「我……」
「說呀，把事情都老實地告訴你爹，好讓他為你姐姐作主。」
她痛苦地閉了閉眼，多麼不願自己的口中說出違背良心的話來。
「事情……就像娘說得一樣，我……我確實也看到了。」有什麼理由值得她出賣親娘來換取自身的清高？尤其她明明知道，娘會這麼做全是為了自己。
「二小姐！」尹富的理智在這一瞬間全數崩潰，怎敢相信這個一向知書達禮、善良溫婉的好小姐，居然同樣撒了謊！
「騙人！你為什麼騙人？你明知道小的是冤枉的，為什麼你不替小的澄清，反倒推小的入火坑？為什麼？為什麼？」尹富想撲上去問她，但被幾名下人擋了下來。
「珊遲，你說得可是真的？」霍千丘牢牢盯住這個他從未真正疼過的女兒，臉上的表情就如同聲音那般冰冷。
霍珊遲沒有勇氣看著父親，只能顫抖地、僵硬地點了下頭。
「很好，我以為子女之中就屬你的品性最值得信賴，沒想到你卻為了你娘欺騙了我！」霍千丘用著最嚴厲與最失望的語氣說著。「行商多年，誰說真話、誰說假話，只要稍有破綻，都是很容易瞧出來的，你本性善良，被逼著撒謊根本無法表現自然，還以為這樣瞞得過我？」
「爹……」霍珊遲立刻跪了下去，反倒慕君不知所措地看看老爺又看看女兒，一張臉徹徹底底地慘白。
「對不起，女兒對不起您，您要罰就罰我吧，娘她全是為了我，請您不要責罵她。」痛苦與自責的淚一發不可收拾，從小到大未曾犯過大錯的霍珊遲，哭得格外淒慘。
慕君自知事跡敗露，也跟著噗咚跪下，抱著女兒一塊嚎啕大哭。
「珊遲，是娘對不起你……」哭花著臉轉向霍千丘求饒︰「老爺啊，這事確實是我不對，但絕對和珊遲無關，請您看在咱們結婚十八年的份上，別怪罪在珊遲身上，您有什麼怨、有什麼恨，全沖著我來吧。」
「你想求得我的原諒很容易，只要找回了小刁，我誰都不罰！」
但慕君還是呆了，要她去找那個刁蠻丫頭？
第五章綻放
入冬後的日照縮短，黑夜顯得特別漫長，雪下得既密又急，不過幾夜，便積了厚厚的一地雪層。
趁著大家各自休息，霍語瓏不顧外頭毫無休止的雪意，徑自抱著一包厚厚的東西溜出了古剎，朝著逸水村的土地公廟而去。
踏進門檻中，里頭一伙人正好圍坐在火堆邊取暖，見著了她，全吃驚地愣住不動，有個婆婆還一不小心被火燙到了手。
「唉喲！」
只見樸大伯停住正翻動著火堆里干柴的手，瞪大那雙依舊凹陷的眼，仔仔細細、上上下下地打量她。
「原來你還活著，我還以為你凍死在街頭回不來了。」
「對不起，因為發生了一點事情。」
盡避大家的眼楮里都寫滿疑問，但她只是快步來到眾人面前，將抱著的東西放下。「這里有一些包子饅頭，你們拿去吃吧。」
一雙雙原本死氣沉沉的眼，在听到有食物送上門的消息，立刻灌進了生命力與活力，紛紛動作起來。
丙然，所有人都餓了許多天，不消半刻便將包子搶個精光，統統塞到空無一物的肚子里。
「喂，這些天你跑哪里去了？」樸大伯皺著眉不太高興地問。
「我……我在‘大雕團’里幫忙打雜。」
樸大伯恍然大悟。「哦？大雕團哪……」
「嗯，以後只要我有能力，多少都會拿點東西來給你們吃。」看著那些老人以及婆婆們因為吃太快而險些噎著的模樣，她不忍地上前去拍撫他們的背。
「你能有什麼能力啊？你拿這些東西來，他們知道嗎？」
