見到郡主有意將表姊帶入話題，老夫人也就順水推舟，向任流霜問道︰「任小姐這番到杭州，應當還沒四處看過吧！明日就讓耀廷作東，帶兩位四處走走可好？」
「謝老夫人好意，那就有勞溫公子了。」任流霜淡淡答道，毫不意外在表妹眼中看見失望的神情。這也不能怪她，蘭心不想嫁給溫耀廷，自然盼她能夠回絕，但她怎能在此失了禮數，何況以她的身分，在溫老夫人眼中已是被看輕。
「那就──」老夫人才欣喜的接口，一旁的婢女就打斷了她的話。
「老夫人，樞密使齊大人、知州白大人，還有秀水莊步公子來了！」看婢女敢打斷溫老夫人的話，就知道來人身分非同一般。只見老夫人听到來人名號，便作勢要起身迎接，才說到一半的話也就此打住。
杭州知州也來了！
任流霜強壓住心頭的興奮，她這回南下要找的人可多了，那白崇安就排在頭幾個。五年前他也在京城，而且他還是「那個人」的同黨。
這一次，她非要找到證據不可！
隨著高官到來，前廳起了一陣騷動，多是為了樞密使齊大人離京一事。雖然今日來向溫老夫人拜壽的高官不少，但樞密使竟會因此離京，其後原因，不得不讓人多作聯想。
來者三人各異，最左邊的就是杭州知州白崇安，他年約三十，身著官常服，臉上掛著討好的笑容，從進門起就不停和左右招呼，一臉巴結的樣子，讓人看了不大舒服。
不，任流霜在心里更正，一般人看到白崇安是不會發現他的真性情的，因為他臉上的笑容總會讓人失去防備，誤以為他像表面上看來的那麼好相處，而他就躲在暗處，伺機捅你一刀。
至于一旁的兩人就讓人難以分辨了。身處中央的男子高大英挺，氣度非凡，即使是身著便裝，臉上的神情依然讓人覺得，就算是在天子面前，他也會是這樣不卑不亢的態度。看著溫大人恭敬的模樣，任流霜猜想，他應該就是樞密使齊日陽了。
視線移到最右邊的男人身上，這一打量卻讓她差點移不開視線。
那男人身穿月牙白的袍子，高瘦挺拔，俊美的臉上帶著些許淡漠疏離的味道。即使他還未開口，臉上的神情已經足夠顯示出，他僅是前來為老夫人賀壽，其余的事情，休想沾惹上他。
那人不論是舉手投足，都顯得極為優雅淡然，就連回應溫大人的問話，也是那樣冷漠。但他所表現出的態度，卻讓人感覺他如此回應是理所當然的事。
這就是秀水莊的步公子？
他是什麼人？
任流霜發現溫大人對那位步公子的問候，絲毫不少于樞密使齊大人。倒是杭州知州白崇安讓他晾在一邊，像是不夠重要的人物，溫大人對他少于招呼。
好奇心實在是被挑起，但五年來練就的冷靜自制要她別一直盯著步公子看。任流霜只得低下頭去，拿起一旁的茶水輕啜，藉以掩飾自己的反應。
乘著這機會，她暗自打量起周遭眾人。廳上還有一群女眷離她們較遠，與溫夫人同坐一處。廳上所有未婚少女，都將眼光放在剛進門的三人身上，像是失魂般的直盯著來人。
就連蘭心也不例外。
這個發現倒是讓任流霜有些驚訝，因為表妹一向不同于其他名門千金，是少數和她處得來的人。連蘭心都是如此表現，也難怪會有姑娘漲紅了臉，只能拿起小扇往臉上猛搖。
看著眾家姑娘失態的模樣，她實在難掩笑意，只得找件事情掩飾。看著滿桌蜜餞糖糕，她隨手拿起一塊金橘，放入口中細嚼。
真是香清味美。金橘的酸味讓她忍不住眯起了眼，唇角卻猶帶笑意。蘭心轉頭就發現她是這副表情，表姊難得的笑容讓她又一次看傻了眼，表姊笑起來很甜，只是卻不愛笑。
