「你的眼淚……」任意情將手中的淚水抹在泛白的嘴唇上，「這是我嘗過最甜美的咸味……敏兒……」他的意識逐漸模糊，「答……應我……要……」活下去。最後三個字他還來不及說出口便墜入黑暗的深淵。
「我不答應！」唐秋纏拚命搖晃他的身軀，想搖醒他。「無論你要我做什麼我都不答應，除非你睜開眼楮！」她的眼淚像洞外的雨滴般，紛紛落在任意情的臉上。
「你怎麼可以就這樣丟下我？」她心碎道︰「你怎麼可以……我……我愛你啊！」
直到此刻她才肯承認她的愛，但他卻已听不見了。
唐秋纏無法置信的看著他蒼白的臉，毫無生氣的俊臉平靜得像這片山谷。
冷靜下來，唐秋纏，你是大夫，怎麼可以眼睜睜看你心愛的人死去？
大部分的毒液她都吸出來了，也為他綁上布條阻止毒性蔓延，現在只剩把他體內的毒液清除干淨。她做了個深呼吸，仔細回想谷中有哪些可以治蛇毒的藥草。
馬齒莧。對了，這是種野菜，主散血、解毒，長相像馬的牙齒，最重要的是，這片山谷有很多！
她立刻跑到洞外把所需要的藥材拔回來。平日一定要任意情抱才敢渡過的溪流她也照涉不誤，什麼毒蛇毒蟲全去死吧，她唐秋纏救人時最好全閃到一邊去。
她以最快的速度將馬齒莧清洗清淨，用石頭將它們搗成汁，強迫任意情喝下，然後使勁將他拖回洞穴內的干草堆，等她做完一切已是滿身大汗。
老天啊，救救他啊！別把我最在乎的東西全部奪走。
能做的她都已經做了，剩下的，只能祈求上蒼憐憫。
任意情虛弱的睜開眼楮，映入眼簾的是唐秋纏疲憊的臉和赤果的身軀。
他無力的抬起手撫模她的小臉。這張臉是那麼堅毅，充滿穩定的力量，他很好奇她那過人的意志力是怎麼來的，為何跟她一比，每個人都像孩子般不成熟？
「你醒了。」唐秋纏揉了揉眼楮，支起身體伸手探探他的額頭。燒退了，他很快就能好起來。
「你救了我。」任意情輕柔的撫模她的果背，即使身體十分虛弱，但他仍對她充滿感覺。
「我是大夫嘛。」她顧左右而言他，無法對清醒的他表露內心的感情。
「僅僅如此嗎？」他無力的詢問，充滿愛意的看著她，「你全力救我只因為你是個大夫，不能見死不救？」他希望不是，如果是的話他寧可立刻死去，也好過承受那椎心刺骨的疼痛。
唐秋纏聞言僵了一下，不知道該如何響應他。告訴他吧。她心底有個小小的聲音催促她表露自己的感情，然而自尊卻教她選擇逃避。
「等你體力恢復了再告訴你。」
「真的？」她的回答令任意情喜出望外。等他體力恢復？那有什麼問題！為了確定她的心意，就算要他明天出去砍柴，他都照去不誤。
「不準騙人！」他像個小男孩般執起她的手和她打勾勾，教她又是一陣錯愕。「我明天就好起來，到時候你就再也不能逃避……」短暫的對談耗盡他的體力，他又再度沉沉睡去。
如同往常一樣，圈著她的手仍然不肯放松，唐秋纏只得再度躺回他身邊，和他一起沉入夢鄉。
唐秋纏發現她的醫學知識顯然需要再加強。
她這輩子沒見過體力恢復得這麼快的人，不過才三天的時間，任意情就已經痊愈，並纏著她要答案。
「看著我的眼楮。」任意情抬起她的臉，並拉著她躺在他身上，夾緊她的雙腿像往常般有力。「你對我究竟有沒有感情？」他問得很平靜，內心卻是波濤洶涌。
「你自己猜。」她模稜兩可的語氣讓他急得捉住她的肩膀猛搖。
