“我倒是真想知道假如你的父亲知道你变成了一个拉皮条的，他会怎么说!”简反唇相讥。
他的脸上出现了一丝阴影。“我的父亲二十年前就死了。”他焦躁地说。
他声音里的凄凉和沉重使简感到一丝歉意，同时她也很好奇。“我很抱歉，是意外事故？”“不。”他的声音里包含着一种忿忿的不满，这使她不由得一震。
“那他是被谋杀了？”瑞安不论失去什么，只要原先是法定属于他的，都会使简感到振奋。当时他可能还是个孩子，不过十来岁。简很难想像他当时是什么样子，但她认为他那时一定十分争强好胜，黑头发，热情，并且有强烈的占有欲。
简无意识地伸手模了一下那张支票，它在压力下已变成了圆弧形。“我很抱歉，”在一阵沉寂之后她又补充了一句。“你一定度过了，一段特别艰难的时……”
瑞安轻蔑的哈哈大笑使她又一次对自己的真情流露感到后悔。和父亲一样，瑞安一定也认为时而站到对手的立场上说话是一种软弱的表现。“也许这正是你变得如此不通人性的一个原因。”她气急败坏地说。“你的母亲一定不懂得如何教你礼貌待人。我敢说，你十几岁的时候一定是个小无赖。”
他咧了咧嘴说：“我现在也是啊，亲爱的。不过还是别再提我母亲了，她和我们的争吵没关系。”
正好简这时也不感到疼痛了，所以她也就没有了对伤口的心理压力，可以眨着她那涂了睫毛油的长长睫毛的眼睛看着他了。那明亮的眼睛里充满无所顾忌的兴奋表情。
“我们是在争吵吗？”她故作天真地说，“我以为这不过是你一贯的经营态度……恐吓、侮辱、暴力……”
他对她如此放肆的言谈感到震惊，他的暴躁竟然也因此而被暂时压抑住了。
“你需要暴力，亲爱的。你说的一点不错。”他假作礼貌地拿起她的手，在她手套的花边处拧了一下她的手腕。
“你输不起了，是吗？”随着手腕处的一阵刺痛，这感觉又通过她的胳膊一直传到她的，她不禁恼火起来。“不准你再叫我亲爱的!”
“这只不过是为了调节气氛。”他用贪婪的目光盯着她的肩膀。；戴恩朝这边走过来了。他会收拾你的。我希望你能挣到这笔钱。他是个喜欢粗野的人……所以你尽可以在餐桌上彬彬有礼，可是到了床上最好还是拿出看家本领。”在虚张声势失败以后，他现在开始以恐吓强迫她把那一万元交出来。
“他比你强得多。”她反唇相讥说，进一步逼迫他认输。
“那好，我想我们谈妥了。”
他拿起房间钥匙，把它放在她娇女敕的掌心里，然后把她的手指一个一个地弯回来，最后抓住了那长方的塑料牌，同时用蓝色火焰一般充满挑衅的眼神盯着她。
“对。”
看到他并不服输，简不由得嗓子直发干。他果真要让她去做这桩由他策划的肮脏交易。也许他真的不在乎这笔钱……这区区一万元对他这位富翁来说算得了什么？他的确证明了自己是在不遗余力地使她彻底就范。她的头不由得胀大了。迷惑中她感到有一点是始终清晰的，那就是他绝不会认输。也许最好的方法真的是让他如愿以偿，那样他也许就不会对她穷追不舍了。
但舍伍德是从不让步的!父亲也许没有这方面的原则，可简却为自己订立了一些必须遵守的原则：言出必行，以诚为本，决不背叛朋友。但眼前这个人却使她不得不背叛这些原则了。他过去对她困扰还不够，现在还要再一次引诱她放弃原则，成为小人、骗子和懦夫。
“那么，我们可以搭档了吗，亲爱的？”戴恩说着从简的肩膀上方将空酒杯放到了桌上。接着，他把简的座椅靠背往后一扳。突然失去平衡使简猛然用手抓住了椅子；抬起的脸上出现一丝笑靥。
