「齊大人，您請。」不忘讓身旁的樞密使先行，白祟安露出了逢迎的笑容。
「請。」齊日陽淡淡回禮，與身旁兩人一同上前。
老夫人見到迎面而來的樞密使，作勢要起身迎接，齊日陽趕緊抬手制止。「老夫人不必客氣，今日應是晚輩前來拜壽，怎能讓您多禮！」
已故溫老太爺當年對吏部尚書齊海多有提攜，齊海就是樞密使齊日陽的父親，兩家算是世交，多年來一直有所聯系。
「齊大人客氣了，還勞您親自前來。」老夫人露出溫暖的笑意，然後轉向一旁說道︰「步賢佷也來了，你們兩家都太多禮了，不過是我老太婆過個壽，還讓你們費心。」老夫人拉過步寒川的手，輕輕拍著，像是多年從未改變的習慣。
「今日是您大壽，爹本當親自前來，可惜他分不開身，只得讓我暫代。」這話說得有些奇怪，代父賀壽本是平常，但齊日陽統領西府，應當比父親更難分身。只能讓人猜測，這回他到杭州是別有目的。
「哎呀！你爹太客氣了，有你們兩個來就已經給老太婆面子了。」老夫人一手拉住一人，對眼前兩個年輕人很是滿意，心底不由得盤算起將孫女嫁給兩人的可能性有多少。
雖然讓老夫人拉著手，步寒川的心思還是飛到了其他地方，他將眼光移向老夫人身後的姑娘。有些意外的發現，其中一人已經停下了動作，用手絹擦了擦手，只剩下那一名圓臉姑娘還在低頭猛吃。
老夫人思索了一會兒，這才注意到一旁等候的白崇安，應酬的開口道︰「白大人，您也來啦！」話中的歡喜之情，自然是不如對其他兩人。
「祝老夫人天母長生、福壽雙全。」杭州知州一派恭敬的模樣，對老夫人的巴結也太過了。
「您金口啊！」老夫人點點頭，對白崇安笑笑，然後又將注意力轉開，算是已經應付過了。
老夫人熱絡的對著兩人說道︰「今日有位貴客也來了，是嘉王爺的女兒蘭心郡主，還有王爺的外甥女任小姐也一道來了，我給你們引見啊！」拉著兩人的手起身，老夫人轉過身去，喊了聲︰「蘭心郡主！」
步寒川看著老夫人身後的兩名姑娘同時將視線調轉，那圓臉姑娘停下了手上的動作，抬起頭來。
只見她鼓著雙頰，大大的眼楮瞪著老夫人和她牽著的兩名出色男子，然後若無其事的，想用她鼓脹的雙頰擠出個笑容，可惜不太成功，因為她看起來像是只瞪著眼的蝦蟆。
郡主似乎這才發現，她身旁的女子早就停下了猛塞糕點的動作，所以如此狼狽的只有她一人。
蘭心猛瞪著任流霜，看表姊一副清爽的模樣，連桌上的茶都喝了大半杯，看來早已停下多時。她居然沒有告訴她，任她一個人猛吃，現在面對著樞密使，她卻鼓著臉頰，連句話都沒辦法說。
「蘭心郡主。」齊日陽有禮的問候郡主，有趣的看著她瞪著眼楮，想說話卻又作罷的模樣。
「先喝點水。」任流霜拿起婢女添滿的茶水，遞給表妹清口，她沒料到蘭心會猛吃不停，完全不顧自己郡主的身分。
但這其中也不是全無好處，她發現溫耀廷從剛剛就目瞪口呆的看著她們兩人，像是被嚇著了一樣，不曉得溫家會不會因此打消和王爺府結親的念頭？
「霜小姐！」男人拉高聲音驚叫。
突然傳來的叫聲讓任流霜神情轉冷，她轉身面對白崇安，毫不驚訝的發現他呆立在原地。
「白大人，久違了。」她的聲音清脆，在四周眾人沉默的同時，更顯冰冷。
她很縴細，卻不顯得過分嬌弱，或許是直挺的背脊讓她看起來比實際上強壯。白崇安心虛的模樣，則讓她的態度看來更為有力。