「敏兒！」他已經緊張得不知所措，她卻還悠哉的戲弄他，真是氣死人了。
唐秋纏的回答是勾住他的脖子熱情的吻他，吻得他都快融化了。
這是真的嗎？任意情也同樣熱切的響應她的吻。這是她第一次主動吻他，而他興奮得差點哭出來。
他深深吸進她的芳香，在唇齒間流連忘返。在四片唇瓣貼合的剎那，所有言語都是多余，剩下的只是紊亂的喘息聲，和彼此難以澆熄的熱情。
「現在就拒絕我，敏兒。」他的唇來到她的頸項，一寸寸的拉開她的衣服，親吻她的雪膚。「如果你不現在就說‘不’，那麼請你永遠別再提起，我已經無法忍受這非人的折磨。」經過這幾個月的折磨，他已經足以榮登「聖賢榜」了，恐怕連柳下惠都比不上他。
「好。」唐秋纏小聲的回答，一張俏臉已經紅成一片。
「你……你說什麼？！」他倏地停下探索，一臉錯愕的看著她。
「我說‘好’！」看見他白痴似的臉孔，她笑得比花還燦爛。
任意情終于會意過來，綻開一抹充滿性感與邪氣的微笑，看得她一陣臉紅心跳。
「我希望你不是在戲弄我，否則你的麻煩就大了。」邪氣的微笑和他的唇一起來到唐秋纏敞開的衣衫。他的手在她的衣衫里來回探索，最後干脆月兌下她的衣服，讓她赤果果的呈現在他眼前。
「你好美。」他輕輕地吻她的眼、她的鼻，最後才是她的唇。「美得沉靜，美得傲然，就像是一朵迎風的薔薇，雖扎得我滿手都是血，但每一滴血都值得。」
「但我這朵會扎人的薔薇終究落在你的手里。」她的淺笑里有著淡淡的哀傷，「我輸了。輸給你的瘋狂，你的堅持。」
沒有人能和他一樣瘋狂。他就像最猛烈的風，勾起她內心最強烈的感情，讓她在愛恨之間擺蕩，甚至迷失方向。
「沒有絕對的輸贏，敏兒。」埋在她酥胸間的嘴唇跟著他的呢喃一起輕囓她高聳的蓓蕾，「獵人與獵物之間的角色有時也會互換。」
他伸手托著她的臀部，將唐秋纏嬌小的身軀往上推，直到她胸前的渾圓毫無間隙地貼著他的面頰為止。
「而我們，毫無疑問已經互換了。」原本托著她臀部的大手游移至她的縴腰，將她的身子壓向他，讓她感受他的灼熱。
透過粗糙的衣料，唐秋纏可以感受到身下的突起，而她對此並不陌生。在船上的那些日子里，她幾乎每天都可以感受到相同的。不同的是，這次她決定解放他的，將他拉離渴求的深淵。
「感受到那灼熱了嗎？」她點頭，同時以濕潤響應他的，教任意情忍不住申吟出聲。
「該死，你該不會想撐破我的自尊吧？」他苦澀的調侃。
因為愛得太痴、愛得太狂，所以連他最為珍視的自尊也拋到腦後，只為了得到懷中的女人。然而她教會他的事不只包括如何忍受的煎熬，並進一步教會他何謂征戰的意義。
是的，如果說在愛情的領域里必須有一個人先拋棄自尊，那麼他便是那個人。經過這些日子，他已經了解為一個人全然付出是什麼滋味。愛情的五味他全嘗遍，只為了懷中的敏兒。
「自尊？你不覺得我們已經繞在這兩個字上太久了嗎？」唐秋纏左手勾住他的頸項，右手慢慢撫上她渴望已久的胸膛，微笑地感受手掌下的觸感。「因為這兩個字，我們成為對手；因為這兩個字，我們浪費太多時光。」
她終于對他也對自己承認，愛情早在初識時便發生，早在他用那雙勾人攝魂的眼，信誓旦旦要得到她開始。
由她掌下傳來的溫熱溢滿任意情的胸膛，不只是因為被喚起的，更是因為滿腔的愛意。