不能明白的是，她殺了這麼多人，身上卻沒有絲毫血腥氣息，反而異常芬芳，散發著一股滲入心脾的獨特香氣。
閉上眼，仿佛醉在她這身突兀的香味里。不想其它，他只感謝老天讓她練有一身絕世武功，讓她第三度救了他。「我……快不能呼吸了。」秀眉輕蹙，她忍不住開口。
他的擁抱太不溫柔，讓她無法好好享受。望著他被自己沾惹的一身血光，眉間皺折更深。
「走吧，你總算可以回家了。」不想過問別的，藺明爭握住她的手往落瀑島嶼的方向前行。
「你剛剛沒瞧見嗎？」她一動不動，面色冷清。
「瞧見什麼？」
「師父苦心搭造的草廬已在一夜間付之一炬。」
先前縱出落瀑時他並無分心，沒想到她已將草廬的一切看清楚。思及此，他只能呆愣著無法回答。
「我們離開這里吧。」用了「我們」兩字，她平靜說道。
「我、我真的對你很抱歉……」多不想再用抱歉兩字，他欠她的，就算來生也未必償還得了。
「你應該高興才是，我隨你出谷，就能救你義父了。」說完這句，木蕁織的臉上總算出現一點表情，但那是集結了苦澀、無奈、黯淡的落寞神色。
藺明爭同樣沒有任何欣喜表情。事實上，他一點也不覺得慶幸。
這樣的結果，不是他想要的，況且從今以後，她就是他的責任了。
第四章
接連幾天，藺明爭帶著木蕁織加快腳程倉促趕路。
沿途翻山越嶺、涉溪渡河不說，由于地勢偏僻荒涼，尋不著客棧甚或民房借宿，兩人只得克難的餐風露宿。
時序漸入嚴冬，迎面襲來刺骨寒風，讓久未出谷的木蕁織一時無法適應，幾乎忘記谷內的氣候雖也跟著四季的步調走，溫度卻沒這麼大的變化，也不會有活般冰冷的狂風，都還沒降雪呢。
從什麼時候開始，皺眉頭成了他的習慣；一想到她穿得如此單薄，與他一同迎著寒風前進，他就覺得自責。
沒法兒再將身上僅有的衣物月兌給她，總不能連出了谷還赤身露體。
這一路的風塵僕僕，她未曾喊過一句累，未曾刻意表現出身為女子的羸弱，卻不時回首眺望那漸行漸遠的絕世谷，臉上難掩惆悵之情。
「怎麼了嗎？」見她忽又慢下步履落後自己一截，藺明爭將疾如閃電的身形蜇回停在她身側。「是不是累了，要不要休息一下？」雖然他神色凝肅，語氣里的關懷卻無庸置疑。
「我不累，用不著為我耽擱時間。」
「真的累了就不要逞強，這點時間不打緊的。」他好脾氣地說著。
她搖頭。「我只是想回頭再看一眼師父選擇長埋的地方。」
「你只是暫時離開罷了，我還會送你回去。」
「回去?草廬都毀了，我回去做什麼？」
「你不要這麼說，草廬可以重新措造。既然它是因我而毀，我便會將它恢復成原來的樣子。」
「你不可能讓它復原。」她固執而認真地說道，卻看也不看他。「師父親手搭的草廬只有一個，毀了就沒有了。」
他再無答腔，心里想著，若能讓她發泄出心中忿恨也是好的。
那雙澄瞳在此刻蒙上一層灰色霧氣，她輕輕收回視線，感慨地自嘲。
「天地之大，竟無我容身之處。」
他猝然變臉，心底輾過一絲痛楚。「為什麼還要這麼說？」
「難道不是嗎？」她冷笑。「這世上若沒有我木蕁織，又有誰會在意!」
他張口欲言，卻又硬生生將話吞回。他想，即使馬上回答她並非全然無人在意，至少，那個在意的人就在你面前——恐怕她也不會相信吧？
她現在所持有的懷疑，就如同當年家中遭逢巨變的他，在面臨親人生離死別的大創痛之後，對人生不抱希望，對未來更沒有期望。
