他眼前的不是別人，而是當朝皇帝。
他只是一名丞相，而他的職責是輔佐帝王治理天下。
他不該再讓私欲沖昏頭。
如曦瞧見嚴闕憂心的神情，她緩緩一笑，于簾幔之後朝嚴闕擺了擺手，要他放心，她沒事。
有股深不見底的惆悵頓時上涌，如曦眼眶微熱，差點兒又要哭了出來。
從此以後，就只能這樣了。
她再也不能擁抱嚴闕，再也不能看見他溫柔滿溢的表情。
喧鬧的大殿上，沒有人曉得他們之間的事情，長樂坊和康王府是只有他們才知道的秘密。那是段輕狂恣意，對所愛毫不保留，深藏住了的秘密。
她雖然感到難過，卻也無可奈何。
突然，在眾臣的驚呼聲問，度止厄掙月兌御前侍衛的鉗制，發瘋似的攀爬殿前高階，沖向皇帝。
「昏君，你這個昏君！這麼多年來，我沒功勞也有苦勞，你竟听信讒言要置我于死地！」度止厄一把扯下從未掀起過的白色簾幔。
頓時白紗飄飄，輕揚亂舞，在臣子們的嘈雜聲中落下了地。
初次，如曦迎向眾人的注視。
卸下朦朧不清的紗幔，她目光所及盡是身著官服、神態威嚴的朝臣們。
朝臣們見著她的面貌，個個是張大了嘴，僵了。
度止厄瞪大眼，直視著身著天子服、樣貌斯文卻俊秀非凡的皇帝。他的唇間開始顫抖，整個人直立在龍椅之前無法動彈。
如曦不知該作何反應，雙唇微啟，回視度止厄，也呆住了。
這種情形總不好打招呼說︰嘿，還記得我嗎？我就是長樂坊那個清新可人猶若晨曦的坊主如曦！
嚴闕奔來，立即將度止厄擒下。
他望著如曦，如曦則搖搖頭表示她沒事。
「是你……怎麼可能是你……」度止厄喃喃念道，驚嚇過大的他再也沒力氣繼續發瘋。
朝堂之上鴉雀無聲，個個大臣都把眼楮睜得老大，吃驚地看著那張沒有簾幔所遮掩的俊美臉龐，而後訝異于「他」泰山崩于前卻不改其色的尊貴與沉穩。
如曦嘆了口氣，現下到底是什麼情形？
吧麼個個望著她的，都和度小月的神情如出一轍。
對啦，她承認她穿起天子服來是又俊又迷人沒錯……
但「她」現在可是男的耶！
這年秋到得早，楓紅將函陽城染得優美如畫，在繽紛落葉中，皇宮內的一切也回復了平靜。
某天嚴闕在養生殿外和蘭蘭談了一會兒，翌日早朝便遞秦折辭官。
如曦雖不舍，但嚴闕去意已堅，幾番猶豫下還是忍痛允了，三日後嚴闕舉家遷離函陽城，再也不復見其蹤影。
她曉得這是遲早的事，日夜相對卻不能相見實在太辛苦了。她不願嚴闕痛苦，于是讓他離去。
這段時間如曦借口體虛不適，閑暇之余都躲在無為閣內批閱奏折，再也沒有上朝。度止厄那日大鬧朝堂給了她一個好理由，大臣們多數以為她病了，所以無論大大小小的事全載在奏折之中，好讓她不用奔波上朝，安心休養。
葉鞠來看過她幾次，見她神色不錯，也就沒有多作診察。
葉鞠又說，嚴闕走後丞相之位雖有人遞補，但那個新來的什麼都不懂，害蘭蘭累出了一撮白發。她們現在正在御花園里養蜂，蜂蜜有去老還童之效，蘭蘭想把她的青春補回來。
于是，大伙兒忙得不可開交，宮闕變得空蕩，沒人有空理她。
「蘭蘭，怎麼嚴闕離京的事你沒告訴我？」秦折批累了，如曦跑進御花園里找蘭蘭。
原本她還想見他最後一面。沒想到他竟然這樣一聲不響地走了。
「我不想讓你心煩。」蘭蘭正在整理蜂巢，臉上身上都被叮得一個包一個包。
「你以為我會把他留住，不讓他走對不對？其實我也知道我們兩個是不可能的，他留在這里只會觸景傷情，走了也好，起碼還能夠重新開始。」