她再低头看瑞安时，却只见他在服务员端过来的一只银色盘子里的账单上签字。他最后一笔用力之大，几乎把纸都划破了。脸上的表情怒气冲冲而又冷酷无情。
“当然可以。”在戴恩扶她站起来的时候她说，声音就像是从遥远的地方传来的。她感到自己的头脑好像和身体分了家。在他扶着她走出餐厅，来到饭店的铺有厚地毯的客厅里的时候。她觉得两脚像飘在空中似的。但她仍清楚地意识到瑞安还在身后默默地跟随着他们。她可以感觉到他的目光正盯着她的后背，那种感觉就像枪口顶在后背上一样——冰冷、坚硬、毫不留情。
她忽然冷静了下来。在他们走过服务台，向电梯间走过去的时候，两个男人开始握手告别。这时她感到时间好像凝固了，凝固的时间又似乎正带着她进入永恒的梦境。瑞安说话声音似乎很平静。但当戴恩注意到服务台的服务员懒得管事；就示意简去叫电梯，而他走过去检查他的留言的时候，她发现情况不一样了。她被突然拉到最近的柱子旁，瑞安坚实的身体把她圈在那儿，他的两只大手按在她肩膀两侧的大理石墙上。
“他的年龄够做你父亲了——难道你连这也不在乎？”简可以感觉到他利剑一般的目光直逼她若无其事的苍白的脸。如果她动一动，就会碰到他，因此她像雕像一样，屏住气，一动不动，希望无声的反抗能在公开对抗的惨重失利的战场上有所收获。
看到她一言不发，他以更加嘲讽的坚定口吻说：“下一个嫖客可不会还这样对你胃口的，那你可怎么办，简？你已经失去了说‘不’的权利。再往后，当你碰到那种使你浑身起鸡皮疙瘩的人的时候，你怎么办呢，简？你是不是只闭着眼睛想你挣到的钱，就任凭那些冒汗的臭猪在你的大腿之间胡作非为？”
简对他这番侮辱话语的的回答仍旧是极力克制，一言不发，使他克制的愤怒无从发泄。
他把手垂了下来，并往后退了一步，好像突然意识到了他们之间过近的距离。“你一定知道，这一步只要一迈出，就没有退路了。”他急促地说。
“谢谢你，我不需要什么退路可走。”她说着转过身来对戴恩苦笑了一下，他正好在电梯门打开的时候回来了。一群美国游客从电梯里走出来后，她用胳膊挽起他的胳膊走进空电梯，并未意识到他这样急于离开瑞安可能是早有默契。
她像梦游一般和戴恩来到703房间。她把钥匙递给他，他把门打开，她看着他在屋子里来回走动。拉上窗帘并打开收音机，调整各处的灯光直到他自己满意的效果。他实际上只让那张宽大的豪华木制梳妆台上的灯亮着，把其他的灯都关掉了。这倒也很对简的胃口，房间另一侧的床那边几乎是漆黑一片。
房间布置得十分豪华、舒适，但又很陌生。没有什么刺激感官或引发回忆的东西，这也还对简的胃口。
她把自己的包放在靠近门口的长桌上。但这对她来说也很吃力。刚才还感到轻飘飘的四肢现在异常沉重起来，正常的理智也似乎离开了她。
她答应了这桩交易……
这思想在她内心深处徘徊着，她任凭戴恩抱住了她。在他把她的脸扭到他面前的时候。她只感到手很干，皮肤很麻木。他身上的香水味和他呼出来的强烈酒气混合在一起非常刺鼻。她把头一歪，他那本来要和她亲吻的湿漉漉的嘴唇触到了她的面颊上。她必须这样，她告诫自己。这是尊严问题……她要维护尊严……要证明……可她不清楚要证明什么，向谁证明。道德开始滑坡。在酒精的作用下昏昏欲睡的意识中突然产生了一种惊厥。她感到热血一直冲到她的耳朵上，她猛力将戴恩推开。他那肥胖的身躯居然也强烈感受到她的力量。