皇太極親手挽起，只覺觸手暖玉溫香，他驚奇地發現，海蘭珠的眉眼之間，竟有幾分像綺蕾，然而卻遠比綺蕾多著一份可親可愛，不禁一時有些失神。
海蘭珠緩緩抬起頭來，明蛑皓齒，莞爾一笑。皇太極益發驚動，那笑容，分明就是他夢中的綺蕾。他的可望而不可及的夢境，竟然在海蘭珠的身上借尸還魂。那一刻，他幾乎無法分清，他身邊的兩個女人，究竟哪一個綺蕾，哪一個是海蘭珠。
然而海蘭珠卻已經清楚地知道了，從這一分鐘起，她要讓自己成為，大汗心中最愛的女人。
第三部分
第41節最香艷的一次暗殺（1）
海蘭珠在盛京宮中住了下來。但是並沒有像眾人所猜測的那樣，成為大汗的新寵，而只是作為宮里的客人，被哲哲款留。
這一則是因為皇太極實在是太忙了，每日政務縈身，而且前線吃緊，不肯再為兒女情長分心；二則永福宮里既有莊妃也有靜妃，大汗就算難得來一次，也往往疲于應付，一邊討好綺蕾一邊安慰大玉兒還來不及，眼里哪還顧得過來第三個？且等閑也不過來，只召綺蕾往清寧宮甚或崇政殿、鳳凰樓陪伴。
海蘭珠無可奈何，且也真心敬重綺蕾，加之自矜身份，不肯太露行跡邀寵，雖每每對月長吁，望花生嘆，難免有傷春悲秋、虛擲年華之憂，也只得抱著見機行事的心且先安住下來，走一日看一日了。
永福宮兩間屋倒住了三位主子，且女乃媽又常常要抱淑慧格格來請安，人來人往，又是丫環又是宮女，又有太醫要陪伴綺蕾左右，頓覺擁擠不堪；那海蘭珠又是個愛說愛笑的，又對萬事好奇，不時問東問西。大玉兒先時還殷勤招呼，相聚既久，先頭的新鮮勁兒過去，便覺不勝其擾，日間只往抱廈里讀書寫字，留下海蘭珠與綺蕾獨處。
那綺蕾也怪，平生待人向來冷若冰霜淡如水的，惟獨對海蘭珠和顏悅色，雖然仍沒什麼笑容，態度言辭卻較往常溫和許多，有問必答，從不厭煩。海蘭珠每日里纏著她聊些草原故事並宮中趣聞，有時夜間睡下了還唧唧噥噥到半夜，反把親妹妹大玉兒靠了後。她小時原也學過弦索，只無明師指點，如今得了綺蕾這個樂中高手，喜不自勝，哪有不請教研習之理，兩人日則同行，夜則同宿，竟是形影不離。
這日因教習《霓裳羽衣曲》一節，綺蕾遂溯本窮源，從容講解道︰「樂曲乃天籟之聲，為風霜雨雪雷電寒暑以至松鳴蛩吟泉嗚鳥咽之綜合，每一曲調所成必是作曲人心有所感，靈與物通，承天地之氣，稟萬物之理，心與意合，意與聲合，遂歌以言志，成其新曲。故學曲必先知其所宗，明其所志，如此方能真正領略曲調所言之幽深微妙，不致刻舟求劍、畫虎不成反類犬耳。」又道，「歌曲往往因哀怨而動人，越是哀調越是委婉，曲調也愈多變化，如典徑通幽，如深谷回聲，攝魂奪魄，催人淚下，千回百轉，欲罷不能。此皆是因為大凡為人者，喜則為舞，哀則為歌，所謂長歌當哭，成其哀曲矣。」
海蘭珠點首領教，悉心揣想一回，笑道︰「如此說來，靜妃先生每每彈奏，必定聲可裂帛，哀感頑艷，幽怨中藏有兵戈之氣，莫非心中有甚大志向麼？」