目光順著任流霜所指的盤子，她依樣拎起一塊金橘塞入口中，想不到卻酸得皺起臉來。這麼酸的東西，真不知道表姊怎麼吃得下去！
明知道她不敢吃酸，還故意這樣逗她。不知道表姊性子的人，還真會以為她很冷酷呢！
看著蘭心把臉皺得像個包子，她唇邊的笑忍不住包加擴大。
一見到表姊開心的笑容，蘭心更下定決心要逗她笑了。不顧郡主的體面，她一連丟了梨條、梨干、梨肉、膠棗、棗圈、梨圈、桃圈幾樣果干到口中，把臉頰塞得鼓鼓的。
看到這情形，任流霜果然笑得厲害，連臉上的酒窩都跑出來了。
旁人專注在剛進門的人身上，誰也沒注意到表姊妹倆的小趣味。
三人緩緩從前門往廳內移動，兩人看著白崇安毫不疲倦地朝各大小闢員問候，內容之深入，連齊日陽都不禁贊嘆，杭州知州還真是個包打听。
一邊應付著迎上前來的杭州大小闢員，齊日陽分神朝步寒川說道︰「你就不能笑笑？」
他注意到每當兩人一同出現，在場的姑娘都會露出一種無法形容的失神模樣，這次似乎也是一樣。
「像他那樣？」臉上表情絲毫沒變，他淡淡朝白崇安瞥去，就連說話的聲音都是清清冷冷。
「那倒不必。」沉穩的表情有些松動，齊日陽掩不住笑意的想像著，若是步寒川露出那樣討好的笑容，才會讓他嚇著。「但不論怎麼說，你今天總是來祝壽的吧！」
「賀禮已經讓總管收下了。」步寒川應道，似乎只要對方收下了禮，就盡了長輩交付的責任。
步寒川一向都是這樣冷淡，在他疏離的態度之下，有著誰也無法踫著的內心。這是他設下的距離，即使是齊日陽也無法更近一步。
到底是從什麼時候開始，他不再讓任何人接近他的內心？
用一種難言的關愛眼神，齊日陽只能無奈的看著他，卻在此時發現，他將眼神投向溫老夫人身邊，不曉得在看什麼東西。
「怎麼了？」看著他難得出神的舉動，實在教人好奇。
「有兩個姑娘……」步寒川不知道自己為何會盯著那兩名姑娘，也許是她們不尋常的舉動讓他有些興趣吧！
順著他的視線看去，只見兩名姑娘坐在溫老夫人身後，兩人同樣低著頭，雙手看來十分忙碌。
「真……是好胃口。」齊日陽險些說不出話，兩名衣飾華貴的少女不顧形象，幾乎是雙手並用的將點心往嘴里塞，看這情況，不曉得等會兒會不會直接拿起盤子用倒的？
「溫府的點心真有這般特出？」步寒川看著背對他的縴細身影，她的動作並不比另一名姑娘慢，卻顯得從容不迫。
兩名姑娘不像餓了，為什麼要這樣猛吞糕點？
「你想吃的話，我替你要一盤如何？」其實他也想嘗嘗溫府的點心究竟是不是真這麼好吃。
「我記得愛吃糕點的是你。」步寒川挑起了眉，難得的微揚起嘴角。
「呃……」他想找出什麼話來辯駁，偏偏知道在了解他的人面前，就算狡辯也是沒有用的。
「齊樞密使。」這回他話中的打趣已經很明顯了。
「等會兒就別想我分你。」齊日陽咬牙道。明知道以他的身分，不管做什麼都會引起注意，他非得這樣嘲弄他？
隨著喧鬧的聲音越來越近，兩人也收起了玩笑的神情，取代的是一向攤在世人面前的假面具，一個穩重自持，一個冷然淡漠。
排開迎上前來的人群，毋需言語的交換個眼神，兩人同時將眼光轉到杭州知州身上，踫巧白崇安也在此刻整了整儀容，準備上前去向老夫人道賀。