仿佛察覺到老船夫驚訝的目光，女子微微撇過芳頰，笑眯眯地蹲，與他眼鼻相對打個照面，說道︰「你——」話音未落，神色陡然變沉，「看什麼？當我是個妖怪不成？」
老船夫下意識捂住苦命的耳朵，實在無法忍受「魔音貫耳」。
墨白尷尬地笑笑，拉起女子的柔荑，低語︰「娘子，莫——莫要嚇到老人家。」
老船夫猶如五雷轟頂，面目僵化，訥訥地以笛指指紅衣女子，「她……她……相公說她是……」
「娘子啊。」墨白眨一眨眼，不解船夫的神情何以如此怪異，「晚生夜泊楓橋，為的正是等候拙荊前來會合。」
「什麼娘子、拙荊？」紅衣女子一瞪杏眸，嗔道︰「濯衣就是濯衣，你也是奇怪的人，好好的名兒不叫，干嗎非扯上麻煩的東西？」
墨白好脾氣地笑笑，溫柔地為她拂過額前稍顯凌亂的發綹，說道︰「你本來就是我的娘子啊。好好，你不喜歡這稱呼，我日後不叫便是。快點進艙吧，你瞧瞧，這渾身都被水淋透了！」
楚濯衣點點頭，隨他進艙前似乎想起什麼，忽又回過首朝老船夫一勾手，「船老大是吧！既是同路人，又何必自輕輕人？誰說‘萬般皆下品’的？須知道，我楚濯衣跺跺腳，莫說小江小湖，就算是大海也要掀起千層浪！」言罷，冷冷一笑，挑簾人艙。
老船夫獨自一人木然地杵在原地。這女子竟知道他的想法一一他覺得她根本配不上墨相公的想法。
他原本認為只有神仙般的女子，才得匹配墨相公那樣的翩翩男子。然而，楚濯衣的出現將一切想象打破！那個潑辣的女子……等等，她說他們是同路人，她姓楚？
難道說——
當啷一聲，長笛落地。
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簾外雨潺潺。
船艙內。墨白拿起早已備好的棉巾為楚濯衣擦揉著滴水的青絲。長發垂曳，披散在她縴瘦的肩頭，宛若三尺瀑布，烏黑而亮麗。墨白掬一綹在掌心，不禁再三為那光滑的觸感而贊嘆——她任性如斯，但卻擁有柔潤無比的發絲。正如她有剛烈的性子，同時卻又懷有一顆比任何人都柔軟的心啊。
這矛盾的小女子，活得真切而坦然，令人羨慕又珍惜。
楚濯衣絲毫沒有察覺他的異樣，一張小嘴仍舊自顧自地說著︰「我把鄭泰、鄭襲及他倆的隨從統統送到揚州，然後留下字條，說你仍被扣在玄冥島……嘿嘿，想要保人的話就別再跟楚家扛下去！待我師見他們平安歸來，自然放人！」說到興奮之處，反拉住他，「白，你這一招還真是妙呢！比起真刀真槍，劃算得太多！畢竟，欽差大臣被壓在一群閻羅王手里，他們怎不顧忌？若按我原先的想法，早跟那些狗官拼了！大不了魚死網破嘛！反正島上的兄弟沒一個是貪生怕死的孬種！」
墨白聞言一頓，面色蒼白，帶著幾許無奈道︰「我如此做也是形勢所迫。眼下烽煙彌漫，韃子在關外橫行無忌，虎視天朝；而關內則叛軍四起，威脅神器；這個關頭，偏偏荷蘭人又侵襲沿海一帶。無論朝廷跟玄冥島之間孰勝孰敗，吃虧的總是泱泱中華啊。」
楚濯衣無力地一翻白眼，「真個書呆子！放眼天下，就你還在那兒傻乎乎地對大明社稷念念不忘。不過，有個屁用啊！鄭氏一族把持海防要務，素來不听旁人之言。別看你是巡按御史，跟個擺設有啥區別？如果他們听你的話，便不會在此時下令劫我們送往前線去打紅毛猴子的糧儲！」嗯嗯，想那鄭芝龍早年因阿爹稱霸南海而多次被上面責斥，總在尋機好將玄冥島的人一網打盡——公報私仇本就是他的作風，正好楚家人前往赤嵌樓偷襲洋人，他借此差人攔截用品，欲困死楚氏的精英于海上，這毫不奇怪。
