「拜托你配合一下好嗎？」她不禁仰天長嘯一番，恨自己為何惹麻煩上身。
「沒問題。」他笑得悚然，大有將門外的訪客大卸八塊之勢。
勝穎琦沒空理他，她沒想到老人們會來得這麼快，連讓他倆串供的時間也不給的一下子沖進來。
「你的朋友到了啊？」
「這就是你的男朋友呀，長得真俊俏。」
「你的朋友何時到的呀，怎麼也沒通知我一聲？」
「剛到很辛苦吧，吃過飯沒？」
你一句、我一句的問候聲即刻傳遍整個破舊的社區，大伙七嘴八舌擠成一堆，像探監似的包圍整橡木屋，霎時好不熱鬧。
「我……他不是……」勝穎琦不知道該先回答哪個人的問題，每個人都堅持一定要先回答他的，令她左右為難。
必以升反倒沒事，只管涼涼的抱胸杵在原地，剩下的全看她表現。
「這……你們自己問他好了。」她也學起他的模樣打起太極拳，于是焦點一下子掉了個頭，目標全對準了關以升。
「你們好。」他皮笑肉不笑的上場應戰，極想掐死勝穎琦。
「敝姓關，第一次北上工作，請多指教。」
必以升彬彬有禮的態度很快地為他的人緣加分，不一會兒，老人們就開始喜歡起他來了，直稱贊勝穎琦找到一個好男朋友。
「原來是小必呀！」其中一個老人的說法差點教他當場噴鼻血。
小必？虧他想得出來，難听死了。
「真是不錯听的姓，這個姓很少人有呢！必先生的名字叫什麼呀？」又有一個老人發問，上上下下打量的眼神仿佛他是菜市場上侍宰的種雞，等著待價而沽。
「晚輩的名字叫——」
「小必！他就叫小必！」勝穎琦連忙搶先說話，以免泄漏天機。
「呃，我是說……大家都叫他小必，沒人喊他的名字。」在關以升挑往天際的眉頭下，她只好低下頭胡謅，躲避他嘲弄的視線。
「是這樣啊，那我們也叫他小必好了。」大伙點點頭，不再拿這話題做文章。
「不過說起來也真巧，那家死沒良心的建設公司，老板也姓關的樣子，是不是呀，小琦？」和她最親近的楊老太太突然想起關以升的真實身分，連忙打了個問號。
「是……是呀，真巧。」她邊微笑邊拭汗，心跳一百。
「無巧不成書嘛！」眾人一哄，勝穎琦也跟著笑。
好險，總算沒有露出馬腳。正當她慶幸之余，關以升也沒閑著，掛著比死尸還難看的笑容瞪著她。
「過來！」在眾目睽睽之下，他把她拉到一旁低語。
「干什麼？」她可憐兮兮的跟進，還得忍受成打猜測的目光，
「未來一周內，我都必須忍受這群牙尖嘴利的老家伙，在我耳邊說我的壞話不可嗎？」發火的眼神擺明了不干，勝穎琦只得安撫他。
「不會啦！他們人很好的，只是一時氣憤，所以才會出豈不遜，你就不要太介意了。」阿彌陀佛，可不要臨時耍大少爺脾氣呀。
「但願如此。」他冷哼，相當不滿這群得寸進尺的老人。
「小兩口情話說完沒有？有沒有空理我們這些老人啊？」楊老太太爽朗的調侃插進他倆的私下對話，馬上帶來立即的效果，于是大家又笑成一團，勝穎琦也同樣尷尬。
「他不是我的男朋友……」怎麼老把他倆湊成一對？
「別害臊了。」人伙根本不信。「認識你也不是一天兩天的事，你的表情我們還會看不出來嗎？再裝就不像啦！」接著又是一陣哄堂大笑，笑得勝穎琦恨不得地上開了個洞讓她鑽進去，實在是太丟臉了。
「真的嗎？你的表情真的看得出來？」關以升乘勢靠近她低語，順便欣賞她臉紅的模樣。
「又咬耳根子了！」大伙又笑開來。勝穎琦頓時無語問蒼天，只管羞紅臉。
