「嘿，湯姆!」他熱情地高高舉起酒杯。他的聲音在這雅靜的餐廳里分外響亮。「想不到在這兒會踫見你，過得怎麼樣，老朋友？」他的聲音放低了一些，並輕輕踫了踫簡縴細的肩膀，他粗壯的大手毫不見外地落在她的皮膚上。
「我去和朋友說幾句話，親愛的。一會兒就回來。你何不趁這個時間把事情安頓好，瑞安？︰然後我也好陪簡暢談，謝謝你的安排，我很想請你也加入我們的談話，可你一定听說過，三人不成戲……」
他剛一走開簡就直起身來，黑色的眉毛緊皺，眼楮里閃著怒火。懷疑的目光僅僅盯著眼前的對手。
「他讓你‘安頓好’什麼事情？」她嚴厲地說。「他怎麼會以為我會跟他去什麼地方？他又怎麼會以為我住在這旅館里？」
瑞安把握住的大手在潔白的桌布上伸到她面前。手張開來的時候，簡看到他手掌里有一把鑰匙卡，上面有湖濱飯店的標志。「也許是因為你就住在這里703房間的緣故。」
「你在說什麼？」簡完全給搞糊涂了。她看著眼前的鑰匙，。那表情就像它是一顆即將在她眼前爆炸的定時炸彈。
「既然戴恩說你是第一流的，那你總不能帶他去你住的那貧民窟去吧？」他輕蔑地說，「而從他剛離婚的實際情況看，他也不好請你去他那里。總之，我覺得你還是在自己的地盤和他談公事更放心些，哪怕這只是個臨時住處。再有就是，你在這兒住不用結賬，你只要是和戴恩‘暢談’完了，把事情辦妥，你就盡可以自便了。」
那鑰匙好像在她跟前泛起一層可怕的迷霧，深深的失望和滿腔的怒火幾乎使她窒息。
「難道這就是你所謂的交易？」她厲聲說，聲音由于憤怒而顫抖。「你想讓我為了你和戴恩睡覺，然後你好和他談一樁對你有利的買賣？我能從中得到什麼？」她譏諷地說。「就是你的感謝和友善？同意不再騷擾我？」
「不，我想好的計劃比這要優惠得多。」他打斷她的話。一邊輕撫著他嘴角上的疤痕。「我向你許諾過，只要你肯合作，就會有豐厚的回報。不是嗎，簡？我會信守諾言的……」
他把手伸到衣兜里，用兩個手指夾出一張折疊著的紙片。他用眼楮緊盯著她的眼楮，再一次緩慢地把手伸到她的面前。而這一次在他的手移開的時候，白色的桌布上留下的是一張支票。簡對它瞟了一眼，知道這是一張直接提取現款的支票。她的心不由得抽緊了。
「錢？」她用充滿輕蔑的聲音說著將支票抓了起來；對于他對自己的如此露骨的侮辱，反唇相譏。「你指望我去賣身，只為了……」她打開支票看了一眼，頓時對上面的數額感到驚愕。「為了一萬元？」
看到她的自尊化為烏有，瑞安深藍色的眼楮里露出一絲不怎麼高尚的得意眼神。肆虐的邪惡已附上了魁梧的身軀，瑞安深沉而有力地說︰「很有吸引力，是吧，簡？考慮考慮，你一個晚上就可以掙到一個月的勞動都難以掙到的錢。做一回高級娼妓也並不違背你高尚的舍伍德原則!」
第五章
簡真想立即飛過桌子把他的眼珠摳出來。她想踢，想打，想尖叫，想謾罵；想用一切辦法讓周圍的所有人都知道他是一個十惡不赦的惡棍。
而惟一阻止她沒有這樣做的原因是，這正是他所希望的。他那靜止的表情泄露了天機。那是捕食者聚集全身力量伺機捕殺的那種繃緊的靜態。
她甚至可以感受到他是多麼希望她失去理智，希望她尖叫起來，希望她歇斯底里，再次當眾中丑，再次表現她自己的公眾形象。「怎麼，簡，」他挑逗地說，「還嫌少？」
他倆都知道，這太過分了，確實太過分了。如果是幾塊錢，那簡完全可以嗤之以鼻，但是，如果是這麼大的一個數目，那是任何一個人都會遲疑的，更何況面對它的女人還欠了很多債，而她所需要做的不過是放棄自大，放棄尊嚴……
決不!