墨白哭笑不得，一捏她的面頰，說道︰「濯衣，‘劫’是用于盜對民，而不是用于朝廷對自立為王的霸主上。若然只說道理，鄭芝龍是站得住腳的。他只需打著‘剿匪’的名義，無可厚非。關鍵在于︰做官要憑良心，以國家為重。攔截是鄭大人的錯，所以我才出此下策，以保兩方都不受損。」
「嘖——怕他們不成？論海仗，鄭氏還不配跟我們楚家比！」楚濯衣握緊秀拳，瞪大水眸，道︰「白，我實話告訴你喔！你為大家著想、為天下著想，但並非每個人都明白是非曲直的！你的大道理，我听了也是似懂非懂，但我相信你這個爛好人的所說所想不會錯，因此，我豁出去，背著靳二叔，打昏小六麼，偷偷送你們回江蘇。你莫再為他們說話，不然——我惱你一輩子！」
墨白知道她是擔憂自己的未來，並無惡意，心下不禁一暖，輕輕摟她微微顫抖的嬌軀人懷，柔聲道︰「我明白……我自然是明白的。濯衣是個善良的好姑娘，我果然沒看走眼，能娶到你是我的福氣呵。」
楚濯衣大大咧咧慣了，一時並不習慣這種柔情似水的氣氛，換做旁人，她鐵定一巴掌揮過去，將那人打個半死！但偏偏對墨白，她是一點法子都用不上，一個文文弱弱的書生，打也打不得，罵也罵不得，真能憋死人！
她泄氣地輕捶他的胸口，咕噥︰「先別急著高興！我嫁你沒人管得了，你娶我可就是天大的麻煩。你明兒不是要先回蘇州老家看望娘親嗎？萬一你娘親和族人知道我是個女海盜，不被氣昏才怪！」
「騙人。」墨白修長的食指微勾起她尖尖的下巴，凝視她一雙秋波流轉的眸子，「楚天闊回來後，一旦得知你私下放走欲害他們的官員，豈會不怒？而且，你甚至下嫁給大明的巡按御史，我不信你一點都不擔心。」
楚濯衣一听，不由得面紅耳赤。她當然不會不清楚大師兄若歸來，她將面臨怎樣的處境。可這並不能阻擋她對墨白的感情啊，反正，她無法坐視墨白國鄭泰那群混蛋的連累而受一絲一毫傷害。以後的事以後再說——與其不做後悔，不如做了後悔嘛！
她噘起嘴，倔強地說︰「大師兄只是受阿爹所囑，在一旁助我管理島上的事兒。楚濯衣才是玄冥島的總瓢把子！她的終身大事——當然由她自個兒說了算！」
墨白挑挑眉，沉沉一笑，說道︰「好娘子，你且不怕，我身為一個男人，又豈會畏畏縮縮，不敢面對周遭？」頓一頓，「既娶你為妻，就斷不會瞻前顧後，左右不定。我自是對我選的妻有信心，不管日後際遇如何，也不管別人的看法如何，一旦結發，終身不離不棄。」
情真意切。
楚濯衣生性粗野，骨子里畢竟是個女子，听得他一番肺腑之言，忍不住埋首在他懷中，哽咽道︰「你記住今日的話，有朝一日，你若負我，我定取你項上人頭！」
墨白撫著她的發絲，微笑道︰「你這丫頭說話口無遮攔，也不怕嚇走我？動不動就殺呀殺的，很有趣嗎？」
楚濯衣的眉眼眯成一絲月牙般的細縫，冷冷道︰「我不是開玩笑。」
墨白微怔，旋即釋然，一邊為她攏好發絲，一邊道︰「我明白你的意思。若有一天我負了你——這命便任你處置，要殺要剛，悉听尊便，好不好？」
不知為何，楚濯衣的胸口總覺陣陣郁悶，總覺得會一語成瀸似的。倘使真有那樣的一天，她該怎麼辦？當初是她不顧一切隨他而去︰一份本身就是賭注的緣，一份不該屬于兩個世界的人之間的奢望！真為情負，又能怪誰？尤其是，未來的日子恁地漫長而渺茫——