認為他這些年來，無往不利得太過習慣的袁天印，索性直接拆他的台。
「滅南之戰中，狄萬歲若是參戰，今日元麾將軍之職，未必會是你的。」在朝為官，除了功名之外，得要有管道往上爬，得要有官運，同理，武人亦是如此，狄萬歲之所以只能屈就為一名揚州守將，是因他無沙場可戰，是因他時運不濟，所以才錯過了揚名天下的機會。
霎時沉默的余丹波，緊抿著嘴不置一詞。
「我知道你視他為頭號大敵。」舉扇輕搖的袁天印再揪出他想藏的一個心結，「因他曾經打敗過令尊。」
提及先父曾經敗給年紀與他差不多的狄萬歲一事，余丹波面容不禁變得森峻，但他沒有出聲反駁，只因袁天印所說確是事實，而他也是自那時起，就一直將狄萬歲這人放在心底至今，對于狄萬歲，恐怕就連趙奔也沒他那般了若指掌，也無人似他那般看重狄萬歲。狄萬歲之所以敬趙奔，是因趙奔為師，但他知道，狄萬歲早就已經青出于藍。
「丹波，你得要有個念頭。」為免余丹波將會意氣用事，或是逃避狄萬歲，袁天印不得不推他一把，「只要非軒轅營之人，只要非王爺之人，日後，都將可能是你之敵。」
他深吐出一口氣，「我知道。」
鮑事公辦的袁天印，再端出嚴肅的神色，「與辛渡相比，你認為狄萬歲如何？」
「勝于辛渡。」論戰技，看起來辛渡是與狄萬歲不相上下，可那是因為陰險的辛渡在戰場上可不計犧牲代價，而狄萬歲卻與之恰恰相反，作法與他相似的狄萬歲，不但可勝得堂堂正正，且還面面俱到。
袁天印挑高一眉，「與你相比呢？」
頭一回，總是自信無比的余丹波無言，而袁天印，也是第一次在他臉上看到了沒把握。
「日後還早，你尚有時間準備。」袁天印安慰地拍拍他的肩頭。
「袁師傅。」他緊握著雙拳，「對于狄萬歲，我該如何？」
袁天印合起了紙扇，「日後信王若願與王爺聯手，你只須小心，但若信王在日後成了敵方，你就得要有與狄萬歲一決生死的準備。」
「樂浪呢？」只要有樂浪與他並肩，狄萬歲或許就不會那般棘手。
「狄萬歲要找的是你不是樂浪，樂浪在日後，必須全心對付另一人。」他不輕松，樂浪亦然，而樂浪除了要對付戰技高竿的敵方外，尚得歷經親情的考驗。
他不解地皺著眉，「何人？」
「晉王爾岱。」若是消息沒錯，听說晉王與大將軍石寅這對師徒已翻了臉，日後晉王單打獨斗，恐將是必然。
余丹波訝異地看著他，同時心房亦重重緊縮著。
袁天印笑了笑，「當然，以上只是袁某的猜測，能否成真，尚待後證。」
「閔祿與辛渡呢？」不敢把他之言當作玩笑話听的余丹波，緊張地再問。
「山水有相逢。」袁天印聳著肩，「時候到了，你會知道的。」
送走不願再多說的袁天印後，余丹波走至外頭，來到校場外的一隅，遠望著校場上，曾經是敵我分明，但現下卻全都同處一處、效忠同一人的那些兵將，這讓他想到天下之勢，合久必分、分久必合，沒有永遠的朋友，亦無永遠的敵人。
就像爾岱，也像德齡。
包像眼前這群曾奉命力抗于軒轅營的前南軍們。
看著那些生活在軒轅營中的人們，回想起滅南時的種種，他搖搖頭，深刻體會到再深的傷口，終究也會被時光磨平得只剩一個印子。
一抹熟悉的人影映入他的眼簾，他靜看著許久不見的顧長空，方才回營，又急著去找那票與他打成一片的前南軍舊員們。
「你的臉色很難看。」忙于九江城城務，難得回營的顧長空，有些納悶地瞧著同袍精神不濟的模樣。
