面對真實的自己，她竟高興不起來，無法假裝的額手稱慶、拍手叫好，無法欺騙內心里強烈涌上的失落感。
她……該不會在乎起這個爛家伙吧？
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*這日，大概是兩人有生以來相處最為和平的一天。
荊喬巧忙進忙出，為他打包一捆又一捆的行李。他雖是個大男人，這趟出遠門將會待上不少時間，大半年都不可能回來，因此御寒衣物、配件、鞋襪、書本等雜七雜八的東西都得準備妥當。
兩人沒有贅余的交談，荊喬巧也不想刻意去激怒他、欺侮他、和他斗嘴，只是照常精神奕奕的賣力工作，不讓他有挑剔她的地方，也不讓人察覺她一派樂天的表情下藏著一顆細膩敏感的心。
荊楓若將自己要帶去的書籍整理出來後，坐在幾案前，手撐下顎似在忖度著什麼，眼角不自禁尾隨著她的身影來來去去，卻又裝出一副毫不在意的模樣。
「咳！」
听見他假里假氣的咳嗽聲，荊喬巧繼續忙碌著。現下就剩眼前這只木箱就算大功告成，她可不能停下動作。
「咳咳！」
想說什麼就說啊，難不成要我抬起臉來問你︰大少爺，你喉嚨不舒服嗎？荊喬巧暗自皺皺鼻子，還是不予理會。
「咳咳咳！」竭盡胸口的悶氣，荊楓若咬得十分認真，表情還微帶痛苦。這鬼丫頭，我都已經咳成這樣了，竟然連頭部沒有抬起來過，實在可惡！
「荊喬巧，你耳聾了嗎？」好男不和女斗，他雖然認輸，卻仍一臉傲氣。
揚起巴掌大的臉蛋，她露出甜美笑容。
「那麼荊大少爺，你喉嚨壞了嗎？」
「看來你心情挺好的嘛，這回我出遠門，最高興的應該是你。」咬著牙根，他學學露出一抹不自然的笑容。
「那當然！」她眨眨晶瑩眼眸，大大松一回氣。「能夠不必再被大少爺頤指氣使，可是我求之不得的事。」
渾帳東西！收起你快樂的表情，就這麼開心我要離開嗎！真是可惡極了！他極度不悅的想著。
「可是，每次欺負我的人都是你，你怎敢說這種話？」忍耐、忍耐，暫且不能發作脾氣。他微笑著「咬牙」回答。
「這麼說來，月兌離苦海的可是大少爺你，」她敲了敲下顎，一副了悟的模樣。「所以該開心的人是你，我不應該笑得比你開心。」
荊楓若的另一只手在幾案底下握成拳頭，指甲嵌入內里，他已氣得發抖。
「你放心好了，我一定會笑得比你開心的！」
「那就好、那就好。」拎起沉甸甸的大木箱，她往門外走去，臨跨出門檻前，突又回眸嬌俏一笑，深深地看視他一眼才離開。
待人一走，他也失了心神，望著大門開始發呆。
什麼意思？
她這突如其來的笑容，是什麼意思？
即使想破了腦袋，他也沒辦法把她抓回來逼問。或許她的笑容一點意思也沒有，單單只是一個笑而已。
兩日後，荊楓若就這麼懷抱著萬種情緒，離開這個生活了二十年的家。
踏上未知的未來，開創出新的局面。
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*陽光熹微，是個風清氣爽的好日子。
頭綁兩條粗辮子的女孩坐在一塊光滑的岩石上，身子微仰，手掌按著石面支撐著上半身的力量，褲子折至膝蓋處，露出兩條光溜溜的小腿，在沁涼流動的水面上前後擺動，將濺起的水花踢得又高又遠，嘩啦啦的戲水聲清脆響亮，嚇得河水里頭的魚蝦四處亂竄。