「別去想那些，咱們沒時間耽擱，還是快快趕路吧。」他上前一步，手心扣住她五指，緊緊相握著。
他明白她要的不是答案，也不是承諾，他若親口說了什麼，恐怕只會惹來她的無情反駁。
她被動的望著他不發一語，任他帶領著自己，刻不容緩地往前奔行。
藺明爭身發如風，心里迫切掛念著躺在床上尚存一息的義父，為此，他情願自私地忽略她的感受。
只要她救得了義父，到時候她向他索求什麼，他都會給她！
這日，兩人總算順利下山，來到山腳邊的純樸小鎮。仔細打听之下，才知此去京城已是不遠。
眼看暮色西沉，這麼沒日沒夜的趕路也不是辦法，藺明爭看得出她已疲憊之至。雖然她性格上的倔強不容她抱怨什麼，但，再怎麼說她是個姑娘家，連續好幾日不曾淨身，畢竟是種折磨。
當下決定找家客棧安睡一晚，也讓她得以更衣沐浴，好好的上床休息。
「有事的話喊一聲，我就在隔壁。」站在相鄰的兩間客房前，藺明爭將長廊最底端的那間讓給了她。「我已經吩咐店小二去替你燒熱開水，到時候我會在外頭替你守著，好讓你安心洗澡。」
她靜靜地看了他一眼，沒吭聲，只是淡然點頭。
轉身進到房內，將緊掩的窗子推開，冷風毫不留情的陣陣撲面，讓稍稍回暖的身子再度冰涼起來。入夜後的溫度下降更多，她卻不以為意，佇在窗前遠望著一輪明月，伴隨著疏疏稀稀的樹影，腦中思緒紛飛。
不久，店小二將熱開水提進房內，待他退去，藺明爭依言留在門口替她把關。
就在這一刻，木蕁織決定什麼也不去想，褪去衣衫浸入冒著熱氣的澡盆里，閉上眼，適時地放松身體稍作休息。
一個時辰過去，藺明爭邊等邊納悶，怎地她洗了這麼久還沒有動靜？
敖耳細听，里頭半點聲響也沒有，蹙眉喊了幾聲，仍不見回應，著急之余，終于忍不住推門進去。
一進去這才赫然發現，她竟伏在澡盆邊緣沉沉睡去，露出的香肩與藕臂讓頭發披散遮掩著，水面下的曲線卻隱約可見。他匆忙別過臉，屬于男性的本能疾速賁張。他深吸口氣穩住心神，這才取來大毛巾將她從盆中抱起，放到床榻上。
一向防心甚重、感覺敏銳的她，在他的踫觸搬動下卻沒有半點防備，反而安心地發出嚶嚀之聲。她淡玫瑰色的肌膚還透著奇異薰香，他正感到無限迷惘之際，她肩胛處的紫色胎記引他目光停駐。
好特別的胎記，微微突起卻又晶瑩光潤，那形狀像極了一道劃破長空的閃電，有著詭譎難辨的光采。
他情不自禁地伸手觸模那道胎記，指尖滑過的感覺，像極了果凍冰冰涼涼活地滑溜。他轉而注視著她沉睡中的面容，是那麼地靜謐唯美……他不禁擔心起她這麼樣毫無戒心，實在不是件好事。
「好好睡吧，明天，我們就能順利回到京城了。」
在她額上留下輕輕一吻，隱藏在內心的那分情感已然發芽。
「小姐！小姐！」
穿過了花圃長廊，丫環夢夢上氣不接下氣的一路奔進曹影倩的閨房里。
「究竟什麼事!讓你這麼大呼小叫的。」曹影倩有些不悅地挑高眉毛，懶洋洋地放下手中玉梳，起身離開了鏡台前。
「小姐，有好消息啊，明爭少爺回來了，他回來了！」夢夢興高采烈地喊著，臉蛋兒因過度興奮而脹紅。
「什麼？明爭哥回來了？」生得明艷無儔的曹影倩眼兒瞪大。
「是啊，這會兒就在大廳呢。」夢夢用力點著頭。
曹影倩呆杵了會兒，這才忙不迭的沖回鏡台前大肆補粗。「夢夢，快些替我梳頭，我還沒擦粉……」