「他們也是。」袁衡一手指著校場上那些跟他一樣的弟兄。
彼長空擔心地問︰「吃不好、睡不著？」
袁衡重重嘆了口氣，「不，是另有其因。」事情要是真有那麼簡單就好了。
「何因？」
「余將軍！」校場上的眾人，霎時全都靠攏過來，齊聲向他訴苦。
听完他們有志一同的心衷，相當明了余丹波性子的顧長空，懶洋洋地席地而坐。在招手示意他們也一塊坐下時，心里有數地問。
「咱們偉大的元麾將軍又干了啥事？」很明白那個禍水將軍能干出些什麼事來的他，有點訝異這些人，居然也不會因余丹波那異于常人的臉蛋而買余丹波的帳。
馬上就有人為樂浪抱屈，「他方才又揍了樂將軍！」
彼長空挑了挑眉，看向在樂浪手底下做事的袁樞。
「為何？」看樣子，樂浪的人緣似乎是比那個姓余的好多了。
袁樞愈想愈不滿，「王爺方才來巡，樂將軍也不過只是對王爺說話大聲了點，在王爺走後，余將軍就馬上動手！」軒轅營里任誰都知道，能夠和齊王大聲說話者，獨獨僅有樂浪一人，他們每個人也都習慣了此事，偏偏就只有那個不允許任何人對主上那般說話的余丹波不吃這套。
彼長空一臉愛笑不笑，「正常的。」反正樂浪皮厚肉粗，挨余丹波的拳頭更不是頭一回。
「他上回還叫燕將軍戒酒。」曾被一壇老酒醉得差點醒不來的袁圖，也不落人後地替燕子樓抗議。
彼長空訝聲怪叫，「那不是要燕子樓的老命？」叫那個飯可以不吃，酒不可以不喝的燕子樓戒酒？余丹波不如叫他一頭撞死比較快。
「沒錯。」回想起當時可怕的景況，袁圖還心有余悸，「燕將軍在挨了他的拳頭後，出言頂撞了他兩句，他就二話不說的亮出他的余家弓。」
他點點頭，「應該的。」
「你怎有法子看得那麼理所當然？」待在余丹波手底下的袁衡，吊高了眼眉，很懷疑同樣也是在余丹波魔掌之下討生活的顧長空，怎麼有辦法一待就是那麼多年。
「這些都只是小事。」顧長空兩手扠著腰，笑看他們這群根本不知厲害的新兵們，「你們還不知道咱們的余將軍，除了帶兵打仗外還有個天份吧？」
「什麼天份？」
「得罪人。」他開心地咧嘴而笑。
當下所有人都擰起眉心。
「先前攻南之時……」洋洋灑灑開講的顧長空，說至一半，忙不迭地抬手解釋，「只是舉例，失言之處，你們就大人大量別介意。」
眾人朝他點點頭。
「先前軒轅營與女媧營由南北進之時，女媧營的閔祿欲斬拖累大軍速度的俘兵，余將軍在知情後，情願冒著大軍不和的風險，也要自閔祿手下救出戰俘。」抖出他們所不知的往事之後，他再告訴他們另一件秘辛，「再告訴你們一個秘密，閔祿之所以會缺了一只眼，就是因為余將軍是出了名的有仇報仇。」
眾人瞪大了眼，「那是他干的？」
「可不是？」顧長空揚高了下頷，朗聲大笑，「他得罪過的人可多了！」除了全女媧營都跟他有仇外，朝中曾到余丹波府上，卻被踢出門外的也都跟他有仇，而只要跟玄玉站不同一方的人，也統統都是余丹波的仇人！
「看樣子，你也是個受苦受難的過來人。」受害最深的袁衡，心有戚戚焉地瞧著前輩。
彼長空愉快地朝這票有難同當的同袍揮揮手，「哪里，現下有你們替我分擔著點，我可輕松不少。」
不想也淪為另一個顧長空的眾將官，听了他的話後，爭先恐後地齊聲開口。
「不知樂將軍那里還缺人嗎？」跟余丹波相比，樂浪的心地善良多了！