“我可以自己留在鲁国。”被打的脸颊虽又肿又痛，但采萱还是无法保持沉默。
“然后呢？再给我找个穷小子嫁，生一堆野种？不！当初是经不起我母亲的恳求，我父亲才没有派人一路追杀你那胆大妄为的父亲，和不知羞耻的母亲，也才会生出你这个小孽种！不过我不一样，”他昂然矗立在跪着的采萱面前，就像个她无力摆月兑的庞大阴影。
“你听清楚了，你外公、外婆已过世多年，杜府由我当家，你虽是我妹妹和教书先生所生的小杂种，但体内仍保有一半我杜家的血液，所以一定得带回去。”
这言下之意就是，不允许她自力更生、结婚生子，想到未来黑暗的日子，采萱不禁不寒而栗。
但眼前不跟他回齐国，又能怎么样呢？无父无母、无依无靠的她，毕竟才只有十八岁啊！
况且，他是齐君的宠臣之一，鲁国这边就算有人原本想要收留她，现在知道了她的身分，也没人敢了，或者应该说也没人争了，毕竟亲不过娘舅，周围的人都以为她就要去过好日子。
结果呢？当然不是他们所想的那样。
别说是好日了，简直就此她从前的生活还不如五倍、十倍。
每天、每天，她都有做不完的事，而且舅舅和舅母还常常专挑最辛苦的劳役给她去做。
爱内认识采萱之母的老仆已经不多，但那两、三名老仆人每次看她饱受折磨，都会为她抱不平。
“没关系，没关系的，我挺得住。”每一次，采萱也都是这样跟他们说。
不然还能怎么样呢？他们也老了，力不从心，偶尔采萱还会反过来帮他们的忙，让他们更加舍不得。
这样的生活一直持续到半年前，有一天，杜薇的侍女躲在墙角哭哭啼啼，被刚好抱着一篓洗好的衣物要去晾晒的采萱碰个正着。
“小怜，你在哭什么？发生了什么事？”
“采萱姊姊，我完了，这次小姐一定饶不了我。”
“什么事这么严重？”
小怜拿出一方绣帕来给她看，原来是绣线月兑落，导致花朵缺了一角。
“这也值得哭成这样？”采萱不明白。
“采萱姊姊，你不晓得小姐的脾气，她说不定会打死我呀！”
“不会的，你想太多了。”
“真的、真的，”小怜一脸惊惶，一迭声的说：“看见她最喜爱的绣帕被我弄成这个样子，她真的会打死我的。”
哪有因为这样就打死侍女的道理，顿时，采萱心中涌上一股不平之鸣，“交给我，我来补绣。”
“你会？”小怜意外的说。
“当然。”从前在鲁国，她母亲可是出了名的巧手，自己多少也遗传了一些。
“真的会？”小怜仍然不放心。
“不试看看怎么知道，走，到我房里去弄。”
结果这一弄，竟让自己陷进更悲惨的境地去－－担任表姊杜薇的贴身侍女。
地位好像高了一些，不必再做一些粗活，但杜薇的脾气坏得惊人，花样又多，好几次，采萱都想要求让她再回去做一般的仆佣，实在是因为受不了她的骄纵。
“采萱，你听到没有？”杜氏的声音把她飘然的思绪唤回来。
“舅母叫我？”才应道，脸颊便吃了记巴掌，采萱不由得叫了声：“啊！”
“啊什么啊？”杜氏继续发飙，“谁说你可以这样叫我的？”
“但是……但是……”不是说好在“私底下”，也就是没有外人在的情况下、她可以喊他们舅父和舅母的吗？
“但是什么？难道还想顶嘴？”
“采萱不敢。”纵有天大的委屈，也只能往肚子里吞。
“不敢最好，敢的话，看我不剥掉你一层皮。”
“娘，”杜薇出声了。“你剥了她的皮，谁来帮我梳头更衣。”
“对呀！夫人，难得有个下人女儿使唤得顺手，你就别跟她太计较了。”杜坤藤跟着表示。
