「鵲兒，今生欠你的，我來世再還。」
「我不要你還！我什麼都不要！我只要你！」鵲兒失控的嚷叫起來。
辰騄心一橫，無情地說︰「往後你好生的活下去，就當不曾遇見我吧。」
鵲兒一听果然松了手，睜眼望著他，眼里卻是他從未見過的決絕︰
「既然終歸與你分離，那干脆犧牲我來成全大局吧。」說著她便縱身跳下車去。
辰騄沒想她會如此，立刻要夏庸停下車來。
「你做什麼！快上車來，鵲兒！」
「不！你們走吧，我留下來引開官兵。」鵲兒說。
「你說什麼傻話，快上車來！夏大哥，你快攔住她！快攔住她！」
鵲兒根本不理會他，轉身往回路走去。
這時下車的夏庸追上來問︰
「你這是做什麼啊？鵲兒。」
「夏大哥，我留下來拖延官兵，你們快走吧。」
「那怎麼成？怎能留你一個女人家……」
「夏大哥，我留下，趙度耘不會為難我，所以我求你，快帶他們離開吧。」鵲兒低頭忍著淚說︰「一會兒無論辰騄說什麼，你都別心軟，只管向前走。知道嗎？一
鵲兒這才突然想起什麼似的走回馬車。
辰騄一見她靠近，哪還顧得傷口，立刻一把將她拎過來吼道︰
「你別在這節骨眼上跟我拗，听話，快上車來。」
「我不拗，從今以後……我再也不跟你拗了。」
鵲兒望著他微微笑，並順勢奪過他腰間的匕首。抓起自己的長辮一刀劃斷，將那截斷發交至他手中。
「你……這是做什麼啊？」辰騄驚訝地問。
「你要好好保重，記得……我等著你來尋我。」
辰騄還來不及伸手，她立刻退了兩步對夏庸喊道︰
「夏大哥，快走吧！」
眼看著官兵步步進逼，夏庸也不敢遲疑，坐上前座，馬鞭一揚，說︰
「你保重啦，鵲兒。」
鞭子一落，馬車立刻疾駛了出去。
辰騄的聲音愈來愈遠，鵲兒不舍的站在原地，只想再多看一眼，再多听他喚她的名字。
沒一會兒，身邊全靜了下來，只剩下薄情的夜和那善嫉的寒風不斷地對她呼嘯著。
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話說鵲兒那夜被人帶回趙府後，便從此一病不起。
這對追剿雲辰騄至今毫無斬獲的刁錦言和趙度耘而言，猶如芒刺在背，沒一天安寧。
于是三天兩頭到趙府來問話，希望能問出個蛛絲馬跡也好。
但鵲兒始終不願搭理他們。幸在余管家的幫助之下，才能常常借故身體不適回絕兩人的騷擾。
日子一天一天過去。冬雪漸融，梅花紛謝，轉眼間，又是春雨綿綿，杜鵑紅艷的季節了。鵲兒病雖痊愈，但她心里的那分掛念，卻因為時日漸久，而越加沉重了起來。
她夜里常常一坐到天明無法合眼。天亮了，同樣是漫長的等待，相同的失落。于是人也瘦，話也愈來愈少了。
唯有那一頭秀發，已在不覺中蓄長了。但那曾經對它愛不釋手的人，如今又在何處呢？
就這樣，蟬鳴，楓紅，又過了一夏一秋。
「鵲兒，少爺在大廳里等著你呢。」
「啊？我這就去。」
鵲兒應聲抬頭，這才發現余管家身後的窗子已經貼著好些個年畫，有「漁翁得利圖」、「鯉魚躍龍門」、「聚寶盆」，甚至還有「老鼠娶妻」呢。
又一年了。鵲兒落寞的低頭不語。
余管家每見她這般神情落寞，也總忍不住搖頭嘆息。
一進廳門，趙度耘立刻一臉堆笑的說︰
「鵲兒啊，前些日子我不才叫人做了好些新衣給你嗎？你怎還穿這一身烏焦巴弓的衣裳呢？」
「我穿慣舊衣了，少爺您就別再費心了。」鵲兒頭也沒抬的說。
