「邱海堂，你對我的評斷可真是五花八門，但我為什麼非听你說這些不可？而且我跟你非親非故，你能不能不要理我？」
「可是我發現，跟你說話是件很有趣的事，每說不到兩句，就會看到你發火的樣子。」
霍語瓏心里氣極，又不知該反駁他什麼，只能按捺住想發火的表情。
「別生悶氣了，快走吧，不然會凍死在這荒郊野外的。」他頷首行在前端，意氣風發的神情再一次澆熄她心中慍火。
她不由得加快腳步，隨他奔進了古剎的後院。
「噓！」走在前頭的他忽地止步回過頭，神秘地用手指豎在鼻梁中間，並壓低了聲音。「別讓人發現了我們。」
雖然滿心不情願，但她還是乖乖地點頭，躡手躡腳回房去，轉身前，還瞧到他一臉戲諺的用唇無聲說著︰「明天見，」
明天見？他的道別對她而言，半點意義也沒有呀。
她怔了怔，望著他的身影隱沒在長廊一端。
心想︰倘若她弄得懂這個邱海堂心里在想什麼就好了，不然他這時好時壞、忽冷忽熱的態度，真要讓她猜上好半天。
「咚咚咚、咚咚咚、咚咚咚咚咚咚咚……」
近午時分，邱海堂聚精會神地跟著打鼓師傅，有模有樣的學著基本打法︰得、咚、撐、切等四種。
「得」是敲大鼓邊緣的聲音，「咚」是以右手敲大鼓鼓膜的聲音；「撐」是以左手的同樣動作；「切」是以單手按住蹦膜，另一只手輕輕敲大鼓的聲音。
一個早上練習下來，他已是滿頭大汗、手臂酸痛。
趁著放飯休息時間，東晏芷忙不迭地拿著毛巾和茶水走過來。
「喝口水吧，你流了好多汗。」她溫柔而關懷地說。
「噢，謝謝。」他笑著接過，仰首大灌一口。
她喜歡他從不拒絕自己的瀟灑與親近。「瞧你好像練出了興趣來，是不是更想認真學呀？」在他旁邊的板凳上坐下，見他額上的劉海糾成一團，忍不住伸手去替他撥齊。
「多學點東西總是有用處的，往後說不定派得上用場。」邱海堂總把她過分體貼的舉止視為理所當然，也不覺得突兀或逾矩。
「我倒想看你上場打鼓的模樣呢，一定很好玩。」
「說好玩是騙人的，你瞧這鼓的直徑有三尺寬，里頭裝有四個彈簧條，要把它打得又響又有節奏感，很不容易哪！何況一個表演下來說不定會打到手抽筋呢，真沒些底子的人，是沒法兒上場的。」
「這個我知道，所以才很佩服師傅們嘛。」這麼說的同時，她忍不住瞄了旁邊的老師傅幾眼，見他們正掩嘴偷笑著，仿佛都知道她心里在想什麼，令她當場羞慚了整張如花似玉的臉。
「啊，不說了，我得去幫忙放飯。」見人手不足，他連忙起身過去，再一次忽視了她的嬌怯。
走了幾步，瞧見阿仔和阿弟在不遠處的樹下，似乎為了什麼而吵得面紅耳赤，因此他改變主意的轉向兩人所在位置。
「怎麼了你們兩個，成天就知道斗嘴？」
「大師兄，你來評評理，阿仔說無名比較好，可是我覺得晏芷姐姐比較好，我說了好多好多理由，可是阿仔都不覺得。」阿弟氣嘟嘟地說。
「才不呢，無名比較好，晏芷姐姐太沒個性了，一點都不特別；無名很酷，我喜歡！」阿仔揚起唇角驕傲地說。
听到這無聊的原因，邱海堂不禁莞爾笑了。
「你們倆還真能吵，這事見人見智，根本不需要爭吵。」
「要不是阿弟說我每天跟個怪胎一塊吃飯，我才不想和他吵。」阿仔不屑地撒撇嘴，一副嫌惡的表情。
邱海堂頗感驚愕地望著瘦小的阿弟。「真的？你這麼說她？」
「本來就是!」乖巧的阿弟難得討厭一個人。「她每次都把自己的飯菜分給阿仔吃，全團只有她這樣。」