綺蕾一愣，知海蘭珠為人玲瓏透剔，聰明敏悟，不敢多做糾纏，故避而不答，只板起面孔繼續講解道︰「今以唐玄宗《霓裳羽衣曲》為例。玄宗生平酷愛音律，其中尤喜笛與羯鼓，時貴妃每每歌舞，玄宗往往親自執笛伴樂，並親自擴充樂坊十部，為燕樂、清商、西涼、龜茲、疏勒、康國、安國、扶南、高麗、高昌。而十部樂中，以中原樂舞為主，兼及邊地曲風，遂使樂曲更多變幻，更富表現。昔興慶宮沉香亭賞花宴上，玉環乘興而舞，玄宗召梨園弟子中十數高手歌詠奏樂，時宮中第一歌者李龜年執檀板而歌，玄宗阻之曰︰賞名花，對妃子，豈可用舊樂詞？遂命李龜年持金花箋，宣翰林學士李白呈新詞。李白索酒盡興而飲，揮就《清平樂》三首，其中以‘雲想衣裳花想容’一首為上。李龜年當即調弦配曲，貴妃持玻璃七寶杯而歌，玄宗親自為笛，每每曲之將盡，必故意拖長笛聲以媚之。」
說到這里，海蘭珠又忍不住打斷道︰「可惜大汗不會吹笛子，不然宸妃歌舞時，大汗若也能吹笛伴舞，何等盛事？」
綺蕾不理，繼續道︰「玄宗既好樂曲，復好仙術。每制新曲，往往托言夢中仙人傳授，名曲《紫雲回》、《凌波曲》都是如此，《霓裳羽衣曲》亦如是，這便是意與神合的典型例子。傳說玄宗某年登上三鄉驛，望女山而感光陰易逝，人生無常，悠然神往極樂無憂的神仙生涯。是夜回宮便得一夢，有仙女以桂樹枝引他入月宮，見數百仙姬在廣庭上歌舞，舞姿曼妙，曲聲悠揚，回旋往復，清妙不可言，遂暗暗記憶在心，醒而錄之，卻已忘記大半，惟剩斷章片曲，忽忽若失。數年後西涼府都督楊敬述進獻印度《婆羅門》曲，玄宗以為和《霓裳羽衣曲》絕類，大喜過望，遂兩相糅合，成就新曲。貴妃以女道身份入宮後，又將此曲略作改動，配以舞蹈，即為霓裳羽衣舞。其舞衣中大量使用了道教的羽服、幡節，即是這個緣故。」
海蘭珠恍然大悟︰「難怪這曲子又華麗又哀傷，每每听聞，總叫人忍不住地想要流淚，卻說不出到底是怎麼一種難過。原來卻是有這些緣故。」便要扭著綺蕾學習演奏這《霓裳羽衣曲》。
綺蕾搖頭道︰「你根基尚淺，不可眼高手低，盲目求進。欲學《霓裳》，須先習《水調》，再學《紫雲》、《凌波》，循序漸進，方可有成。」因取下琵琶來，道，「豈不聞‘樂工彈琵琶，美人歌《水調》’？今日便先從這《水調》學起。」因抱琴于膝，輪指彈唱詞人李嶠之《水調》曲曰︰
「山川滿目淚沾衣，富貴榮華能幾時？
不見只今汾水上，惟有年年秋雁飛。」
她們這里教學彈唱，卻早驚動了皇太極听見。他下朝後便順路往永福宮來，正听見綺蕾彈一回又說一回，因難得听她這樣多話，便不許宮人通報驚動，只立在窗外廊下靜听。因听到海蘭珠「可惜大汗不會吹笛子」之語，不禁微微一笑。服侍的一眾太監宮女不知如何是好，都互相呆呆地看著發愣，跪在院中不敢起身，倒跟著海蘭珠一起上了回聲樂課。
綺蕾述及貴妃道衣歌舞時，皇太極心中已有所感，及至後來綺蕾唱起《水調》來，听得「富貴榮華能幾時」一句，大不悅意，不禁掀簾子進去，笑道︰「傷感太過了，不可再彈下去。」
綺蕾不意他在外偷听，驀地一驚，手下用力略過，弦「崩」地一聲斷了。海蘭珠忙跳下炕來請安。皇太極笑道︰「古人雲高山流水，知音斷弦。今日宸妃弦斷，莫非是為了我麼？」因親手挽起綺蕾來，又叫海蘭珠不必多禮，仍舊如前談笑才好。
然海蘭珠終覺忸怩，告辭不是坐也不是，只自捻著衣角含羞不語。綺蕾也呆著臉不肯多話。皇太極倒後悔起來，心道早知這樣，不如就別進來，仍叫她兩人說說唱唱的讓綺蕾散散心才是。
轉眼立春既過，綺蕾遷入關睢爆居住，永福宮頓覺冷清下來。海蘭珠落了單，大為不舍，每日早早晚晚，仍然只管纏住綺蕾學琴，除了夜里要回永福宮住宿，一天里倒有大半天是耽在關睢爆的。