眺望這無邊無際的寬闊景色，對岸是層層疊疊的山脈屏障，隨著溪水不斷連綿，沒有邊界、沒有盡頭。半空掠過的鴉雀呀呀地叫，她的視線不停移轉、不停搜尋，想找到一處值得目光戀棧處，讓紛亂的思潮淨空，然而她找不到。惶恐之余，她倏地停住踢水的腳，停住所有動作。
她在慌什麼？甩甩頭，收回撐著石面的手，握拳在額頭兩邊轉呀轉。
「不行，就算沒事也要找事做，不然我會因為過度安逸而瘋掉！」荊喬巧好生懊惱地對著湛藍的天空大聲吼。
打自荊楓若走了以後，她肩頭上的重擔忽地解除，每日的工作量減去大半，頓失重心依歸，她才赫然發現，少了他的存在，自己竟然成了大閑人一個，整日無所事事。
怎麼會這樣咧？跟她預期的完全不一樣。
這對一向勤奮工作的她而言，光是為了打發多余時間就傷透腦筋，她可不想變成荊家的廢人。
「唉……」幽然興嘆。
「唉……」
咦？身後乍現的聲響駭她一跳。急忙回頭，邰行郾正好吁完那口氣，面帶深邃微笑地搖搖頭，慢慢舉步上前。
「怎地在這哀聲嘆氣？」
「邰……邰大人。」她倉促地爬下石面，卻不知要不要行禮。
「行了，幾時變得這樣生疏？私底下這些禮數還是免了吧。」氣宇軒昂的他，言行間總有著卓爾不凡的氣勢，那是成熟男人才會散發出的味道。「這個時間你怎會在這兒？」
「因為很閑啊。」她據實回答。
「哦？」他似乎很愛笑。「所以你在這兒戲水？」意有所指的瞧了瞧她半濕透的褲子。
「呃……沒辦法，實在不知道能做啥。」她窘迫地搔搔後腦勺。
「別拘束，我記得頭一回見到你，你可落落大方得很。」
「是嗎？我不記得了。」她只得傻笑。
邰行郾轉而倚在石塊邊緣，調整好姿勢舒舒服服地稍作歇息。
「打自那天與你在此相遇後，我有事沒事就會來這里吹吹風、看看風景，沒想到會再遇上你，」他頓了頓，偏過臉凝視她。「我听如玉說了，你是荊家收留的養女。」
「是啊。」她不曾露出任何受傷或難過的表情。「不過老爺夫人都把我當作女兒一般看待。」
「真把你當女兒會讓你做那麼多的家事？」
「為什麼不？」她微皺眉頭。「他們養育我，讓我平安長大，不曾受寒受餓，現下我有能力為他們做點什麼，也是應該的呀。他們與我並無血緣關系，卻願意收養我這沒人要的孩子，我感激他們都來不及了，又怎可能埋怨？」
「你真是個好女孩。」在沉穩溫柔的語調中，他的深瞳閃過一抹憐惜。
「我覺得大媽說得很對，做人要認分，名義上我是個養女，但實際上我只是個丫環，知恩要圖報、飲水要思源，荊家給我這一切，我就算累到死也要把該做的事情做完。」
「不過，你現在看起來似乎真是閑透了。」他又笑了。
「那是因為荊家大少爺去汴京創設新的分鋪。」想到此，她又是一嘆。「他在的時候，我是服侍他的丫環，如今他走了，我就沒啥事可忙。」
兩道俊眉挑高。「你負責伺候荊家大少爺？听如玉說，他是個挺難纏的人。」
「難纏歸難纏，但我覺得他只是還沒長大罷了。」她的口吻就像身為母親的人在說自己兒子一般。
「你真的很有趣，喬巧。」
突然間听到他喊自己的名字，她的心大大地一跳，感到有些無所適從。
「呃……邰大人，你和如意姐一定很幸福吧？」借由此話來安撫內心的罪惡感。她總覺得不大心安，和個有婦之夫在無人之處談天說地。
「嗯。」
原本等著他說些什麼的，沒想到他只是簡單一個字。
「那，你們應該很快就會有小寶寶了吧？」她繼續攪著腦汁問問題。
「這事本不能強求，順其自然吧。」
算了，不要問了，她還是趁早回去。他帶給自己的壓迫感愈來愈明顯，也不是懼怕，而是覺得某種她所不期待的情愫正在醞釀。