而他也知道她不會這樣做的，她會把他的邪惡建議唾在他臉上!
酒精和鎮痛藥，再加上憤怒混合而成的危險的雞尾酒使簡的血管里的的血液沸騰了起來。她的雙頰緋紅，臉上平添了一種火辣辣的激情。她高傲地抬起頭，用利劍一般的眼光盯著他。「你說我會听信你的話嗎？怎麼才能阻止你明天無法去銀行吊銷這張支票呢——如果你還沒有吊銷它？」
她大概也知道他不會如此輕易地就放棄引誘︰「你看，這是一張銀行現款支票，不是我公司的。它在你手里就如同現金一樣。」
「而且一次交易就得到這麼多的現金。」她很慶幸自己的聲音沒有支吾與躊躇。
「你覺得自己值這些錢嗎？」他狡黠地問。
「一分不少。」她拿起那支票，小心地展平它的角，然後又折疊了一下。
「想像一下留下它的好處吧。」他低沉的聲音充滿期待，眼楮緊緊盯著她略顯笨拙的帶著手套的手指，期待著她輕蔑地將這折疊起來的小紙片撕得粉碎。「按規矩，我得要求你無條件服從，我有很多的海外客戶，當他們來訪的時候，我希望他們得到很好的照顧。那些男人在接待處當然也能得到一般的接待，可他們都希望得到更周到、更上乘的服務……」
簡拿著支票的手本能地僵住了。她注意到瑞安已調動好身體的所有肌肉，準備迎接她的猛烈發作。
可是她卻默默地把那已疊成一條的小紙餃在了嘴上。然後，她又帶著滿臉的笑容把它沿著下巴向下移動，最後別在了她的上衣領口上。這樣，那張支票就穩穩夾在她的上衣花邊領口和一個之間了。然後她向前欠起身來，仔細端詳瑞安的臉，觀看自己那先發制人的一拳的效果，並對著那張一時間不知所措的臉哈哈大笑起來。
「真是難為你了，瑞安。我一定會善用這筆錢的……但是，如果我還需要考慮考慮你提出的條件，你不會介意吧？我不喜歡在沒有經過周密的市場調查之前就倉促做決定。」
他先是呆住了，過了好一會兒才明白，她是在對他的虛張聲勢將計就計。
「你所說的並不是你的本意。」他說著用眼楮盯住了那支票消失的地方。
「喔？不是嗎？」她漫不經心地把頭一甩，讓頭發披到身後，動作充滿挑逗性。從她激動不已的表情他似乎看出，她也一樣在虛張聲勢，而且比他的更高明!「為什麼不呢？我現在急需錢用。你也說過，情急之中的人會做出非同一般的選擇，甚至鋌……」
從他眉宇間的愁容可以看出他有些不知所措。腮邊的肌肉一鼓一鼓的，他自己甚至都可以听見自己咬牙的聲音。啊，復仇的感覺真是太棒了，簡高興地想著。難怪瑞安要不顧一切地報復……
「可舍伍德的尊嚴到哪兒去了？」他諷刺說，「要是你父親知道你在他背後干這種事情，他會怎麼想？」
簡很奇怪他傷人的話為什麼總是往父輩身上扯。這是不是表明他視那些神聖的往事如糞土？她對父親的經營道德觀念並沒有什麼直觀的認識——而且她更不是父親的什麼「嬌寶貝兒」。在父親的冷漠和嚴厲的期望之下，她在很小的時候就變得十分堅韌。如果簡要和某個男人約會，只要他的精明使他知道這人會對他的經營有利，那他是不會反對的。想到這兒，她倒覺得瑞安的話帶有莫大的諷刺意味。也許他話里暗示更多的是他自己性格中的弱點!