「瞧你這落魄德性，一看就知道是貪圖我們家的財勢地位。軟手軟腳、灰頭土臉，活像個大土蛋，還妄想娶我這金枝玉葉？」她又輕笑了下，拍拍他那發白僵硬的臉頰。
天可明鑒！我才不想娶你這凶婆娘，你也算不上什麼金枝玉葉，那個葉紅萸倒比你強些。他在心里不屑反駁。
趁著空檔，秋漾影倒是將這男人打量得清清楚楚。
壁玉似的一張臉孔，長眉細目、白淨斯文，看起來溫雅瀟灑，幸而身上沒她最憎惡的脂粉氣息，只不過一身潦倒的文人裝束，還是令她眉心微顰。
這麼沒用的男人，看了就覺傷眼！
「你自己回答吧，是要永遠消失在杭州城內，還是永遠消失在這世上？」她盈盈笑問，將劍身稍稍松離他喉管一寸。
他怔忡了下，不敢相信這女人的心這麼狠。戰戰兢兢地咽了下口水，但為維持身為男人應有的尊嚴與氣魄，他挺直了腰桿。
「秋、秋姑娘，我想這是天大的誤會。會誤接這繡球非我所願，我更不想娶你這‘金枝玉葉’當我路某人的妻子。」
「誤會？」她笑得更甜更詭異了。「上百人都親眼瞧見你接中了繡球，這算誤會？」
「事情是這樣的，當時我身旁有個叫化子想接繡球，于是往我身上一撞，怎曉得我撞到隔壁一位大嬸又彈回來撞倒他，結果他跌倒了，我卻接中了這顆要命的繡球。」
「很好听。」她扼要說道。
「好听？」
「是啊，你這番鬼扯說的很好听，但好听不代表中听。」
「好吧，隨你信或不信。」他的面容漸蒙上一層鐵灰色。「至于你要我兩者選一，很抱歉，雖然我不是杭州人，隨時可以離開這里，不過我受人之托也收了錢財，短時間內暫不能在杭州城內消失。」秋漾影倒沒生氣，卻是皮笑肉不笑地逼近他眼前。
「喔，怎麼說呢？」
「我答應葉員外前去尋找他失蹤兩個多月的女兒葉紅萸，我想你該听說過此事才對。」
「葉紅萸？」她側首想了下，揚起的睫翼輕輕眨動。「好像有這麼號人物，是那個大老粗葉勝天的獨生女，是吧？」
「是的，就是她！」他一徑地點頭。「她于五月初遭不明人士劫持，至今仍下落不明。」
「喔，這干你什麼事？」
「是不干我的事，問題是我缺盤纏，非想辦法掙點銀兩才行。雖是下下策，就當助人，我只有硬著頭皮接下這棘手事兒。」他理直氣壯地應道。
「哈！炳哈……」嗓音一頓，秋漾影禁不住掩唇朗笑起來。
藕臂忽地起落，撤走抵在他頸間的軟劍，身形一轉劍光回蕩，晃眼間收入腰間軟鞘中，又教他眼楮一花。
她這一著令他心底微驚，模不透這個女娃兒究竟在打什麼主意？
「多少賞金？」
模著毫發未傷的頸項，他愣了下才抬首回答。
「呃……告示上寫明是三千兩。」
「喲，真教你找到這葉紅萸，不也便宜你了？」
「便宜我？」
「是啊，我記得葉勝天的女兒生得貌美如花，凡見過她的男人沒有一個不垂涎動心的，我瞧你這德性，也猜得出你心里在想什麼。」
听她說到這里，路寒袖原本不信那畫像上的女子就是葉紅萸，如今也不得不信了七、八分。
「這麼說來，這葉紅萸確實是個美女了？」
「哼！你這個無恥惡徒，既然覬覦那葉紅萸的如仙美貌，何以又接下了我的招婿繡球呢？」
一瞥眼，她挑著眉斜瞪他，說瞪倒也不大符合，說是拋媚眼還貼切些，一字一句既刺耳又嬌柔。「我說過了，這全然是場誤會。」他無力地搖頭。
「所以呢？」
「所以就算是把我打死，我也不想娶你。」他據實以答。
「哦？」她唇邊徐徐蕩開一抹絕艷如花的笑容。「可是真心話？」
