「我倒是真想知道假如你的父親知道你變成了一個拉皮條的，他會怎麼說!」簡反唇相譏。
他的臉上出現了一絲陰影。「我的父親二十年前就死了。」他焦躁地說。
他聲音里的淒涼和沉重使簡感到一絲歉意，同時她也很好奇。「我很抱歉，是意外事故？」「不。」他的聲音里包含著一種忿忿的不滿，這使她不由得一震。
「那他是被謀殺了？」瑞安不論失去什麼，只要原先是法定屬于他的，都會使簡感到振奮。當時他可能還是個孩子，不過十來歲。簡很難想像他當時是什麼樣子，但她認為他那時一定十分爭強好勝，黑頭發，熱情，並且有強烈的佔有欲。
簡無意識地伸手模了一下那張支票，它在壓力下已變成了圓弧形。「我很抱歉，」在一陣沉寂之後她又補充了一句。「你一定度過了，一段特別艱難的時……」
瑞安輕蔑的哈哈大笑使她又一次對自己的真情流露感到後悔。和父親一樣，瑞安一定也認為時而站到對手的立場上說話是一種軟弱的表現。「也許這正是你變得如此不通人性的一個原因。」她氣急敗壞地說。「你的母親一定不懂得如何教你禮貌待人。我敢說，你十幾歲的時候一定是個小無賴。」
他咧了咧嘴說︰「我現在也是啊，親愛的。不過還是別再提我母親了，她和我們的爭吵沒關系。」
正好簡這時也不感到疼痛了，所以她也就沒有了對傷口的心理壓力，可以眨著她那涂了睫毛油的長長睫毛的眼楮看著他了。那明亮的眼楮里充滿無所顧忌的興奮表情。
「我們是在爭吵嗎？」她故作天真地說，「我以為這不過是你一貫的經營態度……恐嚇、侮辱、暴力……」
他對她如此放肆的言談感到震驚，他的暴躁竟然也因此而被暫時壓抑住了。
「你需要暴力，親愛的。你說的一點不錯。」他假作禮貌地拿起她的手，在她手套的花邊處擰了一下她的手腕。
「你輸不起了，是嗎？」隨著手腕處的一陣刺痛，這感覺又通過她的胳膊一直傳到她的，她不禁惱火起來。「不準你再叫我親愛的!」
「這只不過是為了調節氣氛。」他用貪婪的目光盯著她的肩膀。；戴恩朝這邊走過來了。他會收拾你的。我希望你能掙到這筆錢。他是個喜歡粗野的人……所以你盡可以在餐桌上彬彬有禮，可是到了床上最好還是拿出看家本領。」在虛張聲勢失敗以後，他現在開始以恐嚇強迫她把那一萬元交出來。
「他比你強得多。」她反唇相譏說，進一步逼迫他認輸。
「那好，我想我們談妥了。」
他拿起房間鑰匙，把它放在她嬌女敕的掌心里，然後把她的手指一個一個地彎回來，最後抓住了那長方的塑料牌，同時用藍色火焰一般充滿挑釁的眼神盯著她。
「對。」
看到他並不服輸，簡不由得嗓子直發干。他果真要讓她去做這樁由他策劃的骯髒交易。也許他真的不在乎這筆錢……這區區一萬元對他這位富翁來說算得了什麼？他的確證明了自己是在不遺余力地使她徹底就範。她的頭不由得脹大了。迷惑中她感到有一點是始終清晰的，那就是他絕不會認輸。也許最好的方法真的是讓他如願以償，那樣他也許就不會對她窮追不舍了。
但舍伍德是從不讓步的!父親也許沒有這方面的原則，可簡卻為自己訂立了一些必須遵守的原則︰言出必行，以誠為本，決不背叛朋友。但眼前這個人卻使她不得不背叛這些原則了。他過去對她困擾還不夠，現在還要再一次引誘她放棄原則，成為小人、騙子和懦夫。
「那麼，我們可以搭檔了嗎，親愛的？」戴恩說著從簡的肩膀上方將空酒杯放到了桌上。接著，他把簡的座椅靠背往後一扳。突然失去平衡使簡猛然用手抓住了椅子；抬起的臉上出現一絲笑靨。
