涇陽听出了他的言外之意，點點頭，往大廳走。剛要踏入，一旁有下人說道︰「吊唁者請解下兵刃。」
嗯？這下子，涇陽真的猶豫了。
腰間懸掛的「流觴」是她從不離身的防身之劍，盡避日城不是什麼危險所在，可總在潛意識里覺得利刃離手，會處于劣勢。
「放肆——」日城的管家趕緊上前，訓斥廳外的門客，「也不看看是誰，月城城主乃是貴賓，一切俗禮可免。」
那門客十分委屈地低下頭。
涇陽擺手道︰「不要緊，他也是克盡職守，涇陽這就解刃。」說著取下流觴，交給了那名忠心不二的門客。
避家欠身道︰「城主往里請。」
涇陽進了大廳，來到棺槨的跟前，上香拜祭。
而在院子里陪楚夫人的柳下少爭，眼神冷寂，一眨不眨鎖定了廳內的每個角落，輕輕搖著扇子，安慰傷心的人截哀。見到涇陽靠近那口棺槨，故意往楚夫人的身側走了兩步，幾乎與她就在咫尺，直到涇陽再度出了廳子，回到院中見楚夫人，他又移開步子，站到了涇陽的身側。
「夫人，我們換個地方談話吧。」涇陽攙扶住楚夫人。
楚夫人垂淚連連，「好，好，這次請你來日城，就是要議一事，咱們先到我屋中。」轉身向側面走去。
涇陽點頭，轉頭問柳下少爭︰「你要跟來嗎？」
「不用了，我在此即可。」柳下少爭說道，「但，你若非必要不要離開楚夫人。」
「哦……」
涇陽頷首，無法與他多說，先往楚夫人的住處一談。
第5章(1)
柳下少爭獨自在這院子里面，听一群人哭哭啼啼，看一群人忙來忙去，過了會兒，也走向大廳，管家知曉他是跟隨涇陽而來的人，也沒多做詢問，請他在吊唁簿上簽了名就讓開了一條道——
當然，柳下少爭是隨意寫的化名。
正廳往里，還有幾個和尚坐在旁邊超度，裊裊燻香彌散著佛家的味道。柳下少爭繞到棺槨一側，上前捻了香，拜了拜，插入香爐——走過棺槨一側的同時，低頭瞅了瞅，發現棺槨側面的花紋上留有一排細圓的小孔，不由得深吸一口氣，拖著濃濃的鼻音，長嘆息道︰「悲哉惜哉，年少俊才，修短故天，人豈不傷?」
見他一步步靠近棺槨，管家趕緊上前道︰「先生，我們已準備好廂房，請歇息。」
「久聞城主之名，不想今生無緣得見，可否容在下多緬懷一刻。」少爭甩開扇子掩去了閃亮的眸子，雙肩不住顫動，一副惋悲不勝的樣子。
「這，先生在此必會處境傷情，又何必呢？」管家皺眉地趕緊說，「不如先行歇息，也好讓我等一盡地主之誼。」
柳下少爭見他已是額頭出汗，也不再刁難，正要邁步出正廳，便听府外一陣急促的馬蹄之聲響起，府內人打開大門，一人翻身下馬，提起衣襟下擺一溜煙跑來，見到管家，氣喘吁吁道︰「大管家，不好了，朝廷的來人了！」
柳下少爭的雙腳停住。
「朝廷來人——」大管家的腦子飛轉，「難不成是為了那貢品被劫的事？」一瞪眼，「把話說清，是誰來了、來了多少人、現在在哪里？」
「是呼延皇朝的名臣柳下師大人，說是奉了皇上之命，前來‘探望’城主。」那人喘了口氣，「大隊人馬距城還有一百多里。」
爹，是他來了……
柳下少爭並不是太意外父親卷入此事，朝中的事，他雖裝聾作啞卻心如明鏡——身為文臣，父親已是百官之首；作為武臣，百里封疆是百官之冠；偏偏他們都被指派出朝，必是暗中有人想要故弄玄機，鏟除異己。
至于那人的身份，除了皇上唯一的嫡兄長呼延頗黎，還能有誰？