「呃，我在那里也沒拿半毛錢，這些包子也是放了好幾天的，我想，他們應該不會說什麼。」事實上她並沒有想大多，只覺得團里的糧食綽綽有余，少了這幾個包子應該不打緊。
「听說那個大雕團的團主是個很吝嗇的人，吃飯時的分量都抓得很精準，你偷這些包子來給我們，要被發現你就完了。」
「只是幾個包子而已，我想應該不打緊，萬一不幸被他發現而怪罪下來，大不了我自己少吃幾頓飯就是。」她做事向來不顧後果，何況她自認做了件好事，也就懶得想太多。
樸大伯繼續瞪著她。「你這個人真是奇怪，以前奇怪，現在更奇怪。」
「奇怪總比刁蠻好。」她給了一個樸大伯不懂的回答。
「刁蠻？」
「樸大伯，我得回去了，出來得太久要被發現就不好了。」她撢撢裙上的灰土站起身。
「偷偷模模的，比作賊還辛苦。」他仍舊碎碎念。
她與他們的相處並不久，但要離開這麼一伙人，仍讓她有些心酸。「你們多保重，我走了。」
「無名！」樸大伯又突然喊住她。
收回正要跨出門檻的腳，她回過頭︰「還有什麼事？」
「別再拿東西來給我們了，知道嗎？」他嚴肅地正色說道。
「為什麼？」
「你如果想好好地待在大雕團里，就別做出讓人生氣的事。」
「我只是……」
「這是為你好，你記得了。」樸大伯轉過身擺擺手，不讓她再說下去。
霍語瓏感到有些難堪，但又不知該說什麼，只得抓緊身上的厚襖，迎風踏出了土地公廟。
在雪夜里疾走了一陣，忽然意識到有人緊緊跟在她身後，她倏地停住步履，往後一望，一個人影從雪幕里走出。
不會這麼倒霉遇上壞人吧？她不安地退了一步。
「不錯嘛，還知道有人跟在你身後。」邱海堂揶揄一笑，兩掌背握在身後，從他發上、肩上的積雪早已沁濕衣裳，看得出他已跟了許久。
若非太過吃驚，她不會微啟凍僵的唇，難以理解他跟著自己做什麼。
「真的很難想象你會拿咱們團里的東西去給他們，因為傳聞中的‘刁蠻千金’鐵石心腸，從無賑濟貧窮的義舉。」
「你、你想告訴團主就去說，用不著在此挖苦我。」她不住地搓著凍僵的手，連講個話都快咬到舌頭。
頓了頓，他轉著眼珠子到她身側，故作輕松地聳聳肩。「一起走回去吧。」
要不是真凍得四肢發抖，她才不會更讓他走在自己身邊。
「你跟了我很久？」
「我只是好奇都這麼晚了，你會上哪兒去。」
「是因為我偷走了包子饅頭吧。」她有自知之明，也有被處分的心理準備。
「放心，我不會說的，除非是其他人發現，那我就愛莫能助了。」
逐漸相依的兩條身影拉長在月夜的雪地中，空蕩的大地沒有一點綴景，枝頭清寥、萬山空寂，只有他們對談的聲音。
「上回你被個潑婦用碗砸中額頭，也是因為你替那位婆婆站出來說話的緣故，不是嗎？」
「你到底想說什麼？」
「你難道不覺得，自己不再是以往的那個‘刁蠻千金’了？」
「我本來就不是。」
「能有這樣的改變，是值得高興的事，至少，我對你的觀感也改變不少。」
「我根本不在乎你對我看法如何!」他那種半褒貶的語氣微微激怒了她。「別把我現在的行為說成是在彌補以前犯下的錯，好像我良心發現是多麼了不得的事，還要讓你說這種話來諷刺我。」
「不，你誤會了。」邱海堂若有所思地瞥了她一眼。「我沒有惡意，我只是老實告訴你我的感覺，以為你該會覺得十分高興。」
「有什麼好高興的？我又不是小孩子。」
「真是遺憾，你的個性從某些方面看來，跟個小孩子沒有兩樣。」