她再低頭看瑞安時，卻只見他在服務員端過來的一只銀色盤子里的賬單上簽字。他最後一筆用力之大，幾乎把紙都劃破了。臉上的表情怒氣沖沖而又冷酷無情。
「當然可以。」在戴恩扶她站起來的時候她說，聲音就像是從遙遠的地方傳來的。她感到自己的頭腦好像和身體分了家。在他扶著她走出餐廳，來到飯店的鋪有厚地毯的客廳里的時候。她覺得兩腳像飄在空中似的。但她仍清楚地意識到瑞安還在身後默默地跟隨著他們。她可以感覺到他的目光正盯著她的後背，那種感覺就像槍口頂在後背上一樣——冰冷、堅硬、毫不留情。
她忽然冷靜了下來。在他們走過服務台，向電梯間走過去的時候，兩個男人開始握手告別。這時她感到時間好像凝固了，凝固的時間又似乎正帶著她進入永恆的夢境。瑞安說話聲音似乎很平靜。但當戴恩注意到服務台的服務員懶得管事；就示意簡去叫電梯，而他走過去檢查他的留言的時候，她發現情況不一樣了。她被突然拉到最近的柱子旁，瑞安堅實的身體把她圈在那兒，他的兩只大手按在她肩膀兩側的大理石牆上。
「他的年齡夠做你父親了——難道你連這也不在乎？」簡可以感覺到他利劍一般的目光直逼她若無其事的蒼白的臉。如果她動一動，就會踫到他，因此她像雕像一樣，屏住氣，一動不動，希望無聲的反抗能在公開對抗的慘重失利的戰場上有所收獲。
看到她一言不發，他以更加嘲諷的堅定口吻說︰「下一個嫖客可不會還這樣對你胃口的，那你可怎麼辦，簡？你已經失去了說‘不’的權利。再往後，當你踫到那種使你渾身起雞皮疙瘩的人的時候，你怎麼辦呢，簡？你是不是只閉著眼楮想你掙到的錢，就任憑那些冒汗的臭豬在你的大腿之間胡作非為？」
簡對他這番侮辱話語的的回答仍舊是極力克制，一言不發，使他克制的憤怒無從發泄。
他把手垂了下來，並往後退了一步，好像突然意識到了他們之間過近的距離。「你一定知道，這一步只要一邁出，就沒有退路了。」他急促地說。
「謝謝你，我不需要什麼退路可走。」她說著轉過身來對戴恩苦笑了一下，他正好在電梯門打開的時候回來了。一群美國游客從電梯里走出來後，她用胳膊挽起他的胳膊走進空電梯，並未意識到他這樣急于離開瑞安可能是早有默契。
她像夢游一般和戴恩來到703房間。她把鑰匙遞給他，他把門打開，她看著他在屋子里來回走動。拉上窗簾並打開收音機，調整各處的燈光直到他自己滿意的效果。他實際上只讓那張寬大的豪華木制梳妝台上的燈亮著，把其他的燈都關掉了。這倒也很對簡的胃口，房間另一側的床那邊幾乎是漆黑一片。
房間布置得十分豪華、舒適，但又很陌生。沒有什麼刺激感官或引發回憶的東西，這也還對簡的胃口。
她把自己的包放在靠近門口的長桌上。但這對她來說也很吃力。剛才還感到輕飄飄的四肢現在異常沉重起來，正常的理智也似乎離開了她。
她答應了這樁交易……
這思想在她內心深處徘徊著，她任憑戴恩抱住了她。在他把她的臉扭到他面前的時候。她只感到手很干，皮膚很麻木。他身上的香水味和他呼出來的強烈酒氣混合在一起非常刺鼻。她把頭一歪，他那本來要和她親吻的濕漉漉的嘴唇觸到了她的面頰上。她必須這樣，她告誡自己。這是尊嚴問題……她要維護尊嚴……要證明……可她不清楚要證明什麼，向誰證明。道德開始滑坡。在酒精的作用下昏昏欲睡的意識中突然產生了一種驚厥。她感到熱血一直沖到她的耳朵上，她猛力將戴恩推開。他那肥胖的身軀居然也強烈感受到她的力量。