有座木桥架在小溪流的上方，两棵阿勃勒树女敕贡的花朵缀满一地。
楚家的梨园因四季的更迭而替换着各式醉人的样貌，放眼望去颇有十里洋场的风华。
有缤纷的落英上立着一个人，垂长的袍子遮住他略显龙钟却依然傲岸的身形，手中一只烟斗，袅袅飘冉着雾蒙的白烟，和他一头银亮的华发相映成趣。
他就是楚家庞大产业的创建者楚雄刚，自弃政从商后，便举家迁往台北。
两、三年前从商场上退位下来以后，他的生活和禅院里的人差不多，终年住在一处晓雾缠绕的庄园里，除了亲近的儿女及跟随他多年的杜艼外，谁也不见，成天看云、看山、看花开花谢、听虫鸣鸟叫，唯一的活动就是打打拳。
这回他主动回到梨园来，不是为了公务，而是为了私事。
“你回来了?”轻敲一下手中的烟斗，他徐徐转过身来，只瞟了楚濂一眼，又恢复原来的姿势。“杜艼告诉我，你让栗家的女儿住进淡水的采风楼?”
“是的。”楚濂站在他身侧，两人一般高大，连神韵都极为相似。“爸爸应该不会反对才是。”
“当然。”他语意中掺杂着不易察觉的兴奋，“只是担心你母亲又要多心。”
“她一向对栗家姐妹有偏见。”楚濂抑郁地喟然轻叹。
“不是偏见，是心结。”楚雄刚缓缓吐出一口烟，欲言又止地叹一口气。
“我不懂。”楚栗两家是多年的老邻居，俗话说人不亲土亲，就算他们没有什么交情，但也不可能交恶呀，难道他父母有事瞒着他。
“那是很久、很久以前的事了。”一阵吞吐，令楚雄刚整张脸浸入袅袅的烟雾中，眼神则飘得很远。“当年我和约农的母亲是一对情侣……”
在中国的社会里，政商盘错、权贵交攀是很正常的情形。楚家亦不能免俗，楚雄刚是楚家的独子，自是继承家业的不二人选，他的婚姻也就担负着家族兴衰的重任，在父母和亲族长辈的压力下，他不得不放弃自己所爱，选择当时富甲一方的赵家作为结亲对象。
“妈妈知道你这段往事?”楚濂对他父亲的遗憾不表同情，反而十分不以为然。
“纸是包不住火的，我对她有一份亏欠，对约农的母亲也是。”
“不要把你们这一代的恩怨转嫁到我和约农身上，不管妈妈同意与否，我娶她是娶定了。”楚濂眼中肃然凝神，坚定一如磐石。
“要得。”楚雄刚嘉许地开怀一笑，“真希望我当年能有你一半的勇气和坚毅。告诉我，她值得你这样对待吗?我听了不少有关于她的‘丰功伟业’。”
“她很真、很美、很特别，也很桀骜不驯。”楚濂无意粉饰栗约农的离经叛道行为，她在家乡的知名度不小，谁想知道她的过去，都可轻易打听到。“正因为如此所以才格外吸引人。”
“看得出来她已经掳获你的心。”楚雄刚欣喜地望着儿子，“不过情字这条路，你们可能不会走得太顺畅，不只你母亲将反对到底，连你女乃女乃恐怕都会有意见。”
“无所谓，经历一番寒彻骨，也许我们会爱得更深，更义无反顾。”楚濂脸色森冷刚毅得教人悚然惊心。
“一个年仅十七岁的女孩，她能体会你这份浓郁的情感?”做为一个父亲不免为此忧心，栗约农到底是年轻了些，人生阅历殊浅，社会经验也不足，一旦成为楚家新一代的女主人，在许多方面恐怕都将招架不住。
“你多虑了，她不是灰姑娘，亦非丑小鸭，她是栗约农，一个声名狼藉的美丽坏女孩，我相信她懂我。”
见他踌躇志满的模样，楚雄刚不禁愕然，为什么他当年就没有这股金石不摧的傻劲?怎么那么容易屈服，那么不懂得执着?唉，逝者已矣，何必更增惆怅?