「也對也對！你本來就不愛那些個花里胡稍的東西。再說，不管你穿成什麼模樣兒都好嘛，是不是啊？余管家。」
余管家虛應的點了點頭。
「來來來，大伙坐著說話啊。別這麼見外嘛。」
但鵲兒和余管家卻堅持守著老規炬，不肯就座。
趙度耘也不強迫，自顧將話題扯回來說︰
「我今兒個心情特別好，所以在家里轉了轉，結果我瞧了半天，竟發現這大宅靜得慌。所以剛剛吩咐廚房弄些酒菜，待會兒咱們自家人熱鬧熱鬧，也好順便給家里添點人氣。」
趙度耘見沒人答腔，又繼續說道︰
「不過話說回來，眼看要過年了，這家里頭總不能沒人打點張羅嘛，你說是吧？鵲兒。」
鵲兒被這一喚，才緩緩抬起頭來。
趙度耘見她有了反應，立刻又說︰
「欸，你也知道，自從芝瑤去了之後，多少人勸我續弦，我都沒答應咧。這分心意，你應該明白吧？」
「我不明白少爺的意思。」鵲兒故意避開說。
「那我直問好了，你可願意當我的縣官夫人啊？」趙度耘笑著說。
「少爺，我只是個丫頭，攀不上那格的。」
「好好，不提那個，你只當趙家的少女乃女乃就行了。」
「對不住，我受不起少爺的好意。」鵲兒斷然的拒絕說。
趙度耘一听，立刻垮下臉問︰
「你心里還惦著那姓雲的不是？」
鵲兒好不驚訝的看著他，本還想不透他怎知她與辰騄的事，可轉念一想，這才憶起岳蟬既出賣過他們，想必也將這事說明了。
「我勸你還是死了這條心吧，鵲兒。」趙度耘冷笑著說。
鵲兒見他胸有成竹似的，鼓起勇氣問道︰
「為什麼？難道他……」
「沒錯，那雲辰騄早就死啦，你還不明白嗎？」
鵲兒听了險些站立不住，幸虧是余管家及時攙住了她。
「他……真死了？怎麼死的？」
「我是心疼，所以才沒敢把這消息告訴你啊。你放心，等咱倆成了婚之後，那撈什子的縣官，老子我也不做了，就一心一意的陪你……」
鵲兒沒等他把話說完，已經掩面沖出了大廳。
余管家趕忙追了出來，緊拉住她說︰
「鵲兒，你可別做傻事啊！」
「我活著就是盼他回來，既然他……走了，我也……」鵲兒揪著心哭道。
「听我說，鵲兒。你先別妄下斷語，我看這事兒……有蹊蹺。」
這話果然鎮住了她慌亂的心神，她抱著一線希望問︰
「您這話是……」
「外頭說，刁家最近被朝廷查得很緊，搞不好……還會落得滿門抄斬的下場咧。你想，這事跟辰騄會無關嗎？」余管家細細分析說。
「您說……這是辰騄？」鵲兒由悲轉喜的問著。
「我們在這猜，也猜不出個頭緒，你趕緊去寫封信，趁這次出門辦藥材，我幫你帶去京城給他。」
「可是……您上哪找他呢？」
「這你別煩，趕緊寫信要緊。」余管家催促著。
「好好好，我這就去。」
鵲兒像在茫茫大海里抓到了一塊浮木，心里又燃起了希望。
其實余管家這番話，泰半是為了安撫她而說的謊。望著她奔離的背影，余管家只能在心里默默禱念著︰但願老天有眼，但願老天有眼啊。
第九章
廂房外，一片的鑼鼓喧天。廂房里則是紅燭喜帳，一派的喜氣洋洋。
而身穿著鳳冠霞帔，頭罩大紅綢布，正靜靜端坐在床緣的鵲兒，手里握著一個不起眼的小藥瓶和一個保存完好的竹風車。
這瓶里裝的是她為準備一死的毒藥－－鶴頂紅，而這風車就是她來趙家那日，小男孩匆忙遞給她的，因為是她這生第一件禮物，所以珍藏至今。只是沒想會成為陪她一死的遺物。
她淚已干，心已死，現在只盼能在陰曹地府見辰騄一面。
外頭鑼鼓喧天好不熱鬧，鵲兒拭著淚，竟不覺新房的門已悄悄被人推開。
「敢問，你可是應鵲兒姑娘？」