案親是星之域的降臣，皇上再怎麼器重，再怎麼破格提拔，內心終有個芥蒂，只要有心人在旁挑唆，還怕皇帝不起疑心？百里封疆說皇上有意封他做太子太傅，多半是想將他安置在身邊，隨時掌控，若爹有半點不軌的行為，也好當人質。
柳下少爭默不作聲，選擇靜觀其變。
避家心亂如麻地一揮手，讓門客下去歇息，徑自對院子里的親眷們說︰「城主新亡，朝廷此時來人，容我問過夫人再作計較，儀式暫移到後堂舉行——」說著，大家各司其職，開始往後面的院落搬靈柩。
避家見柳下少爭還站在原地，不好意思地苦笑，「真是怠慢了貴客。」
「不要緊，管家先忙。」柳下少爭微笑道，「我是個閑散人，需要幫忙的盡避開口。」
「不敢不敢，先生請到廂房歇息，等莫城主出來，會讓她前去找尋先生。」說著一打指響，走來兩個批麻的小丫頭，「給先生帶路。」
柳下少爭仿佛心領神會了什麼，搖扇而去。
那管家松了口氣，飛快繞到後堂，遣退所有人，一關屋門，面朝那棺槨，剛要做出下一步舉動，眼角余光注意到紅木椅上已坐定一位氣息虛無的年輕人，蒼白的臉上卻有一雙無比犀利的眸子，嘴角微挑，冷冷地盯著他。
「主人！」管家下拜。
年輕人正是日城亡故之主——楚山孤！
楚山孤端起茶幾上的杯子，啜了一口，緩緩說︰「老夫人那邊談得如何？」
「回主人，夫人還在和莫城主商議，暫時不知情況。」管家抓了抓頭發，「屬下有一件事很不明白。」
「你是奇怪為何我沒讓你在前廳內動手抓了莫涇陽？」楚山孤氣定神閑道，「別忘了跟在她身後進來的人，對了，他在吊唁簿上寫的什麼名？」
「莫流殤。」管家回答。
「假名字，莫涇陽的配劍叫做‘流觴’，雖是很少人叫得出名，不代表沒有人知道，這麼巧他就叫做流觴，還是莫家的人？」楚山孤輕蔑地笑了，「暫不說他的名字，這人在晌午打退了我派出去抓拿涇陽的門客，近日一進門，就站在院子里，不肯隨莫涇陽入內，怕的就是兩人同時被暗算，故此拿老婦人當擋箭牌，一旦我在里面動手，他就會挾持老夫人，若我不顧忌老夫人，必會失信于日城眾人，這就是他的目的。」
避家張大了嘴無法合住，「什麼，他的城府這麼深？」
「不止如此，他是洞察到棺槨里的人有問題，才會一再靠近——」楚山孤放下杯子站了起來，「不是你及時攔住，他大概會效仿古人，堵住弊槨上的氣孔，活活悶死我吧。」
「啊——」管家驚了一身冷汗，「莫非主人一再改變計劃，都是為了此人？」
「不錯，本打算在城外抓住涇陽，要挾月城合並雙城，不料在城外被打退，我之後安排在吊唁時動手，可又被那神秘人物給打亂計劃，現在柳下師代表呼延皇朝興師問罪，那也只能看老夫人是否說服得了莫涇陽。」楚山孤一甩袖子，傲然道，「表面上雙城都歸屬莫家也無甚要緊，只要等我拿下虛懷谷的另外兩張狐皮，有修羅淵與飛天境暗中協助，復興星之域的大計不在話下。」
「是，日城的人馬沒有主人的調動，誰也不會輕舉妄動。」管家用力點頭，「只不過主要打算何時動身前去虛懷谷？」
「快了，就這幾天。」楚山孤閉眼思索一會兒，「我會看看形勢的衍變再作決定。」
「那屬下這就去老夫人那邊守著，一有風吹草動，立即回報主人。」
「去吧，不要打草驚蛇。」
楚山孤揮手讓管家離開，腦海中還在回想柳下少爭的一舉一動——這個人，表里不一的功夫爐火純青。