“哼，计较，”杜氏顺势下台说：“她凭什么让我跟她计较？未免太抬举她了。”
想当初尚未进杜府前，就听说杜家有个秀外慧中、样样皆美的女儿，初嫁进来时，也见她果然一如传闻，令杜氏嫉恨不已。
后来可好，她竟然跟教书先生私奔，真是大快人心，表面上她当然也跟着大伙儿着急，其实心底却比谁都还乐，这下杜府上上下下、里里外外，再没有一个女人比她这个媳妇儿美了吧！
想不到二十年后，那女人的女儿又回到杜府内，而且比她那不知羞耻的母亲还美。
是的，自己是女人，当然知道什么才叫做真正的美女。
真教人不甘心，当年她比不过她的小泵，如今杜薇又比不上她的表妹，实在令人不甘心到极点。
所以她一定要折磨采萱，最好能折磨得她不成人形，唯有如此，杜薇才能继续保有她的美名。
“要我不计较也成，”杜氏冷笑道：“从今晚开始，你给我日夜赶工。”
“赶工？”采萱不敢再多说一个字。
“对，刚刚你没听见小姐就要嫁到晋国去了吗？我要你负责她所有嫁妆的绣工。”
什么？那需要多少时间与精力呀！
“好极了！”杜薇已经先拍起手来，“谢谢娘，我知道娘对我最好了。”
“知道就好。”杜氏开心不已。
“咦，难道爹就不疼你？”杜坤藤说。
杜薇马上应道:“那要看爹拿什么给女儿当陪嫁，够多的话，就表示爹的确疼我。”
“什么？你看看这孩子顽皮的。”他嘴上埋怨着，和妻子却笑得比什么时候都来得兴奋。
采萱的泪水涌了上来，只得藉俯首来掩饰，若让他们一家三口看到她流泪，还不晓得要惹出什么样的风波？
她不恨他们，因为从小到大，父母就没有教过她恨人，她学到的，都是爱与温暖。
“这世界已经太乱了，诸侯割据，天下动荡，还提仇恨做什么？只要我们一家三口能够平平安安的，那就比什么都还要富足了。”采萱记得父亲生前不只一次这样说。
“对啊！有你、有萱萱，我这一辈子已经没有任何遗憾。”母亲也总是这样说。
虽然，她有时也会为有娘家却归不得而难过，但最常告诉采萱的却是，“萱萱，将来你找夫婿，一定要是自己喜欢、自己爱的，不然，娘宁可把你留在身旁一辈子。”
“娘，你说到哪里去了？”每次她也都撒娇道：“我才不嫁，我要一直陪在妳和爹的身旁。”
“傻丫头。”最后爹总是这样结论。
是啊！自己真是个傻丫头，当时怎么没想到人生有“生离死别”这四个字呢？
奇怪的是，杜薇嫁人之后，不就要跟她父母分开了吗？为什么她一点儿都不难过，反而那么开心？
“还站在哪儿干嘛！还不跟我走。”杜薇朝她喊道。
“表－－”想到刚才挨的那一巴掌，采萱立即改口，“小姐，你要安歇了？』
“对，”她趾高气昂的说：“我要安歇了，过来服侍我就寝。”
谢天谢地，她就寝以后，自己至少也可以略事休息了。
想不到杜薇却又突然回过头来说：“对了，从今晚开始，你搬到外头的佣仆室去睡。”
一句“为什么？”本来已到嘴边，却又被她咽了回去，答案，应该不用问也知道吧！于是采萱保持了沉默。
不过杜薇已经又接下去说：“因为从今晚开始，你就得日夜帮我赶制嫁衣，一刻也不能停。”等于自动为采萱揭晓了答案。
一刻也不能停？
“当然，”她边带着采萱往她的寝居走，一边说：“我也不是真的那么苛刻，你每晚还是可以略做休息，你应该庆幸了，我这么喜欢你绣的东西，不然你以为你凭什么留在府内，留在我身边，你要知道……”