步寒川發現自己幾乎是著迷的看著她，這麼縴細的身軀，怎麼能夠如此堅定不移？她挺直了背，像是眼前的一切都無法動搖她分毫。這樣的態度，讓人忘記她是多麼瘦弱，而會誤以為她強壯得足以面對一切事情。
「你……這幾年還好嗎？」才短短時間，白崇安已經滿頭大汗，不知是被嚇的還是另有什麼原因，他的官職不小，在任流霜面前卻顯得極為緊張害怕。
「你的福，白大人。」她冷冷的看著白崇安，一直到他漲紅了臉，像是快喘不過氣來，汗水也在瞬間浸濕了他的衣衫。
情況變得越來越緊繃，溫老夫人見狀，不得不開口緩和氣氛，她朝身邊的眾人大聲說道︰「現在的時間也不早了，我們就早點開飯吧！我看大伙兒都餓壞了，是不？」
然後，溫老夫人朝蘭心露出一個了然的笑容。
☆☆☆
「她是誰？」看著她離去的方向，步寒川開口問道。
她很奇特，集各種矛盾于一身，既頑皮又溫柔，既強勢又冷酷。
他感覺自己的好奇心蠢蠢欲動，他很少有這種感覺，更別說他發現自己想了解關于她的一切。
「誰？蘭心郡主？」齊日陽看向兩人離開的方向。
老夫人宣布開飯後，嘉王府的兩位小姐就推說身體不舒服，沒有入席用餐，早早的便回房休息了。
「任小姐。」他為何會以為他問的是郡主？
「她？」齊日陽驚訝的看著他，記憶里他一向討厭女人，為什麼這次會對任小姐有興趣？
「她有什麼不對？」據他對齊日陽的了解，他可以肯定任小姐身上必定有某種問題，否則他不會用這麼奇怪的態度回答。
「她沒什麼不對，只不過她爹是前參知政事端明殿學士，五年前因罪而誅，若非她母親是蕙郡主，她們兩人大概是發作官妓了。」
「她和白崇安有什麼恩怨？」
想起她傲慢的挺著肩膀，是怎麼樣的一身傲骨，身為罪人之女的她，能用這樣的氣度面對白崇安而不退卻？
「你為什麼對她的事這麼感興趣？」齊日陽不作回答，反問了讓自己極度好奇的問題。
「我為什麼不能對她感興趣？」他的目光變沉，沒發現心底那股異樣的感覺。是不喜歡他人無意間貶低她，即使對方是齊日陽也一樣。
「我從沒見過你探問哪家千金，這是第一次，該不會也是最後一次了？」察覺到步寒川語氣中那微妙的冷意，他感到不可思議，他居然會對一個第一次見面，還沒說過話的姑娘有這樣奇特的保護欲。
「她有一身傲骨。」听了齊日陽的解釋，心中不舒服的感覺稍退，對于自己為什麼受她吸引，他也說不出原因。
「光是這樣還不足以讓你開口。」他幾乎可以確定，步寒川對任流霜的興趣已經超乎平常，否則他不會開口詢問關于她的事情。
他一直像口無波深井，大約在他八歲之後，齊日陽就沒有見過他如此動搖了。
「她很矛盾。」想起剛剛看見她的背影時，她正和郡主玩鬧著，兩人雖是猛塞著糕點，她的動作卻是從容不迫，那時她的態度可是說是頑皮的。
「的確。」齊日陽也清楚記得她瞬間轉變的態度，那樣截然不同的性格，出現在同一個人身上。
「她像個謎。」想起她身上散發的冰冷氣質，他就有穿透那層霧氣的沖動，想要了解真實的她。
「我不知道你喜歡解謎。」他們兩人之中，解謎的一向是他，他樂于挑戰任何一樁懸案，包括皇上交付的一切任務。
「也許你知道的還不夠多。」
這世上最了解他的人是齊日陽，但他了解得還是不夠。
這世上，畢竟沒有一個人能真正了解他人。