，我們一塊找你媽去。」
桑曉沒有回答，卻睜大眼楮觀察突然沉默的衛風。月亮斜照著她雪白的小臉，那對黑幽如寶石般的眼眸，異常地清透。
後者一扭面，完全避開她灼熱的視線。
桑曉的心微微一突，立在原地說︰「你真……決定和媽媽說嗎?」
衛風頓住腳步，沒有迎向她的視線，也沒做聲。
蘇雷瞅了他一眼，知道自己是時候要當一陣子「蘇雷義工」了，便主動邁開步子走過來要拉她的手臂。「來來來，我們一塊走——」
「不要……」桑曉甩開他的手，眼珠子依然看著衛風。
「搞什麼哪。所謂船到橋頭自然直，走吧走吧——」蘇雷拉著她就走。
桑曉被蘇雷拉行了幾步，眼尾卻瞄見衛風依然斜背著她站在原地，彌散在他周圍的是一股冷漠與無情的氣息。
她覺得奇怪，但轉念一想，又覺得他本來就是冷淡的性情，即使目光不與她接觸也沒有什麼意思……除非，除非……是他對傍晚作出的承諾後悔了!
她渾身一涼，隨即用力甩掉蘇雷的手，對著衛風的側面沖口問︰「你後悔了?!」
衛風微一扭頭，面孔被月下的桂花樹影沾染成冷酷的黑白兩色。他沒有說話，桑曉的質問令他慚愧，卻不想改變主意。