蘭蘭听見如曦的話頗覺得訝異。「從康王府回來後你好像長大了，想事情也考慮得多，真令人欣慰。」辛苦了這麼久，如曦終于開竅，一種雛鳥離巢的感慨令藺蘭感懷了起來。
「是啊，年紀也到了，總不能再胡作非為，無所事事吧！」如曦說著說著，卻突然「惡」了一聲。
「怎麼？」蘭蘭立即回過頭來。
如曦只是朝蘭蘭微微一笑，忍不住骯中翻騰的酸意，緊接著又「惡——」了第二聲。
蘭蘭有種不好的預感，她每次有這種預感的時候，如曦通常都會惹出很難辦、很難辦的事情來。「拜托你告訴我，那只是吃壞了肚子。」
如曦淺淺笑道︰「沒關系啦，就算生下來，也有你幫我養啊！」
「我的老天！」蘭蘭捧著頭就快暈了。
蘭蘭望向御花園外頭，對守在外圍怕被蜂叮的宮女喊道︰「那個誰……對……就是你……馬上去把御醫給我叫過來……皇上身體不適！」
「我沒有身體不適啊！」如曦柔柔地道。「只是有了小女圭女圭罷了！」
第十章
弘觀二十三年冬，帝崩——
天街上不再有熙來攘往的人潮，風雪大起的寒冷夜里，行人匆匆來去，拍拍肩上所積厚雪，急忙趕路。
北端盡頭有座佔邑麗堂皇的宮闕，在這夜色下看來，竟顯得斑駁而蒼寂。
皇城之外，人民舉著火把為剛駕崩的皇帝守夜。他們的王從三歲登基，直至病入膏肓以前，一直都是位體恤百姓的好皇帝。他在位期間，不但從來沒有加過賦稅，而且還知人善用，為皇朝開闢前所未有的太平盛世。
無奈這麼一個好皇帝，天生便體弱多病，與先帝一樣勞心勞力、為國為民的結果，年紀輕輕便與世長辭了。
嚴闕一路由最南的城鎮北上，期間听見不少對辭世帝皇的褒揚。
他本該欣慰，因如曦這些年勵精圖治，成了個萬民景仰的君王。
但自那日司徒蘭托人告知他消息起，他的心就如同死了一般，岑寂了。
在天街轉了個彎，回到昔日的丞相府邸，刻著「相府」二字的牌匾已被取下，經過五年，紅漆木門也變得黯淡蒙灰。
嚴玦雙又翻下馬來，提起簡便行李，打開門就往里頭去；嚴闕也下了馬，卻一直逗留在外頭沒進去。
「怎麼了，快點進來啊！」玦雙叫著。得知皇帝翹辮子後，她這弟弟就一直板著張如喪考妣的臉，嚴闕平時不笑的時候已經夠可怕了，現下這模樣，出去肯定嚇死人。
「你先進去吧，我往外走走。」他松開執著的韁繩，深深嘆了口氣後走開。
「搞什麼鬼，爹娘死的時候，也不見你這麼傷心過。」玦雙不解地搖搖頭。
冬里寒冷異常，門庭前的街道除了一堆積得深厚的白雪之外，就只剩下她家兩匹跑了半個多月，快被嚴闕給跑殘了的馬匹。
玦雙轉了身，打算進屋，忽然兩抹小小的身影，吸引了她的注意。
那兩個像球似的物體，滾呀滾地滾到了她的面前。
「我爹呢？我們來找爹的！」四歲的元宵和紅豆穿著橙色的棉襖，兩個小家伙手牽著手，一是男孩、一是女孩，一樣的相貌、一樣的圓潤，看起來就像兩顆連在一起的橘子。
「什麼爹？你們兩個找錯地方了吧！」玦雙望著這兩名逗趣的小孩，忍不住就想笑。
「娘在做姜汁湯圓，要等爹來。爹再不去，就沒得吃了。」元宵鼓著雙頰，他們是跑好遠才來這里的。
「這個地方是我家，我和我弟弟已經五年沒回來了，里頭是空的，沒有你們的爹。」可愛的小孩，好想讓人捏他們一把。玦雙忍耐著沖動，別人的孩子是不可以隨便玩的，真可惜啊！