「小子，你可不能欺負咱們的小鮑主，否則對們可是會讓你好看！」一位看來行將就木的老人，帶著濃濃的外省腔對著關以升放話，強悍得十分可笑。
「我不敢，她別欺負我就好了。」他也俏皮的回話，在喧鬧中漸漸放松自己。
「那就好、那就好！」老人用力打了他一拳，不痛不癢的力道像在按摩。
必以升微微一笑，開始適應周遭的氣氛。這是個很奇妙的感覺，一大群活化石環繞在你的周圍，吱吱喳喳說著一些你听不懂的話題，但你卻不覺得討厭。
他聳聳肩，有些漫不經心的何想起家族中那些老骨董，一個比一個嚴肅的表情下，隱藏著一張張貪婪的面孔，一聲比一聲嚴厲的命令下，只關心公司年度的營收。
你變了，變得我都不認識了。他想起那天他們之間的對話，不禁一陣茫然。
他早就變了，變得自己都不認識自己了，她又怎麼能認得他？
「你們兩個人呀！應該……」
四周的討論仍舊熱烈的持續著，關以升卻充耳不聞，腦中充滿過去的影像。
影像中的他是個乖寶寶，待人謙恭有禮，甚至有點軟弱，獨自在庭院和小狽玩。然後影像一轉，虛弱的小狽被他父親大手一拋，砰一聲的摔向牆壁跌落在牆腳。狗死了，他卻連哀傷的權利都沒有，因為他父親不許他哭，並厲聲譴責他不該浪費時間和小狽玩，應該趕快回房念書，家庭教師還在等著他。那年他七歲，第一次了解到他的自由就和他的小狽一樣，隨時可以在他父親的喜怒之間轉化成灰。
自由……他懷疑他曾真正了解這兩個字的真義，尤其在他成年後。
「我已經安排好你和茱麗的婚事，你什麼話都不必說了。」
案親冷冷的一句命令即決定他的終生伴侶，不消說，他又沒有選擇的自由。
「隨您安排。」懶得抗議也不必抗議，他毫無異議的接受他父親的安排。茱麗和他稱得上是青梅竹馬，雖然他們之間沒有愛，但不可否認，茱麗是個玩樂的好伴侶，他們確實也一起度過了些許快樂時光。
既然如此，為什麼他會覺得空茫？是為了失去的身影，還是痛恨白已連最基本的快樂都無法掌握？他看著一臉喜樂的勝穎琦，捫心自問。
在乍遇她的瞬間，他以為自己看見了一個過于早熟的女孩，天真的將內心的想法托出，而那時他正處于茫然階段，根本不知道自己的人生該從何處著手，听話似乎是最好的選擇。
再遇她的時刻，他是一個失意、沮喪的青年，婚姻成了最大的惡夢，工作上又處處受到箝制，于是他一樣茫然，更捉不到方向直到她無心的話敲醒了他的理智為止，他才驀然發現自已錯過了什麼。
然而現在呢？此刻的他就稱得上是清醒嗎？他若頭腦還算清楚的活，早該命人將房子拆了，而不是像個白痴一樣，坐在這里和一群完全不認識的老人說話，陪她一起玩這種無聊的游戲。
「小必為什麼想到咱們這兒來往？咱們這兒可全是些老人，沒有半個年輕人，日子挺無聊的。」
身旁的老人仍是一個勁兒的說個不停，關以升則是一句話也听不進去，他仍在想這個問題——為什麼他一直忘不了她，她到底有什麼魅力？
「小必、小必！」圍繞在他身邊的老人顯然無法體會神游的好處，一個勁兒的催促他回到現實。
「抱歉，你們在說什麼？我沒听清楚。」他猛然回神，卻發現大伙正用擔心的眼神瞧著他。
「我們是說你為什麼會想到這兒來住？我想你也看得出來這里全是老人，沒有半個年輕人。」這是他們最好奇的事，一般年輕人根本不會想要住到這個地方來。