「你是在嫉妒我每天吃得飽。」阿仔得意洋洋地笑。「因為晏芷姐姐偶爾才會想起你，分你鹵蛋吃，可我不一樣，我天天都加菜！」
「那是因為我不想跟你一樣胖，跑沒兩步就一直喘、一直喘。」阿弟故意裝出氣喘吁吁的樣子來嘲笑他。
「你……」阿胖掄起拳頭，咬牙切齒想大力揮過去。
「好了好了，不許動手，也不許再吵，你們再這麼吵下去，連午飯也休想吃嘍。」邱海堂故意嚇嚇他們。
听到午飯吃不到，阿仔頭一個舉白旗休戰。
「啊，那可不行！我快餓死了。」他低叫一聲，轉身急呼呼地跑掉。
阿弟見狀也連忙追上去。「等、等等我！我也餓了。」
邱海堂看著兩個小家伙的胖瘦身軀前後跑著，不禁啞然失笑。
沒想到，在孩子們的心中，也各有不同的見解與標準呢。
落雪紛飛的山谷，起了氤氳霧氣，雨下了一陣，停了一陣，冷風颼揚吹，場子內喝聲不斷，鼓聲亦穿插著不協調的伴奏。
閑來無事的東晏芷，總愛坐在離邱海堂最近的地方，偷偷觀察他的一舉一動，將他的每一個表情細數印入心坎里。
守著他這麼多年，她的心意，也不知是否傳達到他心里了？
雖然有那麼一點小擔憂，但還是無損她全心全意的關注。
發了好一陣的呆，一瞥眼，發現爹爹已經注意她很久了。
「爹……」她尷尬地連忙收回視線，心虛地垂下眼睫，忸怩不安地扯著膝上衣裙。
「晏芷，你也不怕被人笑，一個未出閣的女孩子老是盯著個大男人看，傳出去能听嗎？」
「我、我才沒有。」嘟起嘴，她不依地否認。
「沒有才怪，以為我年紀大眼楮不好嗎？」東並揚沒好氣地搖頭。「跟我過來，爹有話要跟你說。」
「有什麼話在這里說就好了嘛。」見爹爹一臉嚴肅，她有些畏懼地縮縮脖子，覺得有什麼不好的事要發生了。
「是不是連爹的話都不听了？」他垮下兩層厚肥下巴，不悅地擰起眉。
「當然不是……」她小小聲的回答，不敢有異地立刻跟在他身後走。「我跟您走就是了。」
走到古剎後院的一處園子里，東並揚才停住步伐。
他面色凝重地清清喉嚨，表示接下來要說的話十分認真。「晏芷，你年紀已經不小了，爹和京城的方家大戶談了幾回，對方對這門婚事也很中意，只要你點頭，爹就挑個好日子讓你嫁過去。」
血色霎時自她臉上一褪。「爹，你明知道……」
「不許插嘴，听爹把話說完！」就知道她會馬上反彈，他義正辭嚴地板起臉。「爹知道你喜歡海堂那家伙，可你要知道，他是個無父無母無社會地位可言的窮小子，你跟著他注定一輩子吃苦。況且不知他會不會一直待在咱們團里，爹不能不為你著想。」
「爹，如果我和海堂在一起，就會永遠留在團里，這樣也用不著離開您，您應該會比較高興才對呀？」
「絕對不行！」他將女兒辛苦養大，可不是為了將她一輩子留在身邊。「爹寧可你去過好一點的生活，而不是跟著團繼續餐風露宿，過著飄泊的生活。」
「您為什麼就不問問我要的是什麼？我不奢望榮華富貴，我只想待在您和海堂哥的身邊呀。」她心下一急，難過的眼淚便順著兩頰涓涓流下。
「晏芷，你听話，」他天不怕、地不怕，最怕就是女兒的眼淚，只得軟下語氣說服她。「爹要你過好日子，你听爹的好不好？」
「我不要。」她哭哭啼啼的掩著臉。
「要怎麼說你才懂呢？更何況海堂那家伙不見得喜歡你呀。」雖然殘忍，但他不得不說出事實。