「我路某人會欣賞的女孩子通常是溫柔賢淑、小鳥依人的大家閨秀，最好還是弱不禁風、內向含蓄的那種，跟你這種粗野好勝、舞刀要劍、強要出頭的姑娘家相比，簡直是天壤之別。」為了以示清白，路寒袖毫無顧忌地將她批評得體無完膚，完全不怕她會有何反應。「女孩子就該要有女孩子的樣子，像你這樣隨便拿把劍架在別人脖子上的行為，根本就和野蠻人沒兩樣，甭說你不想嫁我，我才覺得誰娶了你誰倒霉。」
話說完了，他才覺得悚懼起來。
她臉上嬌俏笑靨始終未褪，但那雙鳳眼明顯起了變化。
「嗯嗯，說完了？」
「因為我對你的認知只有如此而已。」
秋漾影還是掛著淺笑，保持著愉悅神情與他對視。
「拉拉雜雜扯了一大堆，還不曉得閣下尊姓大名？」
「在下姓路，名寒袖。」為表風度，他勉強回答道。
「路公子是外地人士？」
「是……是的。」
「再請問一下，你預計花多少時間去找葉紅萸？」
「受人之托、忠人之命，總得花上一個月去找找看。」
「何必說得恁般好听，還不是為了那些銀子？」
有點不大對勁哪，他悶悶的再答。
「話是沒錯，但我也可以拿了錢就跑不是嗎？但我路某人非一般無恥之徒，既然收了錢財，就會盡力尋找葉紅萸的下落。」
「真看不出是個清高君子啊！」
「你到底想說什麼？」
秋漾影的笑容逐漸擴大，眼底狡黠地閃爍著異樣光芒。路寒袖突感忐忑不安，覺得自己仿佛正掉入獵人的陷阱中。
「唉，怎麼說呢？我突然覺得你是我的貴人耶。」她輕嘆，偏轉身子向右走了幾步。
「貴……人？」這肯定有陰謀！他同時往左方偷走了幾步。
「是啊，我仔細想了想，發現你的出現對我的俠女生涯有著莫大幫助。」
驟見他身子歪了一下。「俠女生涯?」
「你不覺得我這身好武藝只用來表演很是可惜嗎？」她嘟嘴故作嬌羞地瞟他一眼。
「你、你不會真想找機會派上用場吧？」
「那當然，不然我這麼拼命習武是做什麼來著？總得要找些惡棍土匪試試力道才行。」
「我不認為……」
「我認為你會是一個好幌子！」她搶先一步說了這句。
「幌子？」
「這樣吧，你隨我回家去，陪我演出戲，我便饒了你這條小命，並且當你的保鏢，一塊去找葉紅萸，你道如何？」
「什麼？」他登登登地狂退數十步，驚恐的程度尤勝一把劍架在他脖子上。「你……你要當我的保鏢？」
「不然以你這三腳貓的功夫，遇上麻煩根本不濟事，只有挨打流血喊痛的分兒。」
「別開玩笑了！」他激動大叫。「我又不是瘋了，跟你這動不動就想取人項上人頭的女人走在一塊，一不小心觸怒你，就看不到隔天的日出。」
「不會不會，我保證不動你一根寒毛。」
「不成不成，我沒理由自找麻煩。」
他的拒絕依舊沒讓她變臉，還是好脾氣的堆著笑臉。
「好吧，既然你不肯，我只好讓你被別人逮住送至武館給我爹發落了。」她好整以暇的望天。「你接了繡球，就得娶我；你不娶我，我爹同樣會宰了你。」
「宰……了我？」他艱澀的再咽口氣。
「是啊，你戲弄了他的感情，他不把你剁成八大塊喂狗吃才怪。」她說得輕輕松松。
「等、等等！我幾時戲弄了他的感情？」他心驚地喊。
「還說沒有？我爹可是一心盼著我嫁出去，才大費周章的辦了這場繡球招婿，現下你若讓他期待落空，嘿嘿，你猜得出自己的下場是怎樣吧？」
「開什麼玩笑！這杭州城都沒王法嗎？可以讓你們如此草菅人命？」