“我先祝福你，但，不可在感情上耗费太多时间，公司的业务也要多用心，尤其是到新加坡和芝加哥成立分公司的事，你要和杜艼多研究研究。”
“那不是已经交给楚墨去处理了吗?”一提到他这个不务正业，只知吃喝玩乐，成天和帮派份子搞在一起的弟弟，他就火冒三丈。
“楚墨是个浪子，他的心太野，除非他能遇到一个拄得住他的女孩，否则要不了多久，他又会撇下一切浪迹天涯去。”
“谁没有流浪的心?你们为什么总是任他胡闹，怎么就不体谅体谅我?”从小到大他就被要求必须这样、必须那样，家族荣辱的大纛永远竖在他头上，压得他喘不过气来。
“因为你是长子，这是你的宿命，是一辈子都解月兑不了的紧箍咒。”楚雄刚对他充满同情，却又无能为力。
第五章
持续一个多礼拜的大雨特报，四处已经水满为患，庭院的花草已被摧残得奄奄一息，连壮硕的白桦树都倾斜半身，歪歪地倚在一株银杏上。
栗约农窝在别墅内，一心所关切的唯有画室中的作品，连联考逐渐逼近，买来的参考书翻不到几页便放下，她根本无心于书本上。
怎么办?日子所剩无多，即便她术科成绩再好，也弥补不了学科的不足呀!
她在门板上贴一张纸，上头画着由大至小辈十二个圈圈，在飞镖的摧残下，千疮百孔得教人一看就知道表面一派洒月兑的她，其实内心仍是相当焦虑。
楚濂说念美工和当画家尚有一大段距离，也就是说她就算能蒙上力禾工商，也不见得能如愿以偿，那她还那么辛苦干么呢?
只有路得那个书呆子才会遵守一步一脚印，脚踏实地的基本原则，那根本不适用在她这不学无术的坏学生身上。
一定有什么捷径可以让她平步青云，直接搭着天梯，摘到最丰美的果实。例如：嫁人。以楚家的财富，纵使送她到法国、纽约、西班牙都不成问题。
然而，那是她要的吗?
栗约农不得不为自己短短几日的大转变感到汗颜，没想到她竟是个短视近利，无所不用其极的人。
楚濂好多天没来了，不知他最近在忙什么，说不定早忘记有她的存在。偌大的庭院只刘妈妈一天来陪她几个钟头，接着就剩她一人孤零零，原本天不怕地不怕的她，亦不免感到惶惶难安，担心宵小闯入。
为了预防万一，她特地砍了一截Y型树枝，自制一个弹弓，顺带捡一大堆小石子备用。
晚上九点多，小山丘上静得出奇，风雨停了吗?栗约农放下手中捧了一个多钟头，却只翻两页的自修书，踱到音响旁在一堆她看不懂的古典音乐中，找半天勉强挑出一片CD，是CelineDion的Fallingintoyou，这是她唯一听得懂的歌。
在清亮的歌声中，突然听到一声猛烈的撞击，接着是女人既尖拔又软腻的嘶吼。栗约农骇异地跳起来，火速冲往大厅一看究竟。
“让我进去，你没有资格阻止我见她!”女人的声音带着浓浓的鼻音，像是哽咽般。
栗约农趴在窗台上，忐忑地看着庭院大门处，抱着白猫的女人和立在她身旁的高大男子，他不是楚濂，栗约农不记得曾在哪儿见过他。
“方可欣，我说过了，没有他的允许，谁都不准入内打扰，现在请你回去，不然别怪我对你不客气!”男子一脸无奈，火气加速在他眼中汇聚。
“杜艼，你敢!”方可欣不理会他的恫吓，踩着五寸高跟鞋，踏着阶梯要上庭院。
栗约农的心一下子悬在空中，唯恐她就这么闯进